千丝万缕，各有欢喜。
    回京后，苏安带宛娘去牡丹坊，安排了修剪花草的工，又和顾越商量，因谢焉生前是乐户籍，所以把阿明阿兰领进太乐署，和鼓儿一起吃穿，作为乐童培养。
    他听许阔说，在自己离开的这段日子里，高公公把贺家宫俸的事情给办了下来，贺连风风光光地回过家后，又和卢兰在牡丹坊新排《虞美人》，交好于桂园子弟，献了稀奇香料，抢约名士为其填赞词，竟紧随自己，被选拔为文舞郎。
    又听贺连浅笑着对他说，孟月似是被安仁坊的某位侯府夫人给相中了，每回牡丹坊排曲，夫人都领着个丫鬟，坐在最角落里呆看，不时还拿手帕擦泪。
    去问孟月，也不答，只是他一个人时，总偷偷把金镯子戴在腕间，看了又看。苏安追道：“不会是你‘父王’留给你的罢？”孟月一嗔，藏得更深了。
    长安繁华不减，不久之后，宫里传出消息，圣上从群臣谏，定阳月赐宴花萼相辉楼，有意把大曲《破阵乐》在各藩国使臣面前表演，以庆贺辽东大定。
    作为年前就被派去经历塞上风云的乐工，苏安水到渠成被李升平任为排曲人——他不再是牡丹坊前傻乐傻乐举爆竹的浮萍乐人，他懂这首大曲的重量
    然而，他面对的第一件事，不是排曲调，也不是选角，而是武惠妃的召见。
    是日，含凉殿内办诗会，苏安由女官杏生领着，一路沿着湖榭走廊前往正堂。他低着头不敢多探望，说来，大明宫地域广阔，他虽出入不下十余次，但还从未到过太掖湖的南边，更不曾领略这片聚集着后宫三千佳丽的粉黛罗裙的风光。
    殿宇周围环绕湖水，四檐装有引管把水引上屋檐，而那不停转动的风车则把水激成水雾吹进殿内，这样满室的清凉，极其适合避暑，也难怪受妃子喜爱。
    惠妃是恒安王武攸止之女，自幼在武皇庇荫之下成长，深受圣宠，礼同皇后。这些，苏安记得一清二楚，然他也知道，这位娘娘常日里平易近人，并不刻薄。
    此刻，她披垂着黑亮的瀑发，只简单扎一枚金凤钗，赤着双足，踩在光滑的圆石之上，手拿剪子修剪南边贡的芭蕉。芭蕉花颜色赤红，与她正红的衣袍辉映。
    不时，杏生又请了两位仪容姣好的主子来，前面的身着绮云裙，梳凌云髻，戴两束金步摇，后面一位百水裙，发髻缀饰着玉珠流苏，额前点梅花妆。
    苏安跪伏在地，只能隐约从水池的倒影之中瞥见影子，立即又对来者行礼：“文舞郎苏安，拜见惠妃娘娘殿下，梅妃娘娘殿下，吉昭仪殿下。”
    惠妃的笑容素雅，说话不太用敬称：“苏公子，不必拘礼，叫你来，因是二位妹妹昨日提醒我，先前在杏园里，你曾罚状元弹琵琶，曲成要献与三郎。”
    苏安心里咯噔一下：“是，下臣记得，正教着呢，只是顾郎他……”周围响起一阵莺语般的轻笑。惠妃也笑了，说道：“他受的委屈，比天大吗？”
    苏安抬眸道：“两厢情愿，没什么委屈不委屈，下臣能罚曲子，便能替他弹。”
    惠妃点了点头：“这才是男儿胸襟，不枉成曲《破阵》，公子回去，多劝劝顾郎。”苏安道：“下臣明白，谢娘娘恩典。”惠妃静思一阵子，道：“下去吧。”
    出殿时，台榭前的水幕上映出七道彩晕。苏安静静地看着，伸手捞了一下，侧过身对杏生道：“先前林蓁蓁公子教的……”杏生回：“苏公子，《庆善》是《庆善》，《破阵》是《破阵》，林家二位公子现如今在梨园宜春北苑修炼乐艺，闭门不见人已有半载，娘娘召见你，真正是赏识你，和他们没有瓜葛。”
    听到这里，苏安突然停住脚步，折返回去，再度闯进惠妃的芭蕉林子。
    惠妃放下剪子，明眸流光。苏安当机立断，提议新编的破阵象征的不仅是辽东安定，且还象征四海安定，故而，若能加入东西南北面各道的贺词，立意将会更加出彩。
    梅妃听后，勾起丹唇，先说起个人来：“那岂不正好，寿王爷正遥领剑南道呢。”惠妃慢道：“燕乐由礼部太常定夺，十八郎年纪尚小，恐不合体统，苏公子说呢？”苏安道：“下臣见识短浅，就曲子言曲子，请娘娘放心，礼部太常那里下臣去办。”
    惠妃笑叹口气，走上前，隔着一枝叶，点洒在苏安面前：“公子有心了。”
    太常乐工与后宫妃嫔惺惺相惜，共守人生荣辱，这一点苏安早有体悟，然而，他现在要面对的不仅于此，更有前朝与熙熙攘攘的民间。
    领命后，苏安即刻开始办差。首先自然是请集贤阁众人帮忙，把沿途所学的技法，如指拨法、运弓法等等，所见的乐器，如二弦奚琴、独弦奚琴、马头奚琴等等，所闻的曲调，如水调、号调、北调等等整理完毕，又与李升平、韩昌君商量对各版《破阵》的甄选和改动，撇开一切干扰，花半个月著成了各器的乐谱。
    然而，此事虽是他主动请缨，但毕竟牵涉八方，没那么简单，训练还没开始，诸多问题就接踵而至了。其一是吉昭仪，即昌平王之女，那天见过面后，私底下送礼，想在舞阵安排自己；其二，以往排曲的都是梨园供奉，他没有身份又年轻，太常的乐工大多态度懒散，不服他；其三最烦人，因乐阵之中，诸如象、马、骆驼之类的活物总要打扮得金光闪闪，那宫里几个年幼未封王的皇子，名沔、泚、漼、澄之流，颇感好奇，成天携着贵胄家的伴读前来围观，要为他们排曲“助阵”。