霍采瑜稍稍冷静，目光暗含警告地扫他一眼：“锦余不喜猫。”
    说完低头轻轻拍拍李锦余的后背，安抚道，“莫怕，我在。”
    迟钟鸣这才明白过来，把自家的小猫重新抱进怀里，“哈哈”笑了起来：“李兄，这么点的小猫你也怕？”
    小猫被收走，李锦余恐惧稍减，但还是缩在霍采瑜怀里，只露出半张脸，嘴硬道：“不是怕，是讨厌！”
    迟钟鸣笑着扇了扇风：“是，是。”
    霍采瑜乐得这样抱着他的陛下，直接就这么坐下来，感受着李锦余对他无限依恋的姿态，脸上的表情都温和许多。
    迟钟鸣看得嫉妒无比，“啧啧”两声：“霍兄不如养个猫吧。”
    李锦余瞬间抬起头，瞪大眼睛：“不行！”
    霍采瑜现在可是住在皇宫里的，要是养了猫，那岂不是他碰上的概率特别大？
    迟钟鸣故意道：“怎么不行？”
    “猫这么凶，为什么要养猫？”
    “李兄这就不知道了吧？听闻宫里那位极为喜爱猫，这才兴起了养猫的风气。”
    李锦余：“……”
    “上行下效”这个词的含义，这次他是确确实实地深有体会。
    他当时调查猫，是为了找那个在半夜房顶吓他的黑猫！不是想养猫！
    “谁说陛下是想养猫的？”李锦余努力想扭转他的形象，“说不定是想虐猫！”
    迟钟鸣无语地收起折扇：“陛下若真想虐猫为乐，又怎会毫无后续？”
    “说不定在背后偷偷虐了！”
    “九五之尊，何况今上的性子，哪会遮遮掩掩？”
    李锦余无话可说了。
    景昌帝从前暴虐昏庸从不遮掩，一副自暴自弃的亡国之君模样，百姓们也都知晓他们陛下的性子。
    然而他怎么都想不到，民间对景昌帝的固有印象竟然还能衍生出这么个结果。
    ——陛下要是虐猫，一定是光明正大、堂而皇之的虐；既然没有光明正大、堂而皇之，那就一定没虐！
    吱吱吱？
    “不过今上似乎比从前好了些。”迟钟鸣压低了声线，小声道，“许是到了想掌权的时候，一条鞭法正面对上丞相，百姓们私下都有议论呢。”
    李锦余还是头一次从其他人口中听取他在民间的评价，好奇心压倒了恐惧感，又探出头来：“都在议论什么？”
    “一条鞭法推出来，百姓今年缴的税少了不少，都在夸陛下圣明英武。”
    李锦余震惊了：“啊？皇帝不是之前一直都不干人事吗？”
    他这话没压音量，过来送茶的茶摊老板都听见了，吓了一跳，慌乱地四下打量一下：“这位小公子可不能乱说！”
    哪敢妄议朝廷！
    李锦余看到了茶摊老板眼中的恐惧，心里立刻舒服多了，对迟钟鸣扬了扬下巴，示意这才是自己正常的打开方式。
    一个需要被霍采瑜推翻的反派，才是他的角色定位！
    随即茶摊老板叹了口气：“不过陛下这新税法，着实给咱们普通百姓省了心，想来陛下还是关心着子民的。”
    李锦余：“……”
    他不服气地道：“我听说过，明明新税是霍、霍大人搞出来的，跟皇帝有什么关系？”
    这话一出，李锦余忽然感觉自己趴着的胸膛有些震动，不由得抬起头，正对上霍采瑜温和的笑脸。
    迟钟鸣对霍采瑜挤挤眼：“李兄倒是对霍兄颇多维护。”
    霍采瑜低下头，唇边笑意未散，附在李锦余耳边，小声解释：“新税推广之时，去掉了我的名字，只说是陛下旨意。”