讨厌就讨厌，喜欢就喜欢，有些人啊，怎么还有两幅面孔呢！
    她爹还说，没有希望，就不会失望。望着窦贵生的背影时，她在希望什么呢？知道家与公公不可兼得时，她又在失望什么呢？
    等等……她爹？！
    鹿白霎时陷入了迷惘的沉思。
    甄秋路过：“小白，蹲在这儿做什么呢？”
    鹿白托腮：“我在回忆。”
    ——看起来像是在思考，实则大脑一片空白。
    回想起这段经历时，鹿白曾问自己，是什么时候开始对老太监有所改观的呢？
    那是一个清晨，死尸般银灰色的浓雾正从广阔的江面上缓缓升起。窦贵生像露丝一样站在船头发呆，鹿白忽的起了坏心，决定像杰克一样靠近他，捉住他，然后……吓他一个哆嗦。最好能叫他失足落水的那种。
    不过，当她蹑手蹑脚地走到船头时，她就忘记了自己的初衷——日出了。
    窦贵生的脸突然变得红润又健康，跟鸭蛋黄似的太阳一模一样。他似乎早就知道身后有人，也知道这人是谁，因此在她靠近的时候，他并没有任何意外的反应，只是微微垂下了睫毛。
    那两扇浓密的、纠缠的、略显可怜的睫毛底下，是令她似曾相识的朦胧目光。
    她突然觉得，他脚下的不是浮冰江流，而是遍地硝烟。他高立在尸山血海之上，指点江山，运筹帷幄，宛若鏖战沙场的将军。
    而将军瞧着很可怜。
    她怔怔地欣赏片刻，忽的问了一句不相干的话：“为什么说，与陈相比，不及万一？”
    她还想问，如果，只是如果，她的家人就在朔郡，两军交战，他们还有命活下来吗？
    脚下的江水飘着片片薄冰，隐秘而激动地微微晃动，仿佛水底藏了无数个小太阳，发着闪亮跳跃的微光。窦贵生没有转头，轻声反问：“这是请教先生呐？”
    鹿白支吾一声，不等他回答又问：“依公公所见，大周会输吗？”
    窦贵生这次答得很快：“不会。”
    “哦，那就好。”他的话莫名有种安抚人心的功效，鹿白的一颗心顿时落了地，“打扰公公赏景了。”说罢她便悄无声息地走了。
    不输，但也不会赢。这句话窦贵生没来得及说出口，因为他已经瞥见渡口上候着的人了。哨兵挥舞着黄色的令旗，反反复复传递着一条紧急讯息：停船，此路不通。
    半个时辰后，船靠了岸。
    十六皇子被扶下船的时候还是懵的：“这么快就到了？”
    鹿白也摸不着头脑：“不是还有一天半吗？”
    窦贵生神色凝重，也不顾忌遮掩了，大步流星跑下船。邓献见到他，先是吃了一惊，紧接着脸上露出不虞的神色：“九殿下不来了？”
    不光邓献，李乐山、查门戈等数十将军都在，虽然没有出声，但各异的神情比语言更明显地表达了他们的不满。
    窦贵生抬手正了正发冠，一言不发，从怀中掏出了半枚兵符。纯黑的虎符只有拇指大小，被他捏在手中，高举过头顶，叫鹿白无端联想到忙碌半天终于摸到一条泥鳅、迫不及待展示给众人看的乡野男童。
    庄重的气氛跟此举的滑稽一比一抵消，在鹿白来不及反应之时，邓献便“扑通”一声跪了下去。紧接着，铮铮声四起，众将如山般接连跪倒。
    邓献跪得尤其响，兴许还带了几分赌气的情绪：“参见圣上。”
    “参见圣上！”众将齐齐呐喊，喊声在江面荡起层层回音。
    鹿白差点也要跟着跪下，十六皇子拽了她一把，用眼神示意她不必。现在他们代表圣上，心安理得受了这一拜便是。
    两枚虎符合二为一，严丝合缝地扣在一起，邓献才泄气似的冲窦贵生拱了拱手：“见过督军。”
    “邓帅错了。”窦贵生将一半虎符还给他，另一半施施然交给身后的十六皇子，“十六殿下才是督军。”
    闻言，十六皇子微微瞪大了眼，努力赶走脸上的怯意，学着窦贵生的样子抬起手：“邓帅起来吧。”
    邓献这才高兴了几分，朗声道：“是，殿下！”
    这是他们早就说好的，对外仍旧声称十六皇子为督军，一应决定皆由窦贵生“代为传达”，不过玉印仍由窦贵生保管，不得轻易示人。
    十六皇子一路奔波，疲惫不堪，强打着精神问道：“邓帅，怎么前边不能走了？还有，你们怎么不在赢城？”
    邓献领几人前往帐内，走了好几步，才发现十六皇子并未跟上，还一步三喘地落在后头。他不禁蹙眉，顺带狠狠瞪了窦贵生一眼。
    等众人安顿下来，邓献才语气沉重地开了口：“殿下，赢城丢了，不能再往北走了。”
    十六皇子吃了一惊：“哪天丢的？”
    邓献：“就在前日。”
    船上消息不通，是以十六皇子并不知道，两日前周军便兵败东退，一路退到蔺山渡头，战线生生后退了百余里。也许是明日，也许是今日，也许就是下一刻，号角声便会骤然响起，硫磺和火炮便会穿透败逃的周军大帐，将他们来不及成型的反击计划击个粉碎。
    在此之前，十六皇子从未想过会有变故。依着以往的经验，督军不必亲临战场，只需在背后的城中稳坐高台，即可为前线众军鼓舞士气，增进信心。