说到此处，霍九从鸿蒙戒中掏出第二只鸿蒙戒，推到谢厌手边。
    “当时你们学院内进行选拔赛时，南渊学院亦可通过万华镜查看，我看过你们的，感觉是凭着技巧赢来的胜利。可秘境比不得寻常比试，在里面，除了队伍与队伍之间斗争，还有妖兽等物，所以我为你准备了些灵药、法器与符咒，都是能派上用场的。”
    霍九说得一片真诚，便如那日谢厌离开落凤城，他送上银两与旁的物资时，神情无二。
    他在金陵，并未被染上浑浊之色。
    谢厌没有拒绝霍九的好意，接过、并把这只鸿蒙戒戴在右手食指上，随后抬指晃了晃，笑道：“多谢。”
    “你我之间，何必言谢！等秘境试炼结束，我再请你吃酒！”霍九一声大笑。
    接着，又一折话锋，往前倾身，看向垂眸不语的剑无雪：“坐在你旁边的这个人，就是当初和你同去扶疏城的三钱吧？没想到身手这么厉害。果然，还是你看人更有眼光。”
    谁知剑无雪根本不加以理会，霍九不得不尴尬地回到方才的姿势，将背坐直。
    谢厌轻挑眉梢，漫不经心开口：“我一早就说过他很厉害。”
    “还是谢公子更厉害一些，毕竟他是由你发掘、培养的。不过现今你二人同在神都，便是同窗关系了？”边说，霍九边拿过酒壶，为自己斟了杯秋露白。
    这话让谢厌弯起眼睛。
    角落中阑珊灯火，微光映入眸中，被一抹轻笑揉碎，散作细碎星屑，无声倒转。
    声音亦是轻的，散在明快丝竹与高谈阔论之声中，几乎要听不真切。
    谢厌说：“其实，我拿他当儿子的。”
    “噗——”
    此言一出，不仅是正在喝酒的霍九，还是前方埋头吃饭的拂萝、仰着上半身唱歌的步回风，皆是喷出来。
    前方三人齐齐扭头，剑无雪本就一直看着谢厌，现下脸黑得跟炭似的，一双无波的青灰色眼眸抬起，紧紧瞪着这语不惊人死不休的人。
    “难道不是吗？”谢厌偏头，再一次拿酒杯去碰了碰少年脸颊，“刀法是我教的，剑法亦是我指点的，剑更是我送的，还住在我的宅子里，使唤晏珣为我安排的下人，这难道不是子孙才有的待遇？”
    “不是。”少年人想也不想就反驳。
    谢厌眼珠子一转，笑问：“那你认为是谁该有的待遇？”
    剑无雪瞬也不瞬地与他对视，说得认真：“所以我一直认为我们的关系是师徒。”
    谢厌用鼻子发出一声哼笑：“若是师徒，像你这样的徒弟，我早赶出师门了。”
    “为何要赶出师门？”这话是霍九问的。
    “因为我们少年比较适合做管家。”谢厌回答，“但若是我的管家，早就被踹走了。”
    “……”剑无雪抿了抿唇，沉默好半晌，憋出一句：“无论如何，都不会是儿子，我才不做你儿子。”
    谢厌轻轻“嗤”了声，“我只是当，又没说你是我儿子。”言罢，又一次将自己酒杯满上，并且不理会孤零零躺在自己碗里的几根笋。
    霍九和谢厌又聊了几句，见得有旁的南渊人望过来，害怕露馅，不得不找了个机会溜走。
    步回风、拂萝与陆羡云再度回头，以中间的、最为年长的步回风为代表，向谢厌提出疑问。
    不过与人交谈须讲技巧，对于某些会造成尴尬的问题，最好不要一开场就直切主题，是以步回风选择循序渐进，先进行一波吹捧。
    “老大，你还真是广交五湖四海之友，就连南渊人，都赶着上来为你送东西。”步回风抱着一只酒壶，笑得格外讨好。
    现下几人皆是跪坐，而步回风趴着，谢厌终于能垂下目光看他。漫不经心瞥过一眼后，他道：“你多活些年头，境界再提升几层，亦能如我这般。”
    “我的志向在机关、武器制造上，等多年后，我一定能成为一代名匠！”步回风一举酒壶，满含壮志。
    谢厌没好气道：“行了，有话直说。”
    讨好的笑容再次浮现在步回风的脸上：“与上上个话题有关。”
    谢厌笑起来，瞟了眼剑无雪的表情，慢条斯理道：“没看见我们少年又不高兴了吗？追着问我，不怕被打？”
    “这也是你家少年心中的疑问。”步回风颇为严肃地说。
    拂萝见步回风还欲卖关子，调整坐姿、艰难地踹了他一脚，尔后抬头，对谢厌道：“为何不肯收剑无雪为徒？他的刀法和剑法，分明都是你教的，与论道台的先生们关系不大。”
    谢厌垂眼看她许久，眸眼中渐渐淡去：“我和他的关系，不能太复杂，先前说把他当做是儿子，只是玩笑之语。”
    “为何？”拂萝偏头。
    谢厌竟是抬手指向窗外：“今夜星辰稀疏，换个月淡星明的日子，仔细观测一番，星星会告诉你答案。”
    拂萝：“……”
    步回风换一种方式再问，谢厌依旧不说答案。
    他与拂萝双双垂下脑袋，颇为失望地回过身，一直没说话的陆羡云倒是抬起头来，往轩窗外看了一眼。
    秦淮河畔灯火连绵不绝，照得沉夜如昼，映得独挂高空的那轮上弦月，黯然失色。
    歌声清，酒声浊，未几，天边倏然飘来一片乌云，遮蔽弯月，紧接着惊雷乍起，风雨迅猛而至。