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“喵~”小黑猫辛苦爬上鸟居,用脑袋蹭了蹭出神的神明。一目连见状赶忙将它抱了起来,轻声道:“不可以到这上面来啊,太危险了。”小家伙们被养得珠圆玉润,灵活度也大不如曾经,向来是爬上去下不来的。
“开饭了连先生,别一到吃饭的时间就不见影啊!喂!伊贺大明神!”和泉守兼定敲着锅大声嚷嚷道。锻造神诅咒解除之后,付丧神便能不通过审神者,靠自己的力量化形,而被解决了的溯行军们则留下了大批可用的御神体,现在化形的大家都住在神域境里。
一目连被喊得一个激灵,险些从鸟居上掉下来。盘在旁边桦树上的风龙听了认同道:“我觉得他说的没错。”
“好吧。”神明叹了口气,抱着小黑猫降落在神域境的金鱼草里。尽管巫女还没醒,可付丧神们却将她的投喂大计继续了下去。
春去冬来,时光荏苒,待伊贺山的绿叶再次铺满了参道,已是四十年岁月划过。神社的巫女经历过几次换代交接,院内皆是崭新的面孔,歌仙兼定和太郎太刀培养出一批批专业的神职者,代替空缺的神主管理着神社。这些年神祇官也有数次询问是否要派遣新任巫女接班,可通通都被伊贺大名神拒绝,他的巫女仍在,无需新人来过。
四十年对于神明来说不算漫长,可是却也发生了几件改变历史的大事。水蛭子和八岐大蛇被封印之后,大江山因诸神的接连降临充满了净化之力,不再适合妖怪生存,于是酒吞童子便聚集众多大妖出力,建立妖界空间,当年叱咤风云的众多大妖,也随他一起去了新的世界。也在同年,早就看上矿脉的天皇命令源赖光出征讨伐大江山,可当大军赶到的时候,众妖已前往妖之里界,酒吞童子倒独自留了下来,他对源赖光道:“嘿,人类最强的武士是吧,来和本大爷一战吧!”
“好。”赖光欣然应下。
两人公平一战,不知胜负如何,三日后酒吞回归妖界,而源赖光返回京都。天皇为震慑诸妖,向世人宣告大江山讨伐成功,鬼王已被斩杀,而被看做斩鬼英雄的赖光本人,则在自家院里,和新结交的妖怪朋友鬼切举杯对饮。俩人志趣相投,互为挚友。
四十年后,野心勃勃的天皇终究是没有逃离天孙后裔短折的诅咒,好不容易熬死了藤原道长,满腔抱负尚未能实现,便病死在床榻上。
如今,讨鬼大将源赖光与大阴阳师贺茂忠行已成过去,属于安倍晴明和保宪的时代也被新人取代,此时在朝廷上备受瞩目的,是保宪之子贺茂光荣,与晴明的继承人安倍泰明。俩人并未将父辈的友谊继承下去,反倒分率两派,隐成对立之势。
灵魂所受的损伤,并没有那么容易修复,只是短短的四十年,完不能让闲鱼恢复健康。可晴明却占卜到,师妹会因意外提前苏醒,他虽能预测时间,却不知究竟是什么意外。
寿终之前,源赖光决定将长女鱼姬从族谱上移除,从此之后她与源氏再无关系,这一举动令满族震惊,却也无法改变家主的命令。这些年,靠着伊贺明神巫女之名,诸神为源氏大开方便之门,政途万事通达,战事所向披靡,连所拥有的土地,都风调雨顺,五谷丰登。
源氏比历史更早到达巅峰,这也使得族人野心膨胀,妄想取藤原家代之。
赖光死去之后,诸神对源氏所有的优待收回,其子赖国相较于父亲而言资质平庸,源氏的发展终于缓下了脚步。京城走政路的摄津源氏开始收敛光芒稳固势力,但属于赖信的河内源氏却大放异彩,其孙源义家更是被博雅收为弟子,有望得到神弓雷上动的传承。
子辈成长起来后,赖信归隐田园,但其威名在外,因而朝廷遇到麻烦时,所想到的还是河内源氏一支。沉寂几年之后,负责镇守陆奥的安倍赖良有了不臣之心,朝廷派人讨伐反被暴揍回家。朝廷便派遣源赖信之子源赖义前往陆奥国担当国守平叛,安倍赖良畏于其名声,立刻投降,并将自己和源赖义(みなもとよりよし)撞读音的名字赖良(あべよりよし)改为赖时。
众人皆认为源赖义担当陆奥守的任期会平顺结束,可临到换任的时候,安倍赖时之子却夜袭赖义营帐(疑是赖义自导自演),以至两族表面平衡被打破,源氏和陆奥安倍家彻底撕破脸。中途,本是赖义部下的藤原经清反派归顺了安倍赖时,使得源赖义孤立无援,腹背受敌,好在儿子源义家神勇无敌,才带他逃了出去。
跟随自己前来陆奥的家臣死伤无数,所剩无几,源赖义悔恨难当,若不是他傲慢轻敌,也不会落得如此下场。看着拼命带自己逃出包围的儿子,赖义道:“为父老迈,已将生死看淡,可太郎你前途无限,为父无论如何,都要保你平安。”
“我绝不会抛下父亲的!”源义家坚定道。
“好孩子。”赖义双眼通红,他看向当初他任职陆奥守的时候,在山下建立的风神神社,起身重重跪求道:“姐姐…鱼姬姐姐,求你帮帮弟弟吧!我罪该万死,可义家无辜!求您助他离开陆奥!”
本坪铃无风扬动,将血脉同源的声音,传递到沉睡的巫女耳里。
[姐姐……]
[姐姐…我是赖信之子赖义……]
[请姐姐帮帮我……]
不断有呼声传入闲鱼耳中,睡梦中的她皱起眉头,在越发急促的催促中睁开了眼睛。