“我只好求助你们了。”她平静道，“当作是骗人的、或者是陷阱都好。我真心实意地希望得到你们的帮助。”
    她的双眼注视草薙，似乎在等待着他的回答。
    “我知道你的事情。”她说道，“但我不打算治愈自己，琴酒，你不必担心我会那么做，也无意与你们为敌，只想解决有关那位先生的事情……已经拖了够久了。”
    到目前为止，她的笑容常是充满虚假的一层面具，完全展现着她的魅力与余裕。现在，她的微笑却像是已经决定了自己要做的事情，即便前方是赴死的路途也不会犹豫。
    多年的默契，琴酒不难猜测出她的想法。贝尔摩德红唇轻启，“我知道你不会因为我的请求而行动，但是……你会为了他行动，所以我要提前感谢你。”
    “你倒是变得顾虑更多了。”琴酒挑起眉毛，话语中说不上是在嘲笑亦或是惋惜。
    贝尔摩德无奈地望向草薙，唇间流露出温柔的意味，她像是在感叹于自己，“有些东西不能说放弃就放弃呀。”
    银发男人无言看向草薙，后者不满地瞪了他一眼，已经猜到他接下来打算做什么了。贝尔摩德亲眼见到琴酒的气势落了下风，感到有趣似的后退一步，眯起双眼紧密关注事态。
    “接下来肯定是你呆在家里之类的说法吧？”草薙竖起食指，“绝对不可能，把我排除在外的话绝对不行——不会把乱酱他们借给你的。”
    “听话。”
    “为什么这时候感觉你有点像我老妈……啊，我母亲没这么温柔，算了。”草薙苦恼地挠了挠脑袋，忽而叹了口气，“我知道你在顾虑什么，但是我不能听你的。那家伙是冲着我来的，所以你不觉得，在他面前活蹦乱跳地看着他咽气很符合美学吗？”
    青年小心翼翼地观察着琴酒的脸色，半晌后举手投降，“好吧，我知道以他的变态程度怎么杀都不为过啦，不过至少我还是想见识到他的死期，不然会不甘心的。”
    他向琴酒伸出手。
    掌心向上，仿佛是一个呼之欲出的邀请，琴酒的视线上移。由于以前的那些经历，草薙几乎无法掌握正常人展露笑容的方法——看起来就像是小丑试图逗笑小孩子般，充满了违和。
    他从来没有见过对方露出这样温柔的笑容，那双眼中蕴含着使他沉溺其中的感情。
    “黑泽先生，这是我们最后的事件啦。”
    他不知不觉地、搭上了那只手。
    第97章 岔口
    “我还是有些在意这里。”
    赤井秀一忽然开口道。
    安室透挑起一边眉毛，看到他用笔端指出地图上的一隅。这个地点远离市区, 反倒接近郊外, 他对此记忆犹新，因为在不久之前才发生过火灾事故。事故起因是电器起火, 这座废弃公寓早有闹鬼的传闻, 唯一存有家具的室内没有清理，才导致惨剧，所幸并无人员伤亡、周围没有植被，也未造成火势蔓延。
    “这是前代审神者曾寄居的公寓, 在他上吊死亡后, 由于秋田藤四郎的存在和频繁袭击的未完成试验品, 周围的住户一度以为发生了灵异事件。原本还有可能成为都市传说，不过被不想暴露的某个人抑制住了。”赤井感叹着, 点开档案履历，“成田满, 前代审神者，是个除了普通就只有普通可言的……普通人。”
    屏幕上的照片没有任何值得记忆的地方，安室透唯独对他的笑容有些印象——那是有些呆滞的、不自然的笑容。长相只能说是平白无奇, 而他的经历更加普通：作为普通的人类完成中学学习，之后却没有考取大学, 而是选择在离公寓有些远的便利店内打工。
    赤井瞥了一眼门外，确认其他付丧神还在继续他们的活动, “清光和安定暂且不提, 秋田他们对前代的描述都有所不同, 准确来说，是有某些微小的出入。”
    秋田藤四郎的证言中，审神者是温柔对待他们的人，无论对什么事情都持以包容的态度。少年仍旧记得那怀抱中的温度，也仅有最后那段时间里，他和审神者真正交流的日子少得可怜，便被留在狭小的柜子中，与腐臭的垃圾共度了几年岁月。
    此类掺杂着感情的结论，赤井通常只会听取一半，因为秋田藤四郎本就是温和的性子，加之寂寞许久，存在美化记忆的可能性。
    五虎退的反应倒是有趣，他的回答与秋田大致相同，白发少年抱着软乎乎的幼虎，挂上常见的微笑：“审神者大人是温柔的好人，没有将我们当做材料随便舍弃，虽然就像是极力硬撑的温柔呢……请、请忘记我这句话吧。”
    他忽然中断了对话，微微眯起金色的双眸，连语气都变换成了原本的羞怯。至于他的想法究竟如何，赤井不得而知。
    至于一期一振，他时常拒绝谈起有关前代的事情，似乎是因为如果对方没有自杀，他便会亲手将其了结——也正是因为这样不敬的想法，他才会堕落到失去理智。而恢复正常的付丧神同样没有频繁提起前代的兴趣，草薙不打算挖掘那段不愉快的经历，一期一振就算想提也无从提起。
    不过他的态度可算得上微妙，据他简短的评价，前代是个足够温柔的普通人，然而，在某些方面存在着无法掩盖的缺憾。
    也许……如果他更早一点察觉到一期一振的想法，或者不采取逃避的态度，他们之间的关系也不至于如此吧。