沈黛嗔瞪了他一眼，余光掠过地上呆若木鸡的信使，暗哼了声。
    既然整件事从头到尾都是一个局，那这位信使，定也是其中一颗棋子了。
    恰好此时，远方有一快马在金芒中绝尘而来。戚展白眯起眼瞧着，脸上浮现出淡淡的笑。
    “想来诸位现在一定很疑惑，整件事究竟是怎么个情况？本王现在就跟大家慢慢解释，就从这封信说起。”
    他上前一步从宇文涟手中抽走信笺，举起来抖了抖，“这封信的确是本王写的，这位信使也的确是本王府上的人。”
    众人满目震惊。
    戚展白也不急，慢悠悠道：“可大家若是细看，不难发现，这封信被人动过手脚。一番精心的揭层添字减字后，信的内容就被完全曲解了。但可惜......”
    他微微一笑，“除了跪在这儿的这位仁兄，本王当时还派出了另一位信使，且他还带来了碎叶城粮道的回信。”
    说话间，方才那骑快马已飞奔至高台下，风尘仆仆地递上信笺。
    戚展白只往旁边一让，“瓜田李下，各避嫌疑。本王不动这封信，请长老们自己查验。”
    几位老人家忙接过来，一个个传阅。
    信上的印鉴的确是碎叶城粮道官吏的，他们常年与碎叶城官员来往，都认得。信上白字黑字回复：军粮已悉数准备妥当，既然草原今年大雪可能提前，西凉要求存粮碎叶城，他们同意代为保存，等雪后再统一拨运。
    “原来如此。”
    长老们吁出一口气，向戚展白行大礼致歉，“湘东王殿下未雨绸缪，是我们不识好人心，错怪了王爷，还望王爷恕罪。”
    戚展白也回了个礼，“长老们言重了。”
    宇文均安抚好王容与，踱步过来，“得亏展白对草原气候的熟悉，才不至于叫那些军粮白白遭了霜。这事怨我，展白跟我商量了，我却忘了告诉跟几位叔叔，惹来这么大误会，倒叫小人钻了空子。”
    他目光一转，刀一样恶狠狠扎向宇文涟。
    “本是同根生，相煎何太急。你先是要害我未出世的亲儿，又对我下/毒，再嫁祸给展白。等那贱婢生下你们的孩子，你是不是还要拥护他为王，然后光明正大掌握西凉，借今日的事向中原宣战，把好不容易才平息的战火再次引入草原？”
    “如此心狠手辣，我看你才是草原上最邪恶的恶灵！”
    一声声质问，极具穿透力，似要将整片草原都掀起。
    四周空气凝固，所有人都被这一番惊世骇俗的阴谋震惊到不能自已，直到有人跟着应和了一声，“草原恶灵，给我滚出去！”
    紧接着便有第二声、第三声......铺天盖地，将宇文涟团团笼罩住，伴随无数横飞的羊骨头。
    宇文涟再不复方才的悠哉模样，抬手挡在脸上，瑟缩着退至高台角落，像只过街老鼠，见不得光。
    戚展白冷笑道：“恶灵终归是恶灵，若是没有神明的指引，终究掀不起这么大的浪。”
    说着，他背负双手，闲庭信步般地踱至一个被所有人忽略的角落，弯下腰，径直同地毡上神色凝重的老人对视，似笑非笑道：“我说得对不对，达玛活佛？”
    达玛这回终于肯掀开眼皮，拿正眼瞧他。
    太阳从云翳里挪出来，照在两人身上。
    一个英挺如剑，在阳光下行走自如；一个枯瘦如柴，像是砧板上任人宰割的鱼，动弹不得，只能窝在阴影里挣扎。
    一石激起千层浪，众人才刚缓和的神情顿时分崩离析，高声呵斥道：“你疯了？不许对活佛无礼！”
    群情激愤，几位长老也都铁青了脸色，“王爷请自重！”
    戚展白却并不搭理，直起身反诘：“敢问诸位，若非这位活佛尊者为宇文涟撑腰，说出这么个预言，你们会为保住奈奈的孩子，而去戕害大妃的孩子？”
    众人立时哑口无言。
    戚展白笑容里的寒意愈发沉进眼底，“活佛是长生天之子，人人敬他重他，而他却只把神的光辉庇佑在宇文涟一人头上。”
    话音未落，他一把抢过达玛手中的法杖，抽出腰间的匕首狠力一刮。
    就听一声毛骨悚然的“滋啦——”，黄铜的颜色底下露出一片乌沉色泽。太阳一照，还隐约涣散开璀璨的光。
    众人先是一愣，很快便认出来，“是乌金！宇文涟和宇文滋兄弟二人的封地上，才会产出的乌金！”
    沈黛也直了眼，瞧了瞧法杖，又看向达玛身上那件洗得发白的半旧僧袍，心底一阵唏嘘。
    达玛活佛一向节俭，私下也从不接受族人供奉，更何况是这么贵重的乌金？退一万步说，活佛地位崇高，就算他要用乌金做的法器，也无人敢置喙，他大可以光明正大地用。
    可他偏偏偷着用，还在上头抹了铜漆，其中龌/龊，明眼人都瞧得出来。
    “来西凉之前，本王曾和王妃一道游玩碎叶城夜市，在那明月楼前，和贵国两位身份尊贵的王爷打过照面，还缴获了不少乌金。和顺王一口答应，本王还颇为奇怪，现在看来......”
    戚展白悠悠晃着法杖，“听说那时候，达玛活佛刚在碎叶城布完道，准备回来。看来这践行酒，就安排在那明月楼，本王当时真该上去讨一杯酒，可惜.......”
    沈黛恍然大悟。
    怪道那晚，戚展白开什么条件，宇文涟都答应。原是他怕戚展白发现明月楼里的秘密，舍小利而全大局。
    毕生的信仰一朝崩裂，其痛无异于死了一回。
    高台上下齐齐沉默下来，上千上万的人围簇在旁，却无一丝声响。有人还不肯接受现实，哽咽着道：“达玛活佛，您快说两句。求您了！快告诉我们，这不是真的。”
    达玛面色潮红，愤恨地瞪着戚展白，脸上每一道褶都在抽搐，像一只快要燃尽的蜡烛，最后迸着几颗火星。
    众人盼望着他能为自己辩白，哪怕只是一两句，他们也肯相信，可达玛却只蠕动着唇瓣，苍白斥责：“你......你在亵渎神明！”就再说不出其他。
    众人眼中失望难掩。
    “亵渎神明？”戚展白勾唇冷嗤，拔腿朝圣架走去，“加冠仪式需要达玛活佛以酥酪点额，以示新王被长生天洗礼。”他拿匕首挑起金盆里的酥酪，高举至众人面前。
    浓烈干净的日光下，那银白的利刃很快便泛起一片黑。
    有/毒！
    众人齐刷刷倒吸一口冷气，纷纷闭上眼。
    也不知是被着墨黑的刃光刺伤了眼，还是叫这寒心的事实扎穿了心。
    “你是活佛，没人会相信你会害人，所以无人会去查验你的东西。”
    “若不是大藏寺那夜，本王和你交手，觉察到你法杖重量的异样，从而追查到你和宇文涟的奸计，提前给阿均准备了解药，草原的新王就要被你这个神之子给毒/害了！”
    匕首和法杖“咣啷”被掷到达玛面前，震荡起一片令人窒息的寂然。
    乌金反射出的破碎日光中，达玛双肩轰然一沉，颓然瘫坐在地毡之上，浑浊的眼睛无力翻动，像被抽了筋的蛇，浑身颤抖，只能低声呜咽。
    戚展白居高临下地俯视他，“你庇佑草原，曾多次带族人摆脱困境，直到如今，本王依旧敬你为草原上的神。你若觉方才那一番指控有误，本王给你机会，来驳斥本王。”
    他言辞坦荡，眉间疏朗，昂首挺胸伫立在太阳下，玄色衣袍在风中猎猎作响，像是雪原上的一樽寒石神像，坚毅而无暇，无需阳光，亦能熠熠生辉。
    高台下的人不由肃然起敬。
    “戚展白”三个字，在草原人心里始终都是个梦魇，与他有关的词句，不外乎阴狠暴戾云云。
    可今天一整日，他被栽赃，被辱骂，甚至被兵戈相向，可他始终不骄不躁，手掌翻覆间，不仅轻松为自己洗脱罪名，更保护了他们草原的新王和王裔。敢作敢为，但也不将事做绝。
    即便面对一直与他针锋相对的达玛，他也照旧给他机会为自己辩白，胸怀着实让人叹服。
    草原人欣赏坦荡的人，纷纷放下过去的偏见，重新看待这位湘东王。
    反观达玛活佛。
    他被人如神祇般捧在云端仰望了一辈子，此刻却成了卑贱到土里的蝼蚁。便是再得了机会，依旧只能羞红着一张老脸，无言以对。
    沈黛远远瞧着，心中惋惜地一叹。
    一世苦修，清素节俭，却也难逃七情六欲。或许一开始，他也是不同意害宇文均的，但终逃不过心里的业障，让一个参杂了中原血统的人当草原上的王，才会受了宇文涟的蛊惑。
    一步错，步步错，草原上百万臣民爱戴的活佛，就这么成了个沽名钓誉的佛门败类，英明毁尽。
    那厢宇文涟惊觉不妙，趁大家注意力都被吸引之时，翻身跳下高台，预备逃跑，却被早已在那守株待兔的关山越抓个正着，拎鸡崽一样丢到大家面前。
    “王爷，这人该如何处置？”
    戚展白淡笑，朝宇文均一抬手，“草原的事，该由草原人自己做决定。”
    这话说得漂亮。
    沈黛啧啧暗赞，今日一事，西凉当着这么多国的面丢尽脸面，最怕有人趁人之危。戚展白代表大邺表态，给他们定心丸，让他们莫害怕主权旁移。
    这下草原上，大家都该念着他的好，再不会对他计较他曾是草原上最大的威胁。
    宇文均亦感激一笑，扬手轻飘飘道，“也不用怎么折磨了，带去也狼谷，让他和自己的妻儿团聚吧。至于......”
    转头看向达玛，他脸色复杂，“革去活佛一称，押入地牢待审。什么时候把自己吃进去的钱吐干净了，什么时候再放出来！”
    达玛闻声，原本死灰般的眼眸登时炸开惊慌的光。
    草原数百年，历代活佛都受人敬仰，死后也风光无限，还从未有过被革去活佛之称的人。他是第一人，定是要载入西凉史册，遗臭万年。
    对于一个自出生起就高居云端的人而言，这惩罚比让他死还难受百倍千倍！
    “不！”
    许久不出声的达玛，一张口便是这个字，求到戚展白脚边，磕头求饶，“王爷，我知错了，求您放过我吧。”
    戚展白不理他，他又连滚带爬地跪倒在沈黛脚下，收起所有傲慢，连连朝她磕头，磕出满额头的血，都还不肯停下。
    “沈姑娘，圣婴郡主，您是草原上的福祇，长生天会永远庇佑您。求求您行行好，跟王爷和大王说说情，我下辈子当牛做马也要报答您。”
    沈黛漠然瞧着，心中一阵冷笑，“早知今日，何必当初？”
    说罢抽走被他拽住的裙子，向关山越睇了一眼。关山越立马奉命上前，拖猪狗般，将人拖拽下去。
    一场闹剧结束，大家虽抓住了真正的“恶灵”，却没几人能笑得出来。
    奴仆们忙着收拾高台，脚步错综压抑，听不出半点新王即位的喜悦。几位长老也都恹恹叹息，仿佛又一朝苍老了十岁。
    宇文均想活跃一下众人心情，索性扬手道：“今夜王庭设宴，无论是民是奴，只要是草原上的子民，都可参加。若王庭坐不下，便挪至外间草场，本王要与大家同乐！”
    这一话的确起了点调和的作用，大家逐渐雀跃起来。
    宇文均甚是欣慰，转而勾住戚展白的脖子，“作为兄弟，你也得来，带着昭昭一块。你们成亲，我和阿容不能上帝京参加，就在这给你提前办个婚宴，如何？”
    戚展白哼了声，没说好，但也没说不好，只微笑着望向沈黛。
    王容与和边上几人也暧昧地看过来。
    沈黛赶忙垂下脑袋，心里一阵鹿撞。
    之前，王容与曾告诉过她，关于她和宇文均的婚宴，草原人开放，还让他们当众亲吻。
    亲吻......还当众......
    沈黛蹭的红了脸。
    王容与捧笑低笑了会儿，故意打趣，“昭昭难道是不肯嫁？”
    “才没有！”