鹿白不认得他，但见他面容和蔼，便老老实实道：“回老公公，我在等人。”
    “等人还是求人？”
    “求人。”
    回答干脆利落，徐大侍一下子笑了，笑声像一只风箱。
    鹿白跪得笔直，却比干瘦的老公公矮不了多少，她有点好奇地打量着这个不知道从哪儿冒出来的小老头。后来她才知道，徐大侍是老太后身边的老人了，入宫近六十年，连皇帝也不得直呼其名，尊称一声“大侍”。
    但阖宫上下，见过徐大侍的人屈指可数——年老后他便不愿四处走动，而年轻时见过他的，则不一定有命活到现在。
    “看我矮呀？”徐大侍在她身边站定，“人老了都是这样，你老了也是。”
    “老公公，你也是来找人的吗？”鹿白扯了扯被风吹歪的孝帽，“此处风大，你去树后头等，等人出来了我喊你。”
    正说着，窦贵生就忙不迭地迎出来了。他第一眼便见到跟缟素的丧服几乎融为一体的鹿白，心脏像是被鼠夹陡然袭中，蓦地紧了一下——
    白茫茫的一团雾气。在他梦中出现过无数次的、妖娆的、纯白的、可爱的，终将离开他的一团雾气。人无法留住一团雾气，正如他无法留住鹿白。
    那团雾气没有开口，畏缩地后退了半步，拜倒在地。
    “窦公公，许久不见了。”徐大侍指着鹿白轻快道，“这丫头跪了许久了，怎么不肯见呢！”
    窦贵生忙道：“徐大侍怎么亲自来了？”
    “先太后有些东西要过库，我来与你们交代交代。你真是好大的架子！”徐大侍并无责备的意思，只是轻飘飘一句玩笑，拐杖脚步轻轻敲了一下，便抬腿往里走。
    窦贵生已然从方才的想象中逃出生天，那一片突如其来、悲怆而绝望的湖水几乎要将他吞吃入腹，沉沉淹没。好在他终于挣扎着游上岸了。
    “快进去，跪在这儿像什么样子！”他压低声音冲鹿白道。
    方才窦贵生“谄媚”的样，已经叫鹿白知道这小老头的身份了。她抬起头瞥了一眼窦贵生，飞快地摇头道：“不了，等你得空我再进去。”
    徐大侍被苏福搀着慢慢悠悠往里走，全然把门口两人抛在了脑后。徐大侍是不在意，但司礼监人来人往，单是门口路过的就不在少数，在这儿跪上小半个时辰，不知道叫多少人瞧见了呢。
    窦贵生很不愿听，但“连自己的对食都罚当真狠心”、“快别说了仔细窦公公打你”、“这姑姑还真是可怜”等等言论还是顺着呜咽的北风钻进他的耳中。
    他又气又急，低吼道：“快点，别跟我闹！”
    “我没闹。”鹿白就是不肯起，探着脑袋往里看了一眼，“徐大侍等着呢，先生快回去。”
    窦贵生脸皮发紧，鼻尖被风吹得通红，忍不住伸手拽她：“死丫头，快起来。”
    她面露难色，低声咕哝：“得跪满两个时辰才行呢……”说罢边推窦贵生的腿边催促道，“你快进去，有人看着呢。”
    “你还知道有人看着，拉拉扯扯成何体统！”窦贵生的骂声从牙缝里钻出来，稍一用力，就把鹿白提溜在手里。
    “哎哎，慢点，腿麻了！”鹿白呲牙咧嘴，一把攥住他的手。两只冰块似的手握在一处，压根没有任何知觉，窦贵生却心脏乱跳，下颌狂颤，看似用力地甩了两下都没能甩开。
    鹿白保持姿势站了片刻，一恢复知觉立马松了手。窦贵生在后背蹭了蹭手心，终于找回了正常心跳。回想了一下方才的动作，鹿白被拉起来时，第一反应竟是四处张望，瞧着像做贼似的。
    窦贵生了然：“有人盯着？”
    鹿白用气音道：“是啊。跪满两个时辰才行。”
    谁家的傻子这么好骗！窦贵生简直要被气笑了，想骂她一句，但见分外认真的双眼中闪着两点被风吹出的泪光，那句话终究还是咽了回去：“鼻涕都淌出来了。”
    在鹿白还没来得及擦的时候，他就趁人不备，扯住她大步流星地往里走。鹿白刚要抵抗，便听他大声冷笑道：“别跟外头丢人现眼，要跪屋里跪着去！”
    鹿白嘿嘿笑了一声。他知道了，他一定有办法。
    窦贵生把人扔进屋里，状若不经意地瞥了一眼燃着的火盆，警告道：“给我老实待着，不许乱动。”
    入了秋，天忽冷忽热，变幻多端。上天仿佛有所感应似的，老太后一薨逝，天就阴了，京城平白无故刮起一阵冷气，吹得人骨头缝里都是叮当作响的风声。偏偏这丧服还是麻布的，一点都不御寒。
    一见到火盆，鹿白顿时化身一块磁铁，不受控制地贴了上去。
    “多谢先生。”她双手拢在火旁，呲牙笑道，“我等你回来。”
    窦贵生“啧”了一声，摔上门走了。
    鹿白一愣，赶紧摸了摸鼻子。哎，鼻涕真淌出来了。
    常言道夫妻同体，对食即便算不得夫妻，也是一种极度类似夫妻的契约关系。不论实际如何，在外人眼中便是情比金坚的证明。从这层意义上而言，对食比帝后的关系还要坚固得多——后位可以换人，对过的食总不能吐出来。
    不是所有母亲都喜欢自己的孩子。
    有一类人天生便带有母性，从孩子还在腹中时便期许有加，直至生出来的那一瞬间，她的母爱便达到了前所未有的峰顶，日后数年，渐渐衰减，但直至死亡也依旧沉重浓郁。