修炼这样的功夫，必须要有非常好的环境，这座宅院真是绝佳。小小的后园竟然能够汇拢最清灵的地气，所有的布置隐约呈玄妙的阵法，俯仰天地间能使元神外景更加清晰无碍。他所见的范围能有多广、细节能有多清楚，取决于他的元神定境有多深、神识法力有多么强大。
    虽然满天星光都在外景之中，我身之存仿佛融入天地，但那只是一种意境，成天乐的元神能清晰所察笼罩的范围，不过是这片古巷街区。这已经很了不起，坐在宅院中，心念一起展开元神，这一片社区所发生的事情，他若想知道便能知道。
    至于“耗子”也在修炼，它的可比成天乐入门轻松多了，本就是灵体存在，只要印证法诀、进入那种定境滋养形神。“外景”之后很自然的便是“内息”，生机循环进入一种无需刻意导引的状态，行走坐卧间“玄丹”自然还转，对于成天乐而言，便是身心内外各种能量的交换、灵机的吞吐。
    也不知过了多长时间，每天夜里，成天乐不再坐于小山上的亭子里，而是潜入那池塘底部的水下，身心开阖融入天地，他甚至不需要像平常人那样呼吸。至于“耗子”，也开始入手修炼内息之法，对它而言入门再简单不过了，真正难的是体会那种意境。
    “耗子”习练内息之术有所成就之后，天赋神通更强，最特异之处就是更擅于“隐形”。“耗子”原来就会隐形，一片虚影可以化做朦胧不见，而此刻更能融入环境中变得几乎不可察。换个与它修为相当的修士，在这种状态下可能只是收敛神气生息不动，“耗子”还能随意乱飘而不暴露，除非有人施展法力逼它现形，真是神出鬼没啊。
    “耗子”练成内息之法后，经常跑到外面去溜达，有一次它在巷口那家饭店里，坐在一个人对面看人家吃虾仁荷包蛋，谁也没发现，但从老板到服务员都觉得心里发毛。成天乐一开始还想警告“耗子”不要瞎胡闹、更不能跑太远，后来发现这些不用提醒，“耗子”自己小心得很。
    “耗子”虽然会溜出去“逛街”，但从来不会走远，它的活动范围就是成天乐元神外景所能清晰笼罩的范围，溜出去的时间也都是在成天乐于元神外景中定坐之时。有任何意外情况成天乐都能瞬间察觉，随即就能将它摄回来。
    “耗子”的“隐形”对成天乐是无效的，在神识所及的范围之内，成天乐随时能察觉到它的存在，也随时能将它收回来封印。而“耗子”平时看似爱耍威风，其实单独溜出去时挺胆小的，尤其是见过梅兰德那种高人一剑就灭了和它一样的灵体之后，行事就更加谨慎了，只在“安全”范围内活动。
    “外景”、“内息”皆成，接下来便是“辟谷”。所谓辟谷，按常人的理解就是不食五谷或者不用吃饭，但那古时前辈留下的修行法诀中，辟谷的主要目的可不是为此，而是采纳天地万物之精华。这精华并不是有形之物，也不是某种直观的“灵气”概念，而是净化洗炼形骸、使身心能以另一种方式存在。
    这一步功夫，对“耗子”而言是最重要的，并不是不吃饭那么简单，否则它根本就不用练了。真正的辟谷，须在练成内息之后，妖修可以直接借助天地日月精华中焠炼玄丹，就像修士们炼制法宝一样，玄丹吞吐便是生机律动。
    所谓辟谷，不仅仅是一步法诀的修炼，也是一种存在的状态，形骸纯净，元神元气才能解除束缚得到更大的自由。如果仅仅说不吃饭的话，成天乐现在两个月不吃东西也是可以的，再配合内息之法，他的神气在天地间能随时得到滋养恢复，平常状态下不会觉得饥饿与疲倦。
    但成天乐目前还做不到完全不吃东西，也没有这个必要，辟谷之道的精髓是天地间的物化之功，对这一点的感悟，他目前仅仅只是入门，今后要修炼的法诀中还有种种更高深的境界。很多法术都是借助与模拟自然界的万物变化，如风雨雷电等等，石狸像中的第四步法诀内容，也是掌握种种大神通手段的根基。
    成天乐先从外景入手，渐次修炼内息、辟谷，到最后这三种状态是合为一体、同时存在的，并不需要分别的去修习。第四步法诀关于修为境界的“正传”次第就这么多，成天乐就等于练成了。但练成了并不等于就能突破，还要火候俱足才能迎来那风邪劫的考验，成天乐也不知道要等到什么时候。
    第258章、闻秋桂，闲花过眼绾繁丝
    成天乐将第四步法诀中所述的三重次第练到合为一体的境界，总共用了半年时间，但在恍惚中仿佛只是一眨眼。到这个程度，他应该可以出关了，对于妖修而言，须每日继续凝炼玄丹、直至功夫用足；对于成天乐而言，便是神气相合自然还转于身心。
    半年后的某天清晨，成天乐走到前院的假山旁，深吸一口气道：“好沁人的香气，桂花这么早就开了吗？”
    “耗子”从假山上飘过来道：“哎呀，这么多天，总算看见你的神情正常、不是傻乎乎出神的样子。……都已经是秋天了，桂花当然开了！”
    成天乐微微吃了一惊：“这么快，我闭关多长时间了？”
    “耗子”：“半年了，再过几天就是重阳节。……你是不是该出去走走，上禇无用那儿尝尝大闸蟹了？”
    成天乐瞪大眼睛长出一口气道：“难怪人们说修行不知岁月，我感觉没过几天啊，这都半年了！禇无用他们也没来找过我？”