关璟瑄歇了口气，接着道：“不料，经历了这一番大动荡的关家并没有由此平静下来，两年后，关家的厄运才真正开始。先是在扬州城崛起了另一个依附于朝廷的世家，一点点蚕食着关家在扬州的势力，只用三年就成为了能与关家平分春色的大世家。接着，我的两位兄长和一位胞姊膝下的孩子相继夭折，且此后都再无所出。父亲和兄长们都另娶了好几房妾室，也没能改变这一状况，一时间，原本人丁兴旺的关家竟面临着后继无人的状况，关家的旁支甚至家族中一些外姓之人也因此开始蠢蠢欲动。”
    “于是，关家终于想起了我这个被送到昆仑求道的嫡系子孙，立刻派了人来昆仑打算把我接回去。”
    然而关家人怎么都没想到，面对回去就是关家第一顺位继承者这样的诱惑，一向逆来顺受的关璟瑄这一次却十分坚决地拒绝了。一开始关璟瑄的父亲还以为他是因为从前在家不受重视而闹情绪，三催四请却不见关璟瑄的态度有丝毫松动后，他才意识到这孩子似乎已经脱离了他的掌控。于是关家开始不间断地派人来游说关璟瑄，许之以关家的家业，压之以关氏子孙的责任。然而关璟瑄对关家的一切手段都无动于衷，始终一副局外人的态度，终于把关老爷子逼急了。
    关璟瑄像是在讲述一件他人的故事般，轻描淡写道：“父亲最终做出了让步，让人传话说若我不想回去继承关家也随我，只要求我回家三年，与他们选出来的女子结为秦晋之好，留下关氏血脉。”
    沈自流挑眉道：“师父答应了吗？”
    关璟瑄笑着摇头道：“为师还没来得及开口拒绝呢，父亲派来的说客就被刚出关来找我的溪风打出去了。”
    沈自流面无表情道：“哦，又是他。”
    关璟瑄道：“再后来，关家终于放弃了在我身上动心思，而关家也像中了什么诅咒一般，此后无论宗家还是旁系，竟都陷入了同样无所出的窘境，在外也被另一个世家压制得再无翻身之力。此后二十多年，人丁日渐凋敝的关家慢慢败落。最终，曾在扬州风头无两的关氏一族就这么销声匿迹了。”
    沈自流见关璟瑄说得十分平静，忍不住道：“师父可曾后悔过当初的决定？”
    关璟瑄唇边带着些微笑意，缓缓道：“小流你知道吗，为师的师父丹阳仙尊曾说过为师很适合修仙，因为某些时候，我太过冷静，也太过冷情。就好比关家败落一事，为师自始至终都未有丝毫愧疚之情，若是重来一次，为师依旧会做同样的选择。甚至，为师并不认为如此为富不仁的一个世家绝迹是件坏事，哪怕为师自己也出生于这个家族。”
    沈自流稍微有些意外，因为在此之前他所见的关璟瑄一直都是温和又耐心，面对他人的冷嘲热讽和攻讦也都默默受下从不动怒的。此刻他才第一次知道，原来平日里总是温润如玉的这个人，其实并不是完全受人拿捏的，他也有尖锐固执的一面。
    关璟瑄见沈自流面带讶异，不由笑道：“小流是不是很吃惊，为师竟是这样一个冷血无情的人？”
    沈自流立刻道：“不，徒儿并不觉得师父冷血无情，也不觉得师父的选择有什么错。”
    关璟瑄似笑非笑地看着他，道：“那小流怕不怕将来某一日，为师对你也这般决绝无情？”
    沈自流闻言眉心一跳，随即直视着关璟瑄的眼睛，正色道：“我知道师父不会的，而且我也不会让师父有这样的机会。”
    关璟瑄和沈自流对视了片刻后，忽然垂眸一笑，道：“为师只是开个玩笑。”
    抬头看了看已经染红了半边天的晚霞，关璟瑄从石凳上站起身伸了个大大的懒腰，再随意拍了拍衣袍上的草屑灰尘，又恢复成了平日里温和懒散的模样，对沈自流笑道：“今日时辰已经不早了，咱们只能明日再去挑衣裳。这宅子是没法住了，今晚我们就去城里找一家客栈住下吧，顺便带你尝尝这江南水乡特有的风味佳肴。”
    第34章
    如今的扬州城除了整体格局没有大变化，其余的早已和几十年前完全不同了，因此关璟瑄也费了好一阵功夫才找到城里最大的一家客栈。如今正是赏扬州春景的最好时节，因此扬州城里的客栈都是人满为患，关璟瑄和沈自流也是运气好，他们寻到客栈时恰好有一个书生退房，师徒二人才得以顺利入住。
    完成筑基后沈自流就已经可以辟谷了，但关璟瑄觉得他正处在长身体的年纪，若和他一样一两个月都不吃东西太不利于生长，便嘱咐他至少每天都要吃早饭，其余两餐倒是基本都免了。不过因为这回是沈自流初次到扬州，想来应该也从没尝过南方菜，晚饭时关璟瑄便特意吩咐客栈伙计让厨房做了好几道扬州的特色小菜。但似乎是不太合沈自流的胃口，他每样菜都尝了些，却吃得不多。关璟瑄也不勉强，师徒二人随意解决了晚饭后便早早就寝了。
    他们入住的这间客房一个人住还算宽敞，两个人再加一张床的话就有些狭窄了。原本客栈伙计来收拾碗盘时沈自流已经叫住了他，请他找一床褥子来打个地铺，却被关璟瑄阻止了。
    关璟瑄打发走了伙计，对沈自流道：“这里不比昆仑，如今正是春寒料峭又潮湿的季节，别睡地上。我看这床也有这么大，小流不介意的话今晚就跟为师挤一挤吧。”