过了二天，南宫瑾带着杜岭离开了锦衣卫指挥所。
    离开前，钱斌决定给一万五千两，但要一个月后银钱才能到位，并且要南宫瑾保证三年一定能收回，因为这钱是他自己的。这让南宫瑾有了些压力，直接写了股权文书，给钱斌过目，让他在银钱到了之后，去祥记拿正本。当然，最后会以凌正的名义入股祥记，参与共管。虽然，离开的时候，仍是没见到凌正。
    锦衣卫衙署门口，周其信果然赶着马车等着。
    周家宅院并不大，一大家子聚了聚，倒也其乐融融。不过，周家似有些没落，远没南宫瑾记忆里，外祖家书香门第的光彩。入夜，南宫瑾拉着周其信单独谈了谈，将一万两银票找了个理由还给了周家。第二天一早，虽然周其信再三挽留，但南宫瑾还是急着出了京。
    一路马不停蹄，几天赶到平阳。一到平阳，就把杜岭赶回医馆，让他休息一天再来找自己，到时候一起出发。
    杜岭很是担心，知道时间紧，没说什么，只是把一包裹的药全让南宫瑾带走，想想不放心，走都走了，又转回来叮嘱了几句。
    启明堂书房，只有南宫定康和南宫璞，郦松然并没回来。
    “荆州是怎么回事？”南宫定康见他气色不太好，态度缓和了很多。
    南宫瑾呼了口气，“松然怎么说的，就是怎么回事。总之，现在仍是三堂，我想以后，应该不会出之前的事了。”
    “你没其它要说的？”南宫定康又问了句。
    “没。”南宫瑾拿出总堂主令，交给南宫定康，见他不接只好放在桌上。
    南宫璞皱眉，“阿瑾，你到荆州之后，什么事都没和家里商量……”
    “松然应该都有说吧。反正就这么些事，他说也一样。”南宫瑾说的很无所谓，“啊，对了，是不是要领家法？”
    “乘风、乐水堂还剩多少人？”南宫定康表情严肃，继续问。
    南宫瑾想了想，“他们有清点吧，我让他们直接报平阳。具体有多少，我走的时候，他们还没点清楚。”
    南宫定康看着他，“我问的是实际，你不会不清楚。”
    南宫瑾笑了笑，“这个，怎么说呢。”看看南宫定康，又看看南宫璞，仍是一口咬定，“我不知道。”
    南宫定康想到什么，转头向南宫璞道：“阿璞，你去看看李墨是不是在，到外书房等我。”
    南宫璞点头离开。
    又对南宫瑾道：“你都准备领家法了，说实话吧。”
    “好吧。”见南宫定康支开了南宫璞，笑了笑，“应该没人剩下了。”
    “包括杨文田？”
    南宫瑾点头，“包括杨文田。”
    南宫定康面无表情，“京里，杨文田家什么情况？”
    “呃。”南宫瑾怔了怔，这事还真忘记问清楚了，只得苦笑，“他们家私制军械，罪名定的不小，全家下狱，要出来估计难。如果还有人剩下，那我只能说他命不该绝了。”
    南宫定康点点头，看看桌上的总堂主令，“这个拿回去。”想了想又说：“你给我听好。荆州这里我不会再给你一文钱，官府、三堂、包括之后盐引银子，全部你自己想办法……。”
    “等等，盐引银子也不给？”南宫瑾见南宫定康只是严肃的看着他，只好说：“目前，盐引是荆州最大的收益，要是不给银子，那明年别说是八成，五成能不能收到都是问题。”
    南宫定康只是缓缓的说：“你不是要领家法吗？”
    南宫瑾呆了呆，差点想骂人。
    “要荆州明年全部的盐引，至于收益，等你收齐了，我们再谈。”南宫定康继续说的没一丝烟火气。
    南宫瑾摇摇头，“其它也就算了，盐引肯定不成，还是换杖责吧。”
    “为什么？”南宫定康问。
    “没时间。我想明后天出发。”
    “去哪里？”
    “鞑靼。”
    “什么？”南宫定康吃了一惊。
    “没办法，和他们的交易。”南宫瑾苦笑，“我会鞑靼话，早几年在边境当过通译，他们知道我。这次，他们自己的人不方便出面，所以要我马上跑一趟。不然，也不会这么快放我出来。”
    房里诡异的沉默了一下。
    “你一个人？”
    南宫瑾点点头，补了句，“我会带上杜岭。”
    “杜岭？”南宫定康看着他。
    “我想应该没什么危险，所以带他一起，嗯……。”被南宫定康盯的有些心虚，一下子编不出一定要带上杜岭的理由了，早知这样，还不如不说。南宫瑾知道，沉默的时间越长，越会被怀疑。于是，低下头，“也不是非带不可。不过，这次，多亏有他……。”
    “是不是伤势复发了？”南宫定康站起来，担心的走到他身边。
    “啊？”南宫瑾没想到南宫定康会这么想，原本想说的是‘多亏有他，荆州的事才这么快有定论’。抬头见南宫定康已在身边坐下，伸手搭脉。忙说：“我没什么事。”
    一会儿，南宫定康皱皱眉，“你这样还要去鞑靼？”
    南宫瑾慌忙收回右手，往左边靠了靠，想尽量离南宫定康远一些。镇定了下，看着南宫定康笑了笑说：“应该不危险，也就是路上辛苦些，有杜岭在，我们能相互照顾。”
    南宫定康仍不放心，“我让李墨跟你一起。”
    “别。李师兄没去过，有时候会打架没什么用。”南宫瑾看到南宫定康眼里瞬间闪过的一丝疑虑，突然意识到这句话有问题。
    “你，以前去过？”
    果然……，南宫瑾长呼口气，过了半晌，点头。
    南宫定康等了等，看着他略有些抗拒的姿势，也没要说的意思，微微叹气，“你不愿意说，爹不逼你。但你自己要记得，上次受伤之后，凡事不能硬撑，以前没问题的事，现在未必。阿瑾，这些都是身外事，爹娘只要你平安。”
    南宫瑾继续点头，不做声。
    见他如此，南宫定康只好说：“我知道你不太愿意让人跟着，但我们也要对小杜大夫负责。再说，家里也不想你太辛苦。既然你说没什么危险，能不能以商队的形式出去？”
    “我不想连累家里。”一下找不到更好的理由拒绝。
    南宫定康笑了笑，“一支商队而已，没什么连累。你真担心，可以不用南宫氏的名义。这个，爹安排就是。”
    半晌，南宫瑾终于点头，“找支经验丰富的商队，到哪里没关系。我只是路人搭着出关，不会用真名。明天走。”
    “行。让李墨一起，就当不认识。你刚说明后天走，不如后天？”南宫定康尽量微笑的说，“噢，过年回得来吗？”
    “估计……。”南宫瑾看了眼南宫定康，似乎看到他眼神里带着苦涩和期待，避开他的眼光，心一软说：“我尽量。”
    南宫定康笑笑，“好，正月十五前都算过年，这么算还有一、二个月，不急。另外，你既然要离开些时日，但荆州的事必须安排好。那边百废待兴，你是总堂主。”
    南宫瑾轻轻叹口气，不止是荆州，还有祥记，好在骗来一万五千两，年好过了，但后面呢？这日子还不如以前，潇洒、毫无牵挂，“只能让义父帮忙了。”
    这句话，让南宫定康微微有些醋意，“既然你认他当义父，也不能全是人家帮着你。”
    “我会记着的。”
    “不光是要记着，年纪大了，要的无非是天伦之乐罢了。”南宫定康不知道说的是赵凤鸣，还是自己。
    也不知南宫瑾有没听进去，看着南宫定康问：“那个，盐引银子……？”
    南宫定康正色道：“今年开支太大，拿不出十万两。这两天，你也考虑考虑怎么办。”
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    南宫瑾本打算直接回西院，想了想，还是跑去周棠房里哄哄她。
    周棠并不在房里，碧央见是二少爷，硬是留他在堂前等了一刻钟。周棠拿着托盘，里面放着一碗面，招呼南宫瑾坐到桌前，“你进书房，娘就去做了，偿偿。”
    南宫瑾拿起筷子笑着问：“咦？这时候，下午点心？好大一碗。”
    周棠笑而不答。
    南宫瑾一口面条吸了半天，这面条像是一根的没个头，嘴里含着面条含糊的说：“怎么这么长？”
    “长寿面当然长了，娘还煎了两个蛋。”周棠笑盈盈的坐在一旁看他吃。“别咬断了，要一口的。”
    一口吃了大半碗面条，南宫瑾的嘴差点塞不下，好不容易咽下，狠狠喝了好几口汤。
    “好吃不？”周棠期待的看他。
    “还行。”南宫瑾夹起个鸡蛋塞嘴里，含糊的说：“就是有点咸。”
    周棠想了想，好像有些不信，拿过碗喝了口汤，直接吐了，“这么咸！快别吃了。”说着，要收南宫瑾的筷子。
    “别，还没吃完呢。娘做的，怎么都好吃。”南宫瑾捧着碗，拿着筷子边躲边大口吃，三二口功夫，全倒进肚子里，放下碗筷，打了个嗝。
    “你这傻小子，这么咸还吃，一会要口渴了。”周棠有些不忍心。
    南宫瑾给自己倒了杯水，喝了口，笑着说：“以后这种事，还是我来做吧。”
    “哪有自己给自己做长寿面的？”周棠边说边让下人收拾。
    “都过一个月了，娘还记得。”
    周棠不看他，低着头，轻声说：“娘年年都记得的、年年都做，就是没人吃，都不知道咸了。”
    南宫瑾笑嘻嘻的搭着周棠的肩膀，凑上脸，“行，以后我年年都吃，一次吃两碗，把以前的都吃回来。”
    周棠抬头，推开他的脸，“没个正经。”
    见周棠有些红的眼眶，一手仍搭着她肩膀，一手支着脑袋，牛皮哄哄的说：“一会我下厨做几个菜，让娘看看什么叫厨艺。八大菜系、各地点心，娘你随便点，挑难的点。”
    “你就吹吧。”周棠笑着，看着他一脸疲惫，微微有些心痛。
    “不信？不是我吹，全平阳都找不出这么好手艺。”接着，又没大没小的对周棠说：“娘啊，你儿子这么能干，你怎么就不像我呢？”
    周棠给了他一个爆栗，笑骂道：“没大没小的。好了，面也吃了，回房休息去，家里不用你下厨。”
    南宫瑾仍是不走，假装担心的问：“那娘也不要下厨呀，这种事祸害我一个就可以了，家里其他人一定吃不消。”
    周棠笑着赶他，“去去去，还嫌弃。”