沈奇不动声色，扫他一眼，平静道：“画得好看，是玄武。”
    叶玄抿紧嘴唇，脸蛋红得更不像样子了。
    不过这次是另一种红。
    胖墩儿乐道：“哪好看啊……”
    见胖墩儿还要杠，沈奇扭头就拽着胖墩儿的红领巾把他拖出教室。
    几秒种后，走廊里传来噼里啪啦乒乒乓乓的声音，以及胖墩儿的惨叫声。
    “奇哥鲨人了啊啊啊啊啊——！奇哥别鲨了！”
    ……
    就这样，每当叶玄面临需要在凡人社会改换环境、重新与大量陌生人建立社交的阶段——譬如小升初、中考、高中分班——沈奇都会采用物理手段让叶玄身边不怎么善良的那部分人明白，叶玄只是慢性子以及口齿不太伶俐，没病、不傻、有人罩。
    在沈奇的保护下，叶玄的求学生涯一路顺畅安稳，偶尔运气不好遭遇校园霸凌，沈奇都会第一时间替他加倍霸回去。叶玄唯一需要担心的就是沈奇主动出击、没事找事跟人打架。
    两只相逢于幼时的神兽宝宝一路携手成长，从幼儿到少年。叶玄在十二岁再次迎来快速发育期，身体机能愈发趋近凡人，生理负面影响削弱，考试不再慢到答不完题，学习成绩突飞猛进。
    沈奇则相反，念小学时成绩凑合，还身兼两份班干部职务。自从步入青春期，他的性格便日益跳脱毛躁，成了个到处惹是生非的刺儿头，甚至不如七岁时沉稳懂事，除了叶玄，谁也制不住他。
    叶玄温吞，软乎得像团年糕，轻易不动气。越是如此，当叶玄蔫头耷脑、唇角绷直、闷不吭声时，沈奇的负罪感就越是噌噌地涨，一天哄不好，他一天如坐针毡。
    初二那年，沈奇参与校外两帮混混的群殴作战，撂倒十几个。幸好沈奇身为凶兽施暴天赋满点，一拳一脚拿捏得极有分寸，挨揍的去医院一验全是轻伤，赔钱了事。
    叶玄因为这跟他闹了有史以来最大一次冷战，往壳里一缩，三头三夜不冒头。沈奇焦灼得要疯，哄、求、认错，往龟壳缝里塞检讨，国旗下当着全校师生念的检讨他才写一千字，给叶玄的检讨他憋出五千。后来他急得把手伸进龟壳拽人，也不知道伸哪去了，被羞愤难当的小乌龟咬了好几口。
    三天后，叶玄一出壳他就狗腿地哄：“玄哥，您以后有话好好说，能别往壳里缩了吗？你不在这几天我作业都没着落了……”
    “谁让你……不听我话。”叶玄余怒未消，眼皮半合，纤秀的睫毛遮住大半瞳孔，“让你别去，惹事儿……你答应了，还去！”
    这是真发火了，那语气都能听出感叹号了。
    沈奇双手合十，叽叽咕咕念经：“错了错了，以后听你的，玄儿，你是我哥，玄哥，再乱跟人打架我就是傻逼……”见叶玄神色有所缓和，忍不住小声辩解两句，“……哥是凶兽，隔三差五不斗个殴、杀杀生，心理容易扭曲、不阳光……”
    “你还……”叶玄气沉丹田，憋足一口气，怒道，“……狡辩！”
    “不狡辩不狡辩，以后我手痒痒就帮辰哥杀猪。”沈奇不敢再辩解，“辰哥家的猪要不够杀我就上屠宰场勤工俭学去，别生气了，行不？”
    叶玄总算慢吞吞地点了头：“唔……”
    小乌龟平时又乖又软，这种把老好人惹毛的愧疚感相当要命，况且沈奇这些年惯叶玄早已惯成本能，又仰仗叶玄借他抄作业……多方因素加成，沈奇逐渐养成强硬的狗腿性格，叶玄让他往西，谁让他往东他削谁。
    中考，沈奇考得一塌糊涂，叶玄则高分考入全市排行前三的重点高中。叶辰不敢让沈奇离开叶玄这剂“镇定剂”，靠捐楼硬把他塞进叶玄所在的高中。高一一年，沈奇成绩稳定在年级倒数前五，好在有叶玄归束着，倒是不怎么惹事，安安稳稳地混日子。
    高二文理分科，叶玄选择了更感兴趣的文科，沈奇文理一样吊车尾，索性叶玄去哪他去哪。全年级八个班，理多文少，于是每班理科生原地不动，文科生从八个班级单独划出来，组成高二（九）班。
    除去文理分科这件大事之外，高二晚自习下课时间也从八点延长到十点，轻松愉快的高一一去不返。由于晚上十点放学可能引发各类安全问题，高二高三的学生都被校方要求住校。
    初中之前，沈奇叶玄与叶辰和其他神兽住在一起。初中以后，四合院里的常驻非人类居民越来越多，渐渐住不下。年纪比较大的神兽幼崽便三五成群住到外面，互相照应着生活，住房由叶辰分配。
    叶玄、沈奇、犼和混沌获赠一套位于江边的大平层，四室两厅，一人一间卧室，各自独立，也算是半集体生活，可住寝室还是头一回，需要适应。
    叶玄像个焦虑的老父亲，开学前半个月就开始向沈奇灌输寝室规章制度：不能在寝室抽烟、打游戏得戴耳机、别攒袜子、勤洗澡、不要大喊大叫、轻轻开关门……沈奇最怕人唠叨，暴躁得想杀猪，却不敢惹叶玄，咬牙切齿地听着。
    ……
    好不容易捱到开学，两人搬进学生寝室。
    寝室在二楼，爬着不费劲，条件也不错，明亮宽敞，四人上下铺。另外两个同学一个叫姜翰，一个叫谭浪，分班前都是外班的，双双瘦高条、小麦肤色单眼皮、脑门儿爆着几颗痘，打眼一看简直亲哥俩。
    这对伪兄弟不约而同，提前一天来报道，当沈奇叼着烟，一手拖着一个超大行李箱赶到时，两个下铺早堆满了。
    沈奇在门口停了半秒，把剩的半截烟掐灭，一脚把他的滚轮箱踹到墙角，又恭恭敬敬地把叶玄的箱子拖进去。
    “二位，”他朝姜翰和谭浪走去，英俊却自带几分狠戾的脸上挂起个团结友爱的笑容，“能商量个事儿么？”
    伪兄弟直觉来者不善，怕是要抢下铺，脸双双一沉。
    “我发小身体不太好，想给他要个下铺，不是给我要，我睡吊扇上都行。”沈奇双手合十，冲两位拜拜，“哪位能跟我发小换一下，这学年生活费找我报销……”
    “！”伪兄弟争先恐后把行李往上铺扔。