琴酒发觉草薙没有在看房间里装饰的任何花纹或物品，也没有看着窗外枯槁的景色，相反，对方仅仅只是凝望自己，眼瞳中的景物唯一无二。
    “……我会找到让自己有一天能够死去的方法。”草薙抱起枕头，站起身，将食指指向琴酒，“以后就请多指教了，阵桑！”
    琴酒忍住某种冲动，呼出一口气。
    “晚安，恭。”
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    祝大家元宵节快乐——！元宵和汤圆都很好吃耶，甜食万岁！
    第31章 伪品
    青年压抑住胸腔中可以称得上紧张的感情。
    他一度觉得自己会拥有这样的情感波动实在是非常不可思议，毕竟, 他并非人类、并非妖怪、并非付丧神, 甚至并非机械，他只是人类以智慧捏造出的粗劣仿制品, 从心脏到血液都是无尽的虚伪与空白。就连自己也清楚, 自己无法被万物所接纳、无法被万物所包容，只能永远成为灯光下的一缕黑影, 这是理所当然的。
    渴望被夸奖，渴望被称赞, 渴望用修饰得当的美貌留住主君的爱意。他仍然将与男人的初遇镌刻在记忆深处, 久久不能忘怀对方温柔地笑着，对他伸出了手。这是他所见到的第一个人类, 从旁人那里听来, 也是创造了自己的某种意义上的父亲。从皮肤表面传递来的温度，令他沮丧又隐隐害怕地垂下头颅。
    “从今天起，你就是加州清光了，我的乖孩子, 请加油吧？”
    男人——草薙炼——并没有在意他的胆怯与失礼, 他留下这句话，门外传来工作人员呼唤他的声音, 于是他只好摸了摸青年柔顺整齐的黑发, 在他微微抬起头时抱歉似的挂上苦笑, 接着, 纯白的衣料便消失在青年的视线里。
    这是他们的初次相遇, 青年是伪造品，自然不可能拥有付丧神与审神者之间无形的羁绊。他仅仅是作为一件锋利的武器，决定伴随在男人的身边，无论他命令自己斩杀什么、夺取什么，他都会毫不犹豫地遵从。
    只要……他愿意称赞这把刀刃的美丽。
    名为加州清光，又并非加州清光的青年收敛起思绪，叩响门扉。他的黑衣上沾染着难以洗去的斑斑血色，由于草薙炼认为仿品就应该时刻提醒自己只是仿品的事实，所以为他定制了与原样几乎一致的衣物。被冷色光笼罩的长廊空无一人，因此不会有人被他的模样吓到，清光猜测他们也许早就见怪不怪了，草薙炼喜欢鲜红的、同时包含生命力与死气的颜色，他更喜欢看到青年被敌人的血液染红的模样。
    “请进。”
    清光推开门，房间里亮着台灯昏黄的台灯，草薙炼打了个大大的哈欠，将手中的书随便丢到一边。他转动工作椅，面朝不敢迈入的清光伸开双臂，念出有如夸张的喜剧演员：“欢迎你回来，我可爱的清光，满身鲜血的你今天也是乖孩子哦，这是最适合你的衣装。作为武器，你远比钝掉的刀优秀，真是太好了。”
    清光忍住内心一闪而过的失落，真是奇怪，那些普通的人类明明一点都没能伤到自己，某处却传来尖锐的疼痛。
    “那么，我的乖孩子，把他们一个不剩地全部干掉了吗？”
    “是的，主君，依照您的吩咐。”
    他不记得杀死过的每个人类的脸，美丽的、普通的、丑陋的、印象深刻的，全部化作不会动的冰冷尸体和溅射出的血液，也没有必要记住。用血来装点，用血来磨炼锋刃，只要是为了主君的笑容……他闭上双眼，将哀鸣隔绝在双耳之外。
    草薙炼支撑着侧脸，空出的五指间旋转着靛蓝外壳的钢笔：“重点的那位杀手呢？”
    青年低下头：“主君，非常抱歉，他的能力对我也有效果，所以……”
    “喔，发电的能力。所以你没有完成？”
    清光避免着与他视线相触：“是的。”
    “嘛，抬起头来，小清光。”草薙炼好像忽然来了兴致，停止转笔的动作，悠然地叹了口气。清光仿佛被无形的手掌扼在原地，无法移动一步，连指尖都在毫无征兆地颤抖。如果被抛弃、如果得不到称赞，他鲜红的双目中满是恐惧，草薙炼握着钢笔，戳了戳他的脸：“你的表情真不错，好啦，好啦，我怎么会责怪好孩子呢，小清光？你……在战斗中受伤了吧。”
    他的脸上挂着一如既往的，温柔的笑容，无措的清光仿佛才是最可笑的那个。他为自己的想法而感到羞耻，怀有疑虑的自己反过来伤害到了主君，他交握双手，逐渐加大攥紧的力度，“是、割伤，也有被电流灼烧的地方，请您放心，都没有大碍。”
    对方是经验丰富的契约者，面对他拼死的打法也不退缩。手臂几乎被铁刃完全割开、衣料覆盖下的皮肤满是钢丝切裂的伤口和电击烧焦的大片丑陋痕迹，至今还在钝痛之类的事情，他一句也不打算提。他不想让草薙炼担忧。
    “喔，是吗。”
    草薙炼无趣地哼道。
    刀剑付丧神也会因他物而受伤，如果是真正的、担当得起刀剑之名的神，是可以经由审神者的契约，交由审神者来治疗损伤的。但复制品不可以，草薙炼不是真正的审神者，做不到替他驱除伤痛——审神者能否在仿品身上做到这一点也未成定数。
    说到底只是一半由付丧神组成、一半由人类缝合的拙劣伪造，不能完全模仿能力与体质，眼前的加州清光是实验中唯一一例成功的个体，却不能突破极限，他比普通人类更具有技巧，所握的刀刃更锋利，同时也更加脆弱。