苏安不自禁缩了一下脖子。面前这个人，身长九尺有余，头戴虎纹盔，肩披玄羽战袍，那几片铁护胸和护膊之上，刻着深浅不一，以白银勾勒的山峦图案。
    他的笑音僵硬，他的气息没有温度，他一动，周围的空气就冻结为冰，叫人退避三舍，他的脸被铁罩挡住一半，唯剩那对狭长的眸子，射出幽森的目光。
    苏安跟在顾越身后，腿脚麻木，心弦却紧绷着。他一路张望，只见数以千计的空载的运粮车吱呀前行，如栖居滩涂的庞大鸟群，争相等候着日落的觅食。
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    幽州是大唐永远的疼痛。
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    第39章 敕旨
    走近仓营，尘埃纷扬，一队队士兵往返奔忙，搬运粮草装车。苏安不小心呛了谷皮，刚想咳嗽，面前帘帐一掀，浓烈的汗味扑来，几个围坐在火堆旁的粮官大声笑谈，旁若无人。
    薛敬走到角落边，说道：“朝廷宣政使到。”顾越环视周围，平静地问道：“薛参军，我们从水路来，不知在座各位是哪个镇戍的运粮官，可否介绍一下？”薛敬站定之后，再也没有回话。
    “小竖的！”一个身宽体胖的，隶属静塞军，竟毫不避讳道，“我说今年的粮怎么少了，原来是朝廷又派人来巡察。”随即，白阳度镇的吱了一声：“京中哪知咱的辛苦。”居庸关的连连摇头：“我家主子，少了粮就要罚人！”
    如此言谈，不是无知，已是公然挑衅，既然连仓曹、仓督之粮官都放肆至斯，足以见，薛玉的亲信定然遍布各个镇戍、堡栅、关塞，根系扎得极其之深。
    顾越耐住性子，道：“薛参军，各位有什么委屈，不妨此处明说……”话音刚落，门口侍卫箭步进来传话：“薛参军，节度营长史赵章赵将军到。”薛敬道：“立迎。”顾越听了，又起身整理衣袍，准备与这位大名鼎鼎的人物见面。
    不想，这位身着红袍，肩披栗裘，被称为“将军”的文官，生着斯文书生的模样，刚进来，瞳孔一锁，便把几个粮官斩了。
    礼部官吏皆诧异万分。赵章恨道：“贼子成日泼皮耍赖，问薛公诈粮便罢，竟敢对礼部使节无礼，这便容不得了，立斩不赦。”顾越劝道：“长史不必过激。”赵章道：“顾郎，暖阁请。”
    顾越便被请入江边的暖阁，而其余人等正要跟随，侍卫立时用剑封住去路。苏安触着薛敬铁盔中那对漆黑的眼珠，不由得浑身战栗，定在原地。
    “方才多有得罪，还望体谅。”阁内，赵章坐在镂空的杏花窗前，亲手往炉里添了一块炭，那炭火逐渐烧红，不起半丝烟尘，即便没有翻动，也能烧得通透，泛出旃檀香味的热浪，“只是一些事情，顾郎心中该早就有本账。”
    顾越道：“明白，一来，薛公旧部无数，且，随时愿为之死，二来，在幽州地界，赵长史有八品及以下官员的生杀之权，三来，你们既然能打听到顾某常用此旃檀香，定是京中有眼，随时可以上书弹劾，毁去顾某清白。”
    赵章道：“状元郎果然神勇，开门见山。”顾越道：“不敢。”赵章笑笑，用修长的手指，沾几滴杯中的水，在漆案上写出几个字：“边防轮战十策，赵某有幸拜读过，其中，中篇说的是如何节制节度营军权，可谓字字精华，句句珠玑，但，顾郎毕竟是外人，不了解边陲地方的实情，所以难免有些偏颇。”
    顾越盯住水字：“‘十万’是什么意思？”赵章道：“礼部使团千里迢迢来幽州，很辛苦，薛公聊表心意，犒劳各位。”
    顾越：“……”
    赵章道：“回朝说两句好话便能一生富贵，何必惹得年节不宁？”顾越道：“所以，白山大捷，赵长史就是如此瞒天过海，欺世盗名的？”赵章道：“状元郎。”顾越道：“请长史恕罪，顾某，不能收此贿赂。”
    赵章：“……”
    赵章甩袖便走，没有再多废一句话，而顾越则是在完成了有生以来最雄壮，最硬气，最正直的一次拒绝之后，平安地走出暖阁，继续安排使团宣政之行程。
    无论苏安问什么，顾越都不透，直到半月之后，他们正顺着粮道辗转北行，突然冲来一队重甲骑兵，持枪扬蹄，如四面铜墙铁壁，将他们团团围住。
    “顾郎，薛公对你可谓是先礼后兵，仁至义尽。”薛敬握住缰绳，喝令道，“末将，得罪了。”
    据其所言，朝中轩然大波，御史中丞薛瑾上奏弹劾顾越犯以不洁之身扰乱军心之罪，六部，甚至包括议政堂，附议无数。
    顾越听完，开口问道：“敢问薛参军，至尊定夺了没有？”下个瞬间，薛敬拔剑出鞘，苏安的眼前晃过一道光，只见顾越腰间的金饰剑和水苍玉佩应声坠地。
    “礼部校书兼知行范阳使顾越，接旨。”一名文吏低头走来，手里高举金色的卷轴，薛敬一手执剑，一手接过，毫不留情地斥道，“当真以为薛公朝中无人？接旨！”
    苏安道：“你们放肆！颁旨当……”顾越叹了口气，不辩解，弯腰把其余佩饰交出，一挥衣袖，叩首于地。苏安道：“我能认印，你让我检验真假。”顾越道：“阿苏，还记得品茗姑娘的画么。”苏安道：“十八！”