周兰木站在原地没动，一个学子冲上来替他挡了这一箭，虽未伤到要害，但肩上还是受了伤，他捂着肩膀跌跌撞撞地倒了下去，他旁边的一个学子便指着他肩膀上的血，放声大喊道：“杀人啦——”
    戚琅不可置信地转头看向身边的侍卫：“谁让你放箭的？”
    跪地的人群骚乱了起来，戚琅带来的侍卫虽多，但没有他的命令，不敢随意动手，只能做些简单抵抗。他身侧的一个人在混乱中喊道：“长公子，我们放箭罢，杀了这帮贱民，此事便不了了之了。”
    另一个人却回道：“不行，卫公今日专门叮嘱过，不许伤人性命的——”
    “可是如今已经闹出人命了，就算此时不杀，他们也会说是我们杀的，”刚刚那个人义愤填膺地打断了他，“长公子，您杀伐决断，最是果敢，怎么如今却不下令了呢？”
    见得不到戚琅的回复，那义愤填膺的侍卫情急之下又高喊了一声，与此同时，他手中的长刀已出了鞘，二话不说，便将手边一个闹事的人砍杀在了当场。
    血腥气弥漫。
    可在场的毕竟不全是手无缚鸡之力的读书人，那些应兰公子之约前来春洲台的江湖人士见事态不好，便也自觉地将那群士人学子围在了中央保护起来。刀尖舔血惯了的江湖客，面对这样的场面丝毫不惧，转眼便纷纷拔出了随身的兵器，与那群士兵对峙。
    谁都没有先动手，场面一触即发。
    “长公子，我等可是来请愿的，你在这样的场合，放任你的手下屠杀无辜学子，是不是不太合适呢？”
    周兰木终于开了口，他站在春洲台高高的祭台上，微笑地看着戚琅。周身耀目的灯光为他的白衣染上了一层浅红色，因为背光，戚琅看不清他的脸。
    “戚氏狗贼，杀害民众的事不是做的得心应手吗？”人群中不知是谁在高吼，引得人群一阵骚动：“极是，今日我等便为民除害，杀了你们这些狗仗人势的东西！”
    最前面的士兵已经与江湖人们动起手来，春洲台之下一片混乱。风露向周兰木使了个眼色，与甘洗心趁乱混入了人群，在兰阁中人的护送之下，不久便不见了踪影。
    周兰木舒了一口气，正打算往春洲台下去，只是台阶才刚刚下了一级，一个熟悉的身影便策马而来，远远地喝了一声：“住手！”
    众人一愣，往声音来源处瞧去，一个看起来约有五六十岁的男子骑马到来。他虽已有些显老，但衣着富贵，精明并不外露，行为举止之间给人一种巍峨的压迫之感。
    “卫叔卿——”
    卫叔卿到底比戚琅年长些，面对此等政治事变的经验也比戚琅丰富得多。在他喝令下，潮水般的士兵纷纷持着武器，退了几步，江湖人们不敢追来，倒也暂且平静了下来。
    卫叔卿下了马，首先看到了楚韶，面色一僵，下一秒却笑了出来：“上将军原来未死，真是国之大幸——”
    楚韶扶着周兰木，冷冷地站着，并不回话。
    卫叔卿继续自顾说道：“我在府中便听得，今年放榜之时，有人前来春洲台请愿，好啊，春洲台已有多年未有人请愿了。只是不知，今日请愿的，是哪位英雄？”
    周兰木刚刚平静下来，冲他微微一笑，略微点了点头。卫叔卿微笑未变，继续说道：“周四公子，请愿是明德太子留下的传统，有人请愿，是为政治思量的好事。但不知你是否愿意与我进宫面圣，将请愿之事与陛下一五一十地道来？”
    早有人听得这话，张口便骂道：“假惺惺的老贼！谁不知现如今皇宫已是戚、卫二家私宅，若跟你进了宫，不是自投罗网？”
    卫叔卿的微笑僵了几分，但强力支撑，慢条斯理地说：“此言差矣……”
    “卫公不必多说，”周兰木扬声打断了他，他脸上的笑容在卫叔卿眼中有些嘲讽，“我等本就是为了见陛下，陈政治实情，但知在你与长公子把持下进不得宫，只能出此下策了。”
    “那公子待如何，才肯罢手呢？”卫叔卿很客气地问道，“在此对峙，对朝廷，对你，都算不得好啊。”
    “我待如何……”周兰木玩味地念道，他低低重复了一遍，复又露出一个明朗的笑容来，“尔等使更统皇帝亲至春洲台，听我陈情，当天下人之面驱逐戚、卫世家，临朝摄政。我便就此作罢，如何？”
    “竖子狂妄！”卫叔卿终于没有维持住脸上的笑容，怒吼道，不过无礼只是一瞬，片刻他强自按捺，又平静了下来，只是这次说话却很冷，“既然如此……”
    他的话还没有说完，兰阁混入学子当中的一个人已然抢话高喊道：“诸位皆听得戚、卫二家表态，心知请愿无望，必以强硬手段制之——兰公子感念诸位支援，但请诸位保全自身，速速撤去吧——”
    潮水般的士兵涌了过来，与江湖人士和众多学子开始交手。周兰木远远地看见卫叔卿暴怒地下了马，冲周围喝着什么，转头却对楚韶道：“今日事毕，走罢。”
    春洲台上涌来了大量的士兵，楚韶把周兰木护在身后，抵抗着周身的攻击，周兰木虽身体虚弱，但对付这些喽啰还没有什么问题。只是不知为何，楚韶听他话语之间，竟有一些喘息：“公子？”
    “保护公子！”
    春洲台下有人高喊道，于是便有众多的兰阁中人或者江湖人跃上了春洲台，与春洲台上的士兵交手。戚琅被围困在人群中，一时间脱不了身，但他已经下了活捉周兰木和楚韶的命令，于是便有一拨又一拨的士兵连续不断地涌上春洲台。