崇祯十六年的正月，新的一年已经到来。
    这一天杨山芦正在特使府内办公，忽然看见主管民事的孙昌明兴冲冲的跑了进来，甚至于他因为太过兴奋，跑的都是剧烈喘气的！而等到他看到杨山芦之后，更是兴奋的手舞足蹈道：“侯爷，您说的那个东西发明出来了！”
    “什么东西？”杨山芦见了就是立即问道，甚至他见了孙昌明这样的兴奋，心中隐隐还有一种预感……难道是那个东西？能引发第一次工业浪潮的东东？
    而接下来，孙昌明果然就是如同他猜想的那样，说出了他最想听到的话：“侯爷，就是您当初提到过的叫蒸汽机的东西，现在真的发明出来了！”
    “是吗？”而杨山芦听了之后，同样是非常激动的，天哪，他一直期盼的蒸汽机，能够引发第一次工业革命的东西，终于发明出来了吗？而且杨山芦身为穿越者，更加知道蒸汽机对于这个时代的意义，乃至对他以后整体规划的作用……
    倒是孙昌明，就是兴奋的连连点头道：“侯爷，一点没错的！并且根据学堂里传来的消息，这个东西就跟您当初预测的那样，还会不时发出怪叫，看着就非常有力量！呃，下官估计最少有三匹……不，四匹马的力量！”
    “是吗？”而杨山芦听了都是大笑的，哈哈，你恐怕少说了至少一半吧……要知道机器的力量可是非常强大的！例如后世的一台船用蒸汽机，功率都能达到整整二万五千马力！
    就算现在的这种初级产品，非常粗糙，那也最少有四五个马力（马力这个词其实是个功率单位，正常情况下一匹马的力量约为0.5马力），所以这样的力量……
    当然现在这些都还只是猜测，究竟如何还是需要去现场看一下的，由于这个发明实在是事关重大，所以接下来杨山芦都放下了手上的公务，然后就带上了孙昌明一起赶往发明现场——也就是位于洛阳府内的大学堂。
    当初杨山芦展开教育改革的时候，选择了三座大学堂作为他讲课的地点，所以洛阳府大学堂也是其中之一，然后近水楼台先得月，所以还更多的得到了他的指点。
    所以现在蒸汽机这样划时代的发明，诞生在洛阳府这样的大学堂里，也是非常正常的。
    然到杨山芦赶到了大学堂之后，就熟门熟路的来到了一栋专门用于实验的教学楼内。
    包括此时在这座教学楼内，已经挤满了上百个闻讯赶来的学生，并且伴随着现场不时传来的闷雷般的喷气声，这些学生更是非常兴奋的……这就是教育改革的成果！这就是发明创造的成果啊！
    然后杨山芦来到之后，就看到了位于中心的，一台非常丑陋的机器了。
    没错，在他看来这台机器确实是称得上丑陋！四四方方的一坨，不仅模样没有丝毫的美感，就连各种连接的杠杆，包括那些姑且可以称为气缸，活塞，飞轮的东西，也全都是用各种手工打造，而不是通过模具制出来的，所以完全没有丝毫工业的美感！
    包括蒸汽机中不时发出的“呜呜”声，听着更是没有丝毫的韵律可言，可就是这样一台丑陋的机器，却是让这些学生们兴奋若狂的……因为他们知道，这是特使大人最为关注的东西！并且在花费了近半年的时间后，他们也终于制造了出来！
    然后他们看见了杨山芦进来之后，都是一起为他让出路来，而杨山芦呢，在仔细的观察了一番，特别是重点关注了那个简陋的连杆，虽然黑乎乎的没有丝毫的美感，可的确可以不停的上上下下，展开有规律的运动之后，杨山芦就是满意的笑了。
    没错，这台原始的，丑陋的，看着就像是小作坊里生产出来的东东，却的的确确是一台早期的的蒸汽机！
    在原本的历史上，蒸汽机是在约1698年发明的，换句话说，由于他的介入，蒸汽机的出现比历史上整整提早了五十年！包括发明人也从欧洲换到了中国，所以这样的改变……
    至于蒸汽机的重要作用，或者说对于社会发展的重要推动，那就更不用说了，不过还没等杨山芦平复激动的心情呢，他已经被热情的学生们团团围住了：“特使大人，这个东西是不是就是您所称的蒸汽机了？”
    “特使大人，这个会呜呜叫的怪物，真的像您说的那样力大无穷吗？并且从早到晚不需要休息的？每天只需要烧些开水，就能重复不断的进行工作？”
    不得不说，学生们的问题层出不穷，并且有的还非常浅显，只是看着他们一双双求知若渴的眼睛，杨山芦却是笑了……因为这就是好的！正是因为有了这样的求知欲，才是人类不断前进的动力！
    至于蒸汽机的作用，杨山芦干脆就是做了一个实验，他就是安排了现场所有的学生，约一百人，然后让他们和这台蒸汽机，进行了一场拔河比赛！
    也就是具体来说，他先在蒸汽机做功的连杆上，绑了一根绳子，然后绳子的另外一头，就是这一百名学生了，并且接下来，杨山芦告诉这些学生们一起发力，可是等到这个连杆开始收缩之后，这一百个学生都是被它一起拉动了，所以这样的一股伟力……
    “我靠！真的太厉害了！”
    “如果不是亲眼听见，谁又敢想象这样的事情呢！”而在亲身体会到了这台机器的厉害之后，这些学生的眼中都是亮光闪闪的了！所谓事实胜于雄辩，现在通过实践证明，这台模样难看的机器，果真是力大无穷啊！
    （以这样的一台早期蒸汽机计算，大约为四马力，然后四马力约等于八匹马的力量，然后一匹马的力量约等于十个成年男子的合力，这样算下来，这台蒸汽机的功率约为八十个成年男子的力量，而它付出的成本，不过是烧一点开水）
    所以说，蒸汽机的发明，确实具有里程碑式的意义！甚至他们还可以从杨山芦那种抑制不住的笑容中，感觉到这台机器比他们想象中还要重要！
    当然事实也的确如此，毕竟杨山芦身为后世的穿越者，可是太清楚蒸汽机的意义了，往大了说，它开创了以机器代替手工劳动的时代！并且还能由此而引发一场深刻的社会变革！
    往小了说，凡是一切需要动力的地方，都能用到它……
    我们可以想想看，在此时大明各种大大小小的煤矿，铁矿等矿山上，本来为了把一筐沉重的矿石，从几十米深的地下拉起来，而需要配备很多工人时，如果有了这样一台蒸汽机，那么工作效率是不是就能提高很多呢？
    包括又如杨山芦下辖的武器作坊里，本来最重要的枪管的打制，都是需要那些老师傅一下一下手工打造出来的，不仅费时费力，而且精度还有偏差。
    可是现在呢？有了这个力大无穷，并且不知疲倦，每一下都非常标准的蒸汽机出手，那么是不是就能打造出更多更好的枪管呢？并且效率还能成倍提升？
    甚至又如以后的明末大航海，以蒸汽机作为动力，更是不可或缺的海上利器啊！所以这样的广阔前景，这样的作用无限……
    当然，既然发明出来了，那就是论功行赏的时候了，杨山芦接着就是问道：“那么具体是谁发明出来的呢？本官要重重奖励他！”
    而这时就有五双手举了起来，原来这个蒸汽机的发明，对这个时代来说还是挺难得，所以最后还是群策群力，一共有五名学生凑在一起，没日没夜的钻研之后，这才发明出来的。
    当然，其实客观的说，其中有一半的功劳，要划在杨山芦的身上……因为其中有很多关键的节点，例如飞轮，例如不停上上下下的活塞，都有杨山芦的事先提点……
    不过就算这样，杨山芦还是毫不含糊的兑现了承诺的！于是很快的，就有人搬来了整整一千两纹银！那都是好大的一堆啊……然后这五名学生就分享了这份丰厚的奖励！
    并且不要看这份奖励，是由五个人分享的，可就算这样，每人都能分到整整200两银子的奖励啊！
    并且这200两银子可不是小数目，都足够一户小康之家舒舒服服的过上十年的，可是现在呢？他们花在这个上面的时间，其实也不过就是几个月而已，而且这些还都是平民子弟，所以这样的投入产出比……
    所以等到这五名学生拿过了银子之后，个个都笑得像朵花儿一样了，包括更多的围观的学生，眼中都是露出了若有所思的神色……大家同是学生，既然他们可以，那么自己为什么就不可以呢？还有比这个更好赚银子的地方吗？
    而见了这一幕，也正是杨山芦所希望看到的……蒸汽机是推动民族发展的动力，而他一手创办的大学堂，更是开启民智，推动民族发展的火车头！
    当然，虽然已经发明了蒸汽机，杨山芦却并没有急着把它投入到生产中去，而是接下来他做了以下二点，第一，展开全面的分析研究，来巩固它的性能。
    第二，在分析研究的基础上，再做一些适当的优化，来进一步巩固，提升它的性能。
    而且像这样的初级蒸汽机，可以优化的地方其实是很多的，例如它的占地面积，差不多有小半间房子大小，那么是不是能够进一步缩小一下……包括那些不停做工的部件，因为工作强度高，是不是就可以从生铁改成熟铁，进一步提高工作稳定性等等……
    反正就是等到它的性能得到提升，彻底稳定下来之后，那就可以用于各行各业的实际应用了。
    特别是对于最为期待的杨山芦来说，他都已经在脑补，如何在接下来的大航海中，实际运用它了。
    因为在此之前，西班牙人，葡萄牙人已经展开了大航海，就好像之前的1573年，两艘西班牙大帆船从马尼拉港驶往墨西哥海岸的阿卡普尔科，船上载着绸缎、棉布和二万件精美的瓷器，而这就是被称作“马尼拉大帆船贸易”的首航。
    只是不客气的说，像这种依靠人力，或者是风力之类的展开远洋航行，在面对变幻莫测的远洋航行时，实在是显得不太有把握的。
    可是现在呢，如果有了这样真正由机器提供的动力，稳定而又澎湃的动力，那才可以真正有底气，拥有了战胜自然的力量！拥有了展开明末大航海的条件啊……
    并且就现在的明末大航海来说，在杨山芦的早早关注下，已经是万事俱备，只欠东风了，而现在最重要的一环，既然蒸汽机已经发明出来，那么接下来，杨山芦就准备把宋应星给调过来。
    本来宋应星作为他手下的头号科学家，一直在他的本部阳和道东路工作，不过现在嘛，既然蒸汽机已经发明出来了，那么也是时候加入他的智慧了。
    杨山芦准备把他调过来之后，和这些学生们一起参与蒸汽机的优化，或者具体来说，宋应星本来就是负责设计远洋航海的大海船的，也就是盖伦船的改进版，而现在嘛，就可以让他负责一体化，也就是如何把蒸汽机安装在海船上，两者进行配套。
    并且杨山芦手下的人才还是不少的，他还准备把明末著名的海运专家，沈延扬沈先生给请过来，让他同样献计献策，参与到明末大航海中来！
    并且杨山芦相信，集合了这个时代最聪明的大脑，以后的明末大航海，七大洲，五大洋，对他已经再无阻碍了。
    然后安排好这些之后，杨山芦正想离去，忽然这个时候，他的亲卫统领刘大棒槌，却是从门外走进来道：“杨哥，从京城送来的六百里加急！”
    “哦？”杨山芦听了就是眉毛一挑，能用六百里加急送过来的，显然都是非常重要的事情。
    既然这样的话，他接过这封密信看了一下，上面却是寥寥数语，并且这封密信还是崇祯皇帝写给他的，也就是崇祯皇帝让他马上来一趟京城，有件极其重要的事情要和他相商！
    居然还是皇帝写给他的？杨山芦就是有些惊讶了……要知道现在都已经荡平四海，五省治理也在稳步推进，所以还会有什么重要的事情，非得专门找他商量呢？
    并且这里赶回京城路可不近！不过杨山芦也知道，他当初离开京城的时候，就曾经和崇祯皇帝约定过的，除非是发生了异常重大的事情，不然的话他不会轻易离开五省的。
    既然这样的话，杨山芦也就不敢怠慢，调集了五百亲卫之后，就是立即赶回京城了……他倒是要看看，究竟是什么重大的事情，需要皇帝亲自召他回去？
    鞠躬感谢老友szhbl的打赏！在连续空白了七天之后，白马都已经‘死心’的情况下，又迎来了打赏，白马还是很开心的，主要是创作的时候有一种激励作用，另外奉上这个稍大的章节，以为感谢。