飞石乱坠，草叶飘飞。两个人连翻带滚，齐齐滑落至了断崖的最下层。斑在空中便找回了平衡，稳稳地落在了地上；而沙罗则倒霉一点，“噗通”一声摔在了下头。所幸这断崖的下头全是厚厚的枯草，如一块天然的软垫，摔上去也没什么大碍。
    沙罗沾了一头一脸的草叶，撑着地慢慢地爬起来，她一掀眼皮，就瞧见斑好端端地站在不远处，正抬头望着遥遥的断崖。
    他看起来一点儿也不狼狈，片尘不沾，从容如旧，这让沙罗心里又蹭的涌起了一簇火苗。
    断崖很高，光线从高处的枝叶缝隙间漏下，被筛作了一缕一缕。战场离这里已是相当远了，他们几乎听不见任何的喊杀之声。
    斑将查克拉凝聚在脚底，直接踩上了崖壁。忍者与常人不同，只要对查克拉使用得到，便能行水走壁，穿枝飞叶。他显然打的就是这个主意。
    但是，他的脚一触碰到崖壁，那崖壁上便浮现出一串黑色的术式，顷刻间，地形又再度变动起来，这崖底竟又往更深处沉去了。
    “这是……”斑的瞳眸缩了缩，利落地落在了地上，“是‘屿之森’吗？”
    沙罗掸着身上的草叶，在地形沉落的轰隆声里站起来：“你还有点见识嘛。”
    “……我怎么可能不知道屿之森？”斑冷哼了一声。
    千手一族的领地中有这样一片前防阵线，每个宇智波族人都一清二楚，并且绝不会踏进半步。但他一时大意，又自恃比沙罗强大，这才在倏忽之下进了这片充满术式与陷阱的禁地。
    “这里是千手一族的禁地，到处都是活陷阱。就连我都不清楚要如何走出去。”沙罗勾起唇角，颇有小谋得逞的畅快，“宇智波斑，不花上一番功夫，你是绝对无法离开的。兴许，你会在这里被困到死哦。”
    斑沉默了。
    他倒是确信自己可以离开这里，就是不知道会花上多少功夫。屿之森会根据术式变动的地形是个巨大的麻烦，会令他不停地走上相同的路。他被困，宇智波便没了首领，那在正面战场上是极大的不利。
    所幸这样的禁地只有屿之森这一处，且那些古老的术式在千手一族内也失传了，要不然，定是个巨大的威胁。
    “如果我无法离开，那你也会在这里困死。”斑冷眼瞥着沙罗，说，“难道你想死在这里吗？”
    “用我的死来换取你的性命，那很划算。”沙罗似乎浑然不在意自己的生死，语气颇有几分畅快，这令斑的眉心紧皱。
    这小子……格外小心眼啊。
    明明从前一直对泉奈穷追猛打，如今却把宿敌的目标换成了自己。
    是因为那刀柄的一击吗？
    斑的目光四处环顾，开始观察林间的地形。这里的树木极为高大，需要三四个人才能合抱，宽厚的枝干上，满是岁月砥砺的树纹。林间有不知名的鸟叫，像鹧鸪，但更哀戚一些，听了令人颇为毛骨悚然。脚下的地面虽是草叶与淤泥，但指不准其下埋藏着什么，兴许，便是一道壕沟陷阱……
    “斑，你不会以为，我会给你逃离屿之森的机会吧？”
    正当班沉思观察着林间的地形时，耳旁便传来了沙罗的声音。刀刃破空之响传来，斑暗啧一声，反手以短刀挡住了她的袭击。
    铿——
    斑后撤一步，斥道：“你想死的更快一些吗？”
    回答他的，是一连串刀锋的攻势。斑见她不肯放弃，便持刀而上，在这狭窄幽暗的林间与她战斗起来。只见一片刀光于枝叶之间亮起，又转瞬即逝。二人彼此短刀相接，又分落在两侧的枝干上。
    “我说过，你根本不是我的对手——”
    宇智波斑单手结印，口中释出一团细小的火焰。那火焰迎风便涨，竟很快扩张得扩张为一阵烈焰，令周遭的树木都燃烧起来，发出噼啪的焦炭之响。而斑的身影便落在那火色之间，如一樽不动的雕塑，沉稳而游刃有余。
    只不过短短几个回合，沙罗就感受到了莫大的压力。
    力气也好，查克拉也好，气势也好，斑都具有压倒性的优势。这是天生的才能，是她无法追赶弥补的距离。宇智波一族有这样的首领，着实是可怕。
    又是一番交战，一个不慎，沙罗便觉得肩上一痛，肌肤被刀刃切入了内里，滚烫的血珠四处飞溅。她握刀的手松了松，人有些狼狈地落在了草叶堆中。再抬头时，她的视野又撞入了一对血色的写轮眼中。顷刻间，她大脑一震，耳中嗡嗡作响，刀便从手中坠落下来。
    ——糟了。
    这是沙罗心中唯一的想法。
    一旦中了那双写轮眼的幻术，就无法轻易脱身了，更何况施术之人还是宇智波斑那样的强者。她恐怕会在这片空荡虚渺的幻境里直接死去。
    但是，等了许久，她都没有等到致命的疼痛。眼前的虚白逐渐散去，她的神识渐渐恢复了清明，视线重新看清了面前的森林。
    火焰触动了古老的术式，地形的变动加之水属性的忍术，令火焰渐渐熄灭，不至于将整片森林都燃作灰烬。而斑已经将染了血的刀刃收回鞘中，遥遥站在远处，沉默地看着她。
    “你…怎么没动手？”沙罗有些困惑，又觉得自己恐怕还在幻术之中。
    斑朝前走了几步，衣摆被灼热的炎风鼓起。他说：“你是柱间最喜欢的弟弟吧。”
    “…最喜欢，倒也说不上。”沙罗不知道他怎么突然提起这个，小声地说，“大哥对所有的弟弟都很好。但要说最喜欢的，应当是扉哥吧。”
    “以前，他总是把你挂在嘴上，说‘不知道沙罗有没有好好吃饭’之类的话。而且，他总是把你当女孩子来对待，说‘沙罗总是不穿裙子，让人遗憾’。”斑说。
    “哈？”沙罗歪头，脑袋上冒出了一个巨大的问号。
    这个“以前”，是多久以前？
    莫非是柱间与斑十一二岁，两个人天天在河边打水漂、爬树的“以前”？那时的她才七八岁，每天跟着扉间学忍术，还要被亲爹批评天赋不够还不努力，别想着整天偷懒、抱着饭碗不肯松云云。
    “柱间失去了你，大概就像是我失去了泉奈一样吧……”斑说着，目光慢慢垂落下来，“这里不是众人面前的战场，就放你一命吧。”
    ——柱间失去了你，大概就像是我失去了泉奈一样吧。
    沙罗单膝跪在地上，目光有片刻的怔怔。火焰之声渐熄，她却隐约想起了大哥柱间时常挂在嘴边的一句话：“我还是想寻求与宇智波一族的和解……”
    沙罗摇了摇头，把这句奇怪的话甩出了脑海。取而代之的，则是扉间的脑壳如太阳一样从山巅升起，光芒万丈！（……）二哥扉间的无数名言，立刻滚过她的心间，坚定了她的意念。
    一切宇智波都是纸老虎。少看宇智波多学习。宇智波与千手势同水火不可相容！
    “邪恶的宇智波……”她咬了咬牙，“别以为用这些蛊惑之言，就可以让我和大哥一样被你骗的团团转！”说完，她就再度拔.刀，向着斑冲去，“你说‘放我一马’，这是在羞辱我吗？”
    “沙罗，你这家伙……”斑显然有些意外于她的不领情，也没再手下留情了，顺手就将刀锋劈向了她的身前。
    沙罗向后退了半步，躲倒是躲开了这一击，但是——
    她的衣物被斜斜地切开了一条长长的口子，裂为了两半，飘飘扬扬地落了下来。两截袖子还挂在手上，但沙罗却已袒露出了裹着束布的前胸。
    ……
    ……
    一片寂静后，斑愣住了。
    “沙罗，你…是…女人……？”
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    泉奈在500年后才知道的秘密，斑斑在第六章就已得知。