大楚朝堂未设内阁，以六部尚书为首的文官集团，和身形彪悍位高权重的武将勋贵们站在一起，顿时显得单薄力弱。
    卫国公是兵部尚书，掌管大楚军事兵马。以他的官职，本该和文官们站一处。不过，卫国公习惯了站在武将之首。一站十几年，连宣和帝都默许了，别人更不会多嘴饶舌。
    朝中政务，都是在每日的小朝会上商榷决定。大朝会上，多是歌功颂德之类。
    宣和帝勇武好战，善于逢迎的御史言官们，一个个厚颜无耻地逢迎拍马，俱是“皇上英明神武”“大楚国泰民安”之类的废话。
    宣和帝听得龙心大悦。
    宣和帝登基的前两年，倒是有一批刚正不阿的御史言官，时常上奏折劝诫天子，要休养民息，不要擅起战事。
    宣和帝连着斩了五个御史言官。然后，朝中再无反对的声音。只剩下“皇上圣明”“皇上英明”。
    在独断专行动辄杀人的天子手下当差，不是易事。文官们最擅长的嘴皮子几乎无用武之地。
    御前侍卫们，分别站在金銮殿内的两侧。宣和帝的身侧，亦有十数名御前侍卫。有资格站在宣和帝身侧的御前侍卫，无一不身手出众。年龄从十几到二十余岁不等，皆是英俊少年。
    这其中，最引人瞩目的，莫过于贺祈和裴璋了。
    一个是未来的平国公世子，一个是未来的永安侯世子，一个身高腿长英俊逼人，一个面容俊美风度翩翩。
    堪称一双年少俊彦。
    ……
    此时，这一双年少俊彦，都在心绪飘飞，默默走神。
    今天是五月初一，是太医院考试的日子。
    此时的程锦容，已经进了太医院，正心无旁骛凝神考试吧！
    可恨的是今晚要在宫中当值，抽不出身来，不然，定要去程家一趟，亲眼看一看程锦容，问问她考得如何……
    裴璋目光一飘，正巧和对面的贺祈对视。
    彼此心中一声冷笑，迅疾各自移开目光。
    就在此时，礼部的周尚书上前，朗声启奏：“启禀皇上，鞑靼太子一行人即将入京，国书已递至礼部。请皇上过目。”
    鞑靼太子！
    贺祈目中闪过一丝寒意，旋即隐没眼底。
    宣和帝略一点头，内侍上前接了国书，恭敬呈至圣前。
    国书上的内容，一是休战求和，二是求娶大楚公主。
    宣和帝神色深沉莫测，淡淡问道：“鞑靼想休战求和，太子求娶朕的公主为太子妃，诸位爱卿以为如何？”
    鞑靼太子前来大楚求和求亲一事，文武百官数月之前就已知晓。只是，圣心不明，众臣私下揣度纷纷，在朝中不敢多言。
    现在宣和帝张口问了，不能不答。
    照例是武将之首的卫国公先张口：“二十年前，鞑靼可汗求娶柔嘉公主，休战五年。那五年里，鞑靼暗中豢养兵马，一举出击，差点攻破边关。”
    “如今，鞑靼又想故技重施，不可不防。”
    换而言之，嫁一个公主，换来几年休战是可以的。不过，这仗迟早还是要打的，绝不可疏忽大意。
    靖国公张口附和：“臣附议。”
    卫国公靖国公一张口，文臣们心里就有了底。
    武将们以武立身，尚且想休战几年。更别说一众文官了。大楚朝连连征战，兵役税赋太重，民不聊生。能休养生息几年，百姓们也能喘口气。千疮百孔风雨飘摇的大楚朝，也能安稳几年。
    吏部苏尚书拱手启奏：“老臣以为，鞑靼主动求战求和，可见不敌我大楚军士。”
    这一记马屁，正拍中宣和帝的痒处。宣和帝神色缓和：“苏尚书言之有理。”
    文臣们立刻纷纷出言，一个个变着花样的拍龙屁，务必要令天子龙心大悦，应下和亲一事。
    户部梁尚书是最支持休战的一个：“国库空虚，委实支撑不起战事了。若能和亲休战，再好不过。”
    嫁一个公主，不过是出些嫁妆罢了。而且都是从皇上的内库中出。
    平日里养军已经耗尽国库。到了打仗的时候，辎重粮草加倍，战死的兵将要有抚恤银。每逢此时，梁尚书便愁得直掉头发。
    可怜梁尚书，还没到五十岁，头发已经快掉光了。被促狭的同僚起了个绰号，叫梁上见光。好在上朝时戴着官帽，不然，金銮殿都要亮上几分。
    宣和帝听着众人纷纷谏言，既未说好，也没说不好，张口道：“此事容后再议。”
    众臣领命，改议朝中政事。
    不过，众臣从宣和帝的态度中，已经窥出了圣心。
    如果宣和帝不愿和亲，根本不会允许鞑靼太子来京城。更不会接下国书。看来，大楚又要远嫁一位公主了。
    ……
    “启禀皇后娘娘，寿宁公主来了。”
    椒房殿内，青黛轻声禀报。
    这段时日，永安侯夫人一直未曾进宫。裴皇后心中惦记着程锦容的亲事，颇有些心神不宁。闻言反射性地说道：“就说本宫身子不适，让她改日再来。”
    自从被六皇子毫不留情地训斥过后，青黛对着裴皇后说话恭敬多了。此时心里不快，面上也未流露，只委婉地提醒：“公主殿下面有忧虑之色，只怕有什么要紧事。皇后娘娘还是见上一见吧！”
    菘蓝也柔声劝慰：“是啊，公主殿下既是来了，皇后娘娘拒之门外，公主殿下不知何等伤心。”
    女儿要见亲娘，亲娘不肯见。传出去也不成样子！
    裴皇后咽下喉中的叹息，略一点头。
    很快，寿宁公主元乔进了寝室。
    寿宁公主绷着一张俏脸，目中满是委屈。行礼之后，寿宁公主冲到裴皇后的身边，一把攥住裴皇后的手：“母后，那个鞑靼太子要来京城求亲了。我不想和亲远嫁！母后，你一定要为我做主！”
    第一百一十五章 和亲（二）
    寿宁公主满面委屈，微红的目中闪着惶惑，声音微微哽咽，惹人心怜。
    身为亲娘，焉能眼睁睁看着女儿和亲远嫁？
    不过，裴皇后不是亲娘，对寿宁公主也没那么多的怜惜之情，蹙眉叹道：“寿宁，和亲是国之大事，自有你父皇定夺。本宫怎么为你做主？”
    寿宁公主心凉了半截，水光在眼眶里晃动：“我是母后唯一的女儿。母后难道一点都不疼惜女儿吗？”
    不，你不是我女儿。
    我唯一的女儿，被困在裴家内宅十余年。我想见而不得！
    想到程锦容，裴皇后心中一酸，眼眶微微泛红。
    寿宁公主理所当然地误会了，颇有些愧疚羞惭：“对不起。女儿不该随意指责母后。”
    母后当然是疼她的。
    和亲这等大事，软弱的母后根本左右不了父皇。不过，和亲的人选，总可以“商榷”一二。
    寿宁公主定定心神，低声说道：“母后，父皇如果打定主意应下和亲之事，谁也劝不了父皇。好在父皇不止我一个女儿。”
    还有一个十四岁的康宁公主。
    康宁公主年龄是稍小了一点，不过，也只比她小了一岁而已。实在躲不过和亲，让康宁公主远嫁就是了。
    “等父皇说起和亲的事，母后只要竭力护着女儿，张口让康宁远嫁。父皇一定会依母后的心意。”
    寿宁公主很快想到了办法，眼中闪出了异样的光芒。越说越是麻溜：“康宁的母妃顾淑妃，根本不得父皇宠爱。顾家又是清流忠臣，一定赞成以和亲休战。只要母后张口，再让舅舅在朝中上奏折，和亲一事，非康宁莫属！”
    裴皇后看着寿宁公主。
    她不愿和亲，难道康宁就愿意？
    此时的寿宁公主，和当年的裴婉清何其相似。
    自私自我，为了自己，便算计亲妹妹。
    裴皇后心里腾地升起一股无名的怒火，声音冷淡下来：“本宫有些乏了，要独自静一静。你先回寝宫吧！”
    裴皇后多年来就是这等脾气。寿宁公主心中不畅快，却也无可奈何，只得起身告退。
    ……
    寿宁公主满心郁闷，在寝宫里待了片刻，到底待不住，索性去了上书房。
    正逢皇子们散学。
    六皇子亲热地喊了一声“姐姐”。
    寿宁公主满腹心事，胡乱嗯了一声，然后拉着二皇子的袖子：“二哥，我有事和你说。”
    二皇子见寿宁公主焦虑急切，立刻点点头。
    二皇子和寿宁公主是龙凤双生子，自小感情亲厚。相较之下，年少的六皇子就隔了一层。平日里不明显，到关键时候，立刻就有了微妙的体现。
    二皇子和寿宁公主先一步离去，一边走一边低语。
    “你这是怎么了？”二皇子皱着眉头低声问道：“一脸郁闷不快。是谁惹你不高兴了？”
    寿宁公主憋了一肚子闷气，三言两语将事情的原委道来：“……我不想和亲远嫁。去椒房殿求见母后。可是，母后对和亲之事十分冷淡。我说让康宁去和亲，母后似乎有些恼了，根本不理我，撵我出来了。”
    说完，寿宁公主红着眼低声道：“母后对我这个女儿冷冷淡淡，根本就没将我放在心上。二哥，我只能来找你了。”
    二皇子目中闪过一丝戾气，低声哄寿宁公主：“你先别哭。宫里耳目众多，传到有心人耳中，又是一场事端。”
    “放心，此事交给我。过些时日，我替你向母后求情。”
    还是二哥最疼她了。
    寿宁公主嗯了一声，用帕子擦了擦眼角。兄妹两个一边说一边走远。谁也没回头看六皇子一眼。
    被兄长和姐姐隔离在外的六皇子，有些难言的失落和落寞。
    他虽然年少，却细心而敏感。
    兄长们日渐长大，彼此面和心不和，暗中争斗较劲。大哥和二哥，各有优势，在朝中各有拥护者。为了储君之位，日后少不得相争。四哥五哥，也都各有心思。
    生在天家，生来就是皇子。几人之下，万人之上。这样的生活，说什么不幸，委实有些矫情。若说幸福，却又欠缺了真正的亲情温暖。
    父皇日理万机，难得见上一面。
    母后常年养病，几日才能见一回，见了面也说不了几句话。