他看着神色镇定的程锦容，许久才低声道：“容表姐，你说的也有道理。我也是父皇的儿子，我还是嫡出的皇子。父皇对我圣眷正浓，母后也会全力助我。还有你和贺校尉，你们都会支持我……我想争那个位置，未必没有一搏之力。”
    “可这么一来，大皇兄定会对我百般忌惮。二皇兄会视我为眼中钉。四皇兄五皇兄也会对我心生嫉恨。”
    “这些时日，我心中一直在想。这么做，到底值不值得。”
    六皇子的脸上闪过一丝迷惘，声音愈发低沉：“我知道这么说很没出息。可一想到回宫后，要面对几位皇兄的刁难和不满，我就觉得百般不是滋味。”
    “我还没下定决心……所以，我故意直言触怒父皇。不管日后如何，至少，现在我不想出那么多风头。”
    第三百五十一章 人心（一）
    六皇子显然已被此事困扰了许久。说出口之后，压在心头的巨石似也卸去了大半，整个人轻松了许多。
    程锦容静静地聆听，默默地凝望着六皇子。
    “容表姐，你是不是对我很失望？”六皇子小声问道：“我是不是很没出息？”
    程锦容目光温柔如水：“不，殿下重情重义，待人赤诚，情愿退让，以全兄弟情义。我很钦佩殿下。”
    “不瞒殿下，从我的立场而言，我盼着殿下能做储君。我也愿全力支持殿下。可这一切，都要殿下自己下定决心才行。任何一个人，都不能代替殿下做出这么重要的决定。”
    “殿下不必自责多虑，没想清楚，就慢慢地想。暂时让几步，退一退也无妨。”
    “有朝一日，殿下想通了，或是下定决心了，我依然全力支持殿下。”
    这一席话，迅速抚平了六皇子的忐忑不安。
    六皇子终于长长松了一口气，咧嘴一笑：“容表姐，真是奇怪。我心情不好的时候，最想和你说话。你几句话一说，我心里就踏实了许多。”
    “我有时候甚至觉得，你就像我的亲姐姐一般。”
    程锦容心里一跳。
    莫非六皇子察觉到了不对劲，在出言试探？
    六皇子面色毫无异样，又低声说了下去：“今日我和你说的话，你可千万别告诉母后。不然，母后一定会对我很失望。”
    看来，裴皇后确实和六皇子说过争储之类的话了。
    程锦容轻声应道：“好，我答应殿下便是。”
    六皇子心事去了大半，心情颇有好转：“还有半日路途，我一个人在马车里怪闷的。容表姐和我同乘一辆吧！我们来下棋！”
    程锦容笑着应下。
    六皇子迅速拿了玉石棋盘出来。两人一个执黑子，一个执白子。
    御驾重新启程，马车平稳快速地前行。棋子落在棋盘上，发出清脆悦耳的声响。
    ……
    天黑之前，宣和帝终于回了宫中。
    卫国公靖国公永安侯等人，随几位皇子一同在宫门外迎驾。
    宣和帝连面也未露，直接下令开宫门，御辇直接驶进宫内。御林侍卫留在宫外，御前侍卫齐齐下马，伴驾随行。
    程锦容和杜提点一同下马车，随着御辇进了宫门。
    六皇子也不坐马车了，迅速下了马车。
    六皇子一露面，立刻就成了众皇子瞩目的焦点。
    他十分乖巧，没等兄长们吭声，先一步上前抱拳行礼：“小六见过诸位皇兄。”
    这两日忙的焦头烂额灰头土脸的大皇子，挤出笑容：“三个月未见，小六长高也长大了。也幸好有你在父皇身边，为父皇分忧。”
    二皇子也扯起了嘴角，不轻不重地拍了拍六皇子的肩膀：“是啊，小六代我们兄弟几个尽孝，我们可得感谢小六才对。”
    六皇子早有心理准备，将气闷按捺下去，笑着应道：“大皇兄二皇兄严重了。我人小力微，不过是平日陪父皇说说话，不敢厚颜居功。这段时日，真正辛苦的人是大皇兄二皇兄才是。”
    又亲热地对四皇子五皇子说道：“这些时日，我没能和四皇兄五皇兄一同读书，课业不知落下了多少。明日我向两位皇兄请教。”
    四皇子五皇子各自笑着应了。
    众皇子还得赶着去保和殿觐见，也没多少时间刁难六皇子。各自口不对心地寒暄两句，便相携去了保和殿。
    卫国公等人看在眼里，心里各有计较。
    边关战事紧急，皇子们的较劲争锋，暂且不必去管。
    要立谁为储君，还得看宣和帝的心意。
    ……
    宣和帝赶路一整日，为了维持帝王威严，下车辇时不准任何人相扶，就这么撑着进了保和殿。
    进殿后，宣和帝再也支撑不住，满面疲惫。裴皇后扶着宣和帝在龙榻上躺下，一边急急吩咐：“宣杜提点程太医进来。”
    程锦容很快进了寝宫，为宣和帝复诊换药。
    杜提点开了药方，令药童熬药，伺候宣和帝喝下。
    至于卫国公等人和一众皇子，都在保和殿外等候传召。这一等，就是一个时辰。
    没人敢在此时提起皇上龙体，只在心中暗自揣度。卫国公偶尔和靖国公对视一眼，俱都看到彼此眼中的焦虑。
    边关一打仗，京城百姓都跟着人心惶惶，朝堂众臣也一样心浮气躁。唯有宣和帝露面，才能稳得住人心。
    可宣和帝的龙体，摆明了还没大好。也不知到底如何了……
    又过半个时辰，御前侍卫贺祈前来宣口谕：“皇上有令，请卫国公靖国公觐见。”
    卫国公靖国公都是城府老道之人，不露半分惊讶，拱手应下，一同进了保和殿。
    摆明了卫国公靖国公更得天子信任，继续在保和殿外等候的永安侯等人，心情自然不会太美妙。不过，身为臣子，也不敢露出半分怨怼。
    没见几个皇子也在眼巴巴地等着吗？
    宣和帝连最宠爱的大皇子都未宣召，可见心情败坏至什么地步。此时面圣奏对，实在不是什么美差。
    转眼又是半个时辰。
    这回出来的人是赵公公。
    赵公公恭敬地说道：“几位殿下和侯爷们在此候着，辛苦了。奴才奉皇上之命，请诸位去偏殿小坐，用些茶点果腹。”
    不用站着，能坐着等，还能吃些点心喝些茶水，这也是天子恩典了。
    众人一同谢过天恩，在赵公公的引领下进了偏殿。
    进殿后，紧绷的气氛稍稍缓和。
    二皇子瞥了六皇子一眼，主动招呼六皇子坐在自己身边。六皇子笑着应了，和二皇子坐在一处。
    大皇子等人都在，一个个耳力灵敏，二皇子自不会在此时说什么不该说的话。叫六皇子过来，不过是为了在众人面前显示兄弟和睦而已。
    过了片刻，永安侯等人被宣召觐见。
    又等了半个时辰，才轮到几位皇子。令人惊讶的是，众皇子里偏偏漏了六皇子：“……皇上有令，六皇子殿下年少，不谙政事，早些回寝宫歇下便可。”
    众皇子：“……”
    第三百五十二章 人心（二）
    众皇子的目光齐刷刷地落在六皇子的身上。
    这段时日，从皇庄传来的消息，令众皇子们心中个个嫉恨难平，恨不得取而代之。今日六皇子一回宫，一个个都憋足了闷气。
    没曾想，还没等他们寻衅找茬，六皇子就受了冷遇……
    这是怎么回事？
    宣和帝不是十分偏宠喜爱六皇子吗？怎么会忽然在众人面前让六皇子难堪？
    在众皇子的灼灼目光下，六皇子面容依旧平静，领命后便退出了殿外。
    夜幕低垂，繁星满天。
    宫灯闪着柔和的光芒，照亮了脚下的路。
    六皇子步伐未停，却暗暗舒出一口气，脚步甚至轻快了起来。
    父皇动了怒气，当着众人的面冷落他。如此倒是正中他的下怀。几位兄长也不会时时盯着他了。
    ……
    六皇子一走，几位皇子无暇多虑多思，立刻奉旨进了正殿。
    宣和帝已经仔细询问过战事，此时正低头看今日最新送来的战报。
    鞑靼此次撕毁休战盟约，大举出兵，攻破了三座边城，烧杀抢虐，无数百姓惨死，家破人亡。边军伤亡颇重，还死了几个中等武将。
    平国公亲自写了奏折，奏请朝廷派兵增援，至于粮草辎重武器军饷抚恤所用的银两花费，更是一个极惊人的数字。
    户部兵部官员，这两日恨不得吃睡在衙门里。尤其是户部上下，一个个愁得头发直掉。户部的梁尚书已经连着两日没睡过了。
    众皇子进殿后，一同拱手行礼：“儿臣见过父皇。”
    宣和帝抬起头，随口道：“免礼平身。”
    宣和帝没有和皇子们寒暄闲话的心情，张口便问大皇子：“你一直在兵部当差。以你看来，应该派谁领兵前去增援？”
    大皇子显然早已思虑过这个问题，拱手应道：“卫国公靖国公年迈，四侯皆正当盛年。平西侯骁勇善战，和平国公又是郎舅。按理来说，平西侯领兵增援本是最合适的。不过，去年鲁地生乱，平西侯久战不利，后来是晋宁候领兵增援，才平了鲁地之乱。此次边军战事紧急，儿臣以为，晋宁候前去更合适。”
    武将以战功立身。每逢战事，便是朝中武将大放光彩之时。
    晋宁候是大皇子的舅舅，大皇子举荐晋宁候也是理所当然。
    不过，平西侯听到大皇子这一席话，鼻子都快气歪了。好你个大皇子！要捧晋宁候随你，顺带着踩我一脚可就太不地道了！
    平西侯咽不下这口闷气，上前一步道：“末将愿领兵前去边关增援。若未立寸功，末将任凭皇上处置，绝无怨言！”
    大皇子扯了扯嘴角，语气中透露出一丝淡淡的讥削：“事关边关安定，不可有半点闪失。一旦延误军情，江山不稳，平西侯能否担得起这等重责？”
    平西侯性情耿直，被这番话气得上了头，硬邦邦地回了一句：“武将领兵打仗，战场瞬息万变，谁也不敢断言稳胜。照大皇子殿下这么说来，晋宁候领兵前去就能确保万无一失吗？若打了败仗，是不是就该砍了脑袋？”
    晋宁候夹在其中，不免有些尴尬，清了清嗓子说道：“平西侯所言，也有些道理。大皇子殿下抬爱，末将心中感激不尽。不过，打仗谁也不敢言有十分把握，只能尽力而为罢了！”