……
    贺祈奉了圣喻，点了几十个御前侍卫随行，一同骑马回京。
    朱启珏叶凌云郑清淮江尧四人，都在回京的名单之列。
    在皇庄里闷了三个月，此时骑上久违的骏马，在官道上尽情驰骋。众人就如出了笼的鸟雀脱了缰的野马，别提多快意了。
    只可惜天气炎热，路面整日曝晒，骏马便是钉了马掌，也禁不起不停地赶路。每过一个时辰，众人便得下马休息，顺便给骏马喂水修整。
    休息的时候，朱启珏几人很自然地围拢到贺祈身边。
    一众御前侍卫见惯不惯，识趣地走远数步，免得被疑偷听。
    其实，几人也没说什么机密要紧的事。此行回京要做什么，只有贺祈一人知道。他们几个私交虽好，也不敢随意乱问。休息时到一起闲话，纯粹是多年习惯成自然。
    众好友你一言我一语，唯有江尧闷着一张脸，心情不太美妙。
    其中原因，众人心知肚明。
    二皇子妃江敏，是江尧嫡亲的姐姐。
    二皇子妃受伤又动了胎气，江尧听闻了这桩消息后，气闷恼怒了好些日子。只恨不能擅自回京，不然，早就忍不住冲去二皇子府了。
    贺祈奉旨回京办差，江尧第一个主动请缨，贺祈没有多问，点了江尧的名。
    启程前，贺祈特意叮嘱过江尧：“二皇子妃受伤动胎气之事，皇上已经知道了。二皇子也因此事被人议论纷纷，颇为狼狈。此次回京，若遇到二皇子，你一定要竭力克制，不可露出怨怼不满。”
    江尧应是应了，到底年轻气盛，这一路奔波，这口闷气堵在胸膛里，按捺不下又吐不出来。越想越是懊恼。
    朱启珏用胳膊肘抵了抵江尧，低声提醒：“喂，这么多人看着，你收敛一些。”
    “是啊，别太露痕迹了。”叶凌云也压低声音：“这么多人看在眼里，若是传进二皇子殿下耳中，总是不美。”
    郑清淮低声咕哝：“也就是二皇子殿下了。换个出身普通一些的姐夫，江六早就打上门了。”
    可不是么？
    卫国公府的嫡女，岂能任人欺凌？
    奈何她嫁的是天家，做了皇子妃。受了委屈，娘家人非但不能撑腰出气，还得在人前为二皇子遮掩。这口闷气，着实酸苦难忍。
    贺祈目光掠过一众好友，最后，落在江尧的脸上，淡淡道：“想为自己的姐姐撑腰，也得自己直得起腰杆才行。”
    江尧定定心神，低声道：“放心，我知道轻重，不会冲动冒失。”
    贺祈伸手拍了拍江尧的肩膀。
    江尧回以一个无奈的苦笑。
    朱启珏等人心里也颇不是滋味，各自在心中叹了口气。
    ……
    申时正。
    数十匹骏马，停在大皇子府邸外。
    贺祈率先下马，数十个御前侍卫也一同下了马。
    大皇子府的门房管事长了一双利眼，一眼便认出了领头的英俊少年是谁，半点不敢怠慢，立刻开了正门相迎：“原来是贺校尉。”
    贺祈是御前侍卫统领，是天子面前的红人，这段时日一直随天子在皇庄。此时忽然来大皇子府，不用多想也知道，一定是奉旨前来。
    贺祈目光一扫，淡淡道：“本校尉奉旨传口谕，立刻命人去请大皇子殿下回府。”
    门房管事忙应下，令人进府通传，又打发人去宫中送信。
    数十个御前侍卫，一起进了大皇子府，被引进了外院里休息等候。贺祈却被引着进了正堂。
    贺祈不动声色，端坐静候。
    很快，便有一个美貌的丫鬟前来，盈盈一福：“奴婢见过三公子。”
    称呼贺祈三公子的，是大皇子妃贺初的贴身丫鬟绿柳。
    绿柳自小在平国公府长大，后来做了陪嫁丫鬟，一同嫁入大皇子府。此时见了贺祈，又是激动又是欢喜，目中甚至隐隐含泪。
    “三公子，皇子妃娘娘养病多日，今日忽听闻三公子前来，喜不自胜。”绿柳又行了一礼，目中满是恳求：“殿下尚未回府，请三公子先随奴婢前去看望皇子妃娘娘。”
    贺祈心中哂然冷笑。
    第三百四十章 闷亏
    大皇子妃当日“借”了人手给郑氏。如果不是他早有防备，贺冰就要死在地牢里。贺大郎贺四郎或许也逃不过刺杀。
    贺凇回京后，私下向天子禀明事情原委。宣和帝大怒，看在贺家的颜面上，没有直接赐死大皇子妃，而是赐了大皇子两位侧妃。
    大皇子妃被软禁在内宅里，却是衣食无忧，还能不时见一见一双儿女。
    可惜，人心贪婪不足。
    她竟还奢望着自己能不计前嫌，为她撑腰！
    贺祈收敛笑容，淡淡说道：“我奉旨办差，在此等候大皇子殿下回府，不可因私忘公。你回去告诉大皇子妃娘娘，让娘娘切勿多心多思，安心静养。”
    绿柳心里一沉，面上祈求之意更甚：“求求三公子，去见娘娘一面吧……”
    贺祈冷冷地扫了一眼过来。
    那一眼，到刀锋一般冷厉无情。征战沙场杀人无数磨炼而出的杀气，只稍稍露出一丝，已令人心寒。
    绿柳是大皇子妃的心腹，对大皇子妃曾做过的事，自然也知道一些。
    此时被贺祈目中的杀气所摄，绿柳情不自禁地打了个寒颤，哪里还敢再张口，强撑着行了一礼，退了出去。
    ……
    一盏茶后，绿柳回到了大皇子妃身边。
    大皇子妃“养病”已有半年多，以肉眼可见的速度消瘦憔悴下来。不必假装，也是一脸病容。
    “绿柳，”大皇子妃急切地问道：“三弟人呢？为何他没随着你一起来？”
    绿柳满心苦涩，口中也有些发苦。她不敢看大皇子妃满含希冀的眼眸，低头应道：“三公子奉旨来府中办差，无暇前来探望娘娘。娘娘就别等了。”
    哪里是无暇，分明是不肯来。
    大皇子妃鼻间一酸，哭了起来：“一个个都这样。父亲大义灭亲，离京前都不肯来见我一面。祖母只偶尔来一回，不肯为我撑腰。三弟也是这样。他们的心也太狠了，就这么眼睁睁地看着我苦熬遭罪……”
    她已经知错了！
    她已经后悔了！
    她现在已经到了这步田地，为何娘家人一个都不肯原谅她？不肯为她撑一撑腰？
    这半年多来，她没能踏出屋子半步。一双儿女每日被领着前来，她只能看一眼，孩子就被领走了。
    叶侧妃已诊出了身孕，大皇子对叶侧妃宠爱有加。
    这样下去，她在府中哪里还有立足安身之处？她还这么年轻，难道要长此过这样的日子不成？
    她不甘心，不甘心啊！
    大皇子妃从无声落泪，很快变成了嚎啕痛哭。
    绿柳也红了眼眶，哽咽着低语：“娘娘哭的小声些，别让守在外面的宫人们听见了。”
    就连哭也不敢放声。这样的日子，真是太煎熬太折磨人了。
    大皇子妃哭声小了一些，心里愈发酸楚彷徨。
    ……
    大皇子妃心情如何，贺祈毫无兴趣揣摩。
    等了半个时辰，大皇子终于匆匆回来了。
    “末将见过大皇子殿下。”贺祈起身拱手。
    之前传口谕的，皆是宣和帝身边的内侍。此次宣和帝特意派贺祈来传口谕，可见是有要事。
    大皇子心里惊疑不定，口中亲热地笑道：“三弟何须如此客套，快些免礼。”
    大皇子妃贺初是贺祈的堂姐。大皇子称呼贺祈一声三弟，显有拉拢示好之意。
    贺祈心中哂然，面上正色道：“末将奉圣上口谕前来，请殿下接旨。”
    大皇子立刻躬身，聆听圣谕。
    贺祈敛容传天子口谕：“京城流言纷纷，牵扯到了二皇子，定有小人暗中作祟。令大皇子在五日内平息流言，并找出幕后主使之人，严惩不贷。”
    大皇子：“……”
    大皇子心中气得咬牙切齿七窍冒烟，在心里大骂不已。到底是谁在父皇面前进谗言，竟令父皇动了真怒，不由分说就将这盆污水倒在了他头上……
    当然了，此事确实是他起的头。暗中煽风点火，怂恿指使人四处散播流言。可到后来，魏贤妃和五皇子也从中掺和了一腿，还有七皇子八皇子的外家，都“顺水推舟”了一把。所以，流言才会愈演愈烈。
    可现在，这口锅全然落在他头上了。
    这个闷亏，真是让人憋屈又窝火。
    大皇子心中怒骂，面上却未露声色，恭敬地拱手：“儿臣谨遵父皇旨意。”
    贺祈传完口谕，也不多留，笑着拱手作别：“末将已传了圣上口谕，就此告退。”
    大皇子有意示好，热情邀贺祈留下用了晚膳再走。
    贺祈笑着推辞：“末将难得回京，明日一早就得启程去皇庄。趁着天还没黑，正好回府探望祖母。待日后得了空闲，末将再登门叨扰。”
    贺祈坚持要走，大皇子苦留不住，只得亲自送了贺祈出府。
    待贺祈一行御前侍卫离去，大皇子的脸彻底沉了下来。少不得在心里又怒骂了一回。
    ……
    众御前侍卫约定了明日五更一起动身，今晚各自回府，和家人相聚。
    江尧放心不下亲姐姐，索性来了二皇子府探病。
    将养了大半个月，二皇子妃肩膀上的伤已经好了大半。不过，天气炎热，衣衫轻薄，肩膀上裹着纱布，一眼可见，遮也遮不住。
    还有，二皇子妃一直卧榻安胎，往日红润的面颊，也显得苍白了许多。