曹瞒说了一半，又被禁言了，他眨了眨眼，意犹未尽地闭上了嘴巴。
    曹嵩严厉道：“形势比你想象中的要严重多，这半年，外头不少眼睛会盯着咱们家，你就老实在家中学习，不要随便出门。”
    曹瞒撇了撇嘴，小大人似的叹息。
    唉，知道了太多不能说出来也好难过啊！
    永康元年的年末，一场寒流席卷了洛阳城，雪花如絮飘飞于大街小巷。皇帝崩逝的消息宣告天下，举国大丧。
    幽禁于后宫的窦皇后有了翻身之地，窦武等外戚势力隆重登场，主持朝政，推窦皇后为太后，尊先帝两女为公主，并昭告诸侯国：先帝无子，将选取优秀有才德的皇室后裔立为新帝。
    五侯太监自身难保，此前受他们迫害的士大夫们身负血债，一个个盯准了他们的小命。
    外头的士大夫们普天同庆，危机警报彻底消除，处在阴影之中的洛阳城终于迎来了灿烂明媚的阳光。
    曹瞒终于不用憋着小秘密了，他忙跑去找曹嵩，见他在书房与客人聊天，在外头徘徊数次，探头探脑地张望。
    曹瞒好奇极了：这还是父亲出事以来第一次接待友人呢！
    曹嵩清了清嗓子，提高声音道：“吉利，进来。”
    曹瞒精神一震，听到这句吉利，倒像是接收到了某种特殊信号，立即摆出了严肃稳重的表情：“父亲。”
    “此为永乐少府李膺，我曾经的同僚，你便唤一声李伯伯吧！”
    朝政大权重新回到朝臣们手中，曹嵩与李膺之间的好友关系重燃，长时间的牢狱生活掏空了李膺的身体，令他骨瘦如柴，病弱苍白，穿一袭文士衣裳，整个人如清风明月，仿佛随时会随风飘去。
    曹瞒第一次见到这样的人，好奇地眨巴眨巴眼，小心翼翼放轻了声音：“李伯伯好。”
    李膺爽朗笑道：“时间过得真快，当年的小娃娃，现在都长那么大了。”
    曹瞒疑惑：“李伯伯曾经见过我吗？”
    曹嵩笑道：“不仅见过，还曾抱过在襁褓中的你。”
    党锢期间，曹嵩私底下帮助过的文人们在获救后纷纷写信送礼，关系最好的李膺出狱后就升了官，身体恢复一些就找上门来与曹嵩叙旧。
    “听闻巨高被人误伤，我万分痛惜，好在你保住了性命，如今先帝还政于朝臣，再也不必担忧受到太监们所害，此前多受巨高帮助，还请巨高受我一礼。”
    李膺向来有仇报仇，有恩报恩，情义在他看来与官职、名声同样重要。
    曹嵩扶住了李膺，他摇了摇头：“举手之劳罢了，你我都出自太学，乃是天子门生，理应为国，为民做事，只希望日后吏治清明，可让等候多年的学子们能够有一展所长的用武之地。”
    说着，曹嵩的眼神黯然起来：“此前抓捕‘党人’时，我出力良多，窦国丈容不下我也是理所应当，只是可惜了吉利，他本还期盼着能够回太学上学。”
    曹瞒抬头：“发生了什么事？”
    李膺抬手示意曹瞒稍安勿躁，安慰曹嵩道：“世人皆道你是‘太监爪牙’，真正受到你帮助的人会为你说话的，陈蕃已经去劝窦国丈了。”
    曹嵩摇头苦笑：“能够保住性命已是不易，如何能奢望更多？”
    李膺深思片刻，看了一眼曹瞒，转移了话题道：“令郎喜爱学习，那是好事，巨高曾看遍太学藏书，自身学习丰富，为何不亲自教导呢？”
    一提起这个，曹嵩更加要唉声叹气了。
    曹瞒吐了吐舌头，小声对李膺道：“我爹他只会自己读书，不会教人，他上课尽说些深奥的，我听不懂。”
    李膺不由失笑，建议道：“既然如此，不如让令郎随我学习如何？”
    李膺出身三公之后，家学渊源，本身亦是海内有名望的名士，在入狱之前，连五侯都畏惧着他。
    有他教导曹瞒，曹嵩“太监爪牙”带来的负面影响将不再影响曹瞒日后的学业与仕途，此番提议，无异于雪中送炭，于曹家是大恩德！
    曹嵩感激涕零，忙命曹瞒端茶送水，认李膺为先生。
    新朝新气象，以窦武为首，陈蕃、胡广为重臣的朝堂局面已成定局。
    “听闻先帝归还官印给窦国丈，五侯太监乱了阵脚，我被罢免回乡永不录用，本打算开家私学以谋生，没想到被窦国丈给召了回来，”李膺爽朗笑道：“当真是世事难料，世事难料啊！”
    曹瞒按曹嵩吩咐为李膺敬了茶，李膺含笑点头。
    “八俊之首”的李膺，有天下楷模的美誉，为人正直，正义，自教导曹瞒开始，尽心尽力，重道德培养，还教他如何作赋。
    论文采，李膺或许不如曹嵩，可若教人，他可以甩曹嵩好几条街。