韩悯惊叹。
    他回想了一下，去年的科举，也就是与楚钰同届的科举。
    去年科举，只有榜眼与探花，没有状元。
    殿试的三位举子，有一位没有进宫。连紫宸殿都未入，遑论殿试。
    所以去年的状元是空缺的。
    这也就让所有人以为，没来的那位举子当是状元。
    这件事情，在当时的齐国讨论甚广。
    或说是因为下派的官员礼数不周，把那位狂傲的状元得罪了；或说是那位状元原本就是来玩玩儿，玩过了就走了。
    还有人说，这位状元其实就是近十年前，在宋国中过一次状元的谢鼎元。
    不过因为齐国朝堂比宋国还要差，他连殿试都没去就走了。
    现在看来，这种说法前半句竟是对的。
    十六岁就中了宋国状元的谢岩。十年之后，又参加了一次齐国科举。
    两朝鼎元，谢岩谢山石。
    韩悯又问：“你怎么没有去殿试？”
    谢岩答道：“老皇帝一早就知道我是谁，觉得非你齐人、其心不善，暗中支使人把我扣住，不准我上殿。”
    “这也太过分了。”韩悯一惊，而后忽然想起，“可楚钰也是宋国人？”
    他倒不是怀疑谢岩这话。
    如果先皇不喜宋人，可他又亲口点了楚钰为探花，十分可疑。
    谢岩淡淡道：“楚家家财万贯，老皇帝是看中他们家的钱了。他中探花之后，楚家就把家里产业尽数转移到了齐国。”
    韩悯了然：“原来如此。”
    谢岩轻笑：“可惜老皇帝还没来得及好好地笼络他，就先驾崩了。他自己也不傻，知道老皇帝气数已尽，投到今上那边。原是我多虑了。”
    “可是这对你不太公平了，要不你过两年再考一次？要不我跟圣上说一声……”
    谢岩不欲再说，站起身来摆了摆手：“回去罢。”
    他刚要走，韩悯就拉住了他的衣袖。
    “你看。”
    他指了指方才谢岩靠着的那面墙。
    那面墙上都是文人的题字，谢岩靠的那处，正巧是去年科考之后，探花郎楚钰的题诗。
    ——一江潮涌平如镜，两处星移各自明。
    韩悯的手指在“两处星移”上点了点：“你看，他还是惦记着你的。”
    谢岩自嘲地笑了笑：“不是惦记，是记恨和较劲。”
    两人回到临窗的位置边。
    那时葛先生正一手举着酒杯，一手揽着楚钰安慰他。
    “他那时候年轻嘛，不过现在也挺惹人烦的，别生气……”
    见谢岩来了，就没说下去。
    知道楚钰与谢岩有故，但是楚钰气恼他，其余三人也没有急着说和，反倒把他们隔开了。
    后半段轻松一些，杯盘狼藉——主要是葛先生的战绩。
    他将酒壶里最后一滴酒水倒出来，滴答一声。
    “都吃好了吗？吃好了就散了吧？”
    仍旧要把楚谢二人隔开，葛先生便道：“小谢喝了点酒吧？不太方便，小韩你送他回去。这个小温腿脚也不太方便，小楚你送他。”
    楚钰应了，抬手招来一个小伙计，俯身就把自己的新朋友温言抱起来，头也不回地走了。
    小伙计推着木轮椅跟上。
    韩悯坐在原位，转头看了看谢岩：“阿岩，你后悔了吗？”
    谢岩无奈地瞥了他一眼：“你……”
    韩悯悠悠道：“如果你没骗他，这会儿在他怀里的，就是你了。你当时考上状元都要拿到的卖身契，现在又在哪里呢？”
    直觉不妙，谢岩威胁道：“你要敢写我和他的话本，我就敢写皇帝发现了你的话本，然后把你抓进宫去，春宵苦短的话本。”
    韩悯一激灵，连连摆手：“不敢不敢。”
    谢岩提起他的衣领：“走，送我回去。”
    “我看你也没喝醉啊。”
    话音刚落，谢岩就把手搭在他的肩上，靠着他：“现在醉了。”
    韩悯要将谢岩送回建国寺。
    走出醉仙居，葛先生一开始跟着韩悯他们，才走出一条街，就说：“我先走了。”
    韩悯问：“先生要去哪里？”
    “再吃一顿。”
    “啊？”
    “就你们饭桌上那个气氛，山珍海味都味同嚼蜡，我自己再去吃一顿，你送谢岩回去吧。”
    葛先生走远了，头也不回，摆摆手与他作别。
    韩悯扶着谢岩：“那我们走吧。”
    *
    两人并肩走在路上。
    韩悯问：“你真的不愿意再出仕了吗？”
    古往今来，文人与朝廷都割舍不开，起码与民生割舍不开。
    他以为，谢岩仍在齐国国都永安，而不是归隐山林，也是一种表现。
    却不料谢岩道：“不必，我已见过齐宋两位君王，皆是庸庸碌碌之辈。圣人不出，我辈文人唯有独善其身。我早已抱定主意，绝不出仕。”
    韩悯下意识反驳：“不是你想的那样，当今圣上其实挺好的。”
    韩悯想了想傅询，然后笃定地点点头：“他是个明君，比先皇好得多。倘若你早些来，见过德宗皇帝，他也是个明君。”
    谢岩却道：“你在话本子里那样写皇帝，还说他是明君？”
    “话本里的事情又不是真的。”