宇文毓醒来真是喜不自胜；我没死！死的反而是宇文觉、父皇……他发现一只柔若无骨的纤手在抚摸他的伤疤，屁股上的伤疤，还有腿上的伤疤。手是皇后独孤明敬的手。
    “这几日，你都在独孤明敬那里过夜吧？”独孤明敬问。
    “你吃醋了？”
    “你晚上经常惊醒过来……莫非只有在女人怀里你才感到平安喜乐？”
    宇文毓感激地爱抚着杨氏，喃喃道：“看来人世间只有爱卿最了解寡人的心思……”
    “既是如此，妾身怎敢吃醋？”
    “好……”他翻身将她紧紧抱住，弄得她直喘不过气来。
    她依然在抚摸他的伤疤，屁股上的，腿上的……
    宇文毓愣了半晌，突然问：“寡人在东宫时，元欣、侯莫陈顺两个宫正三天两头就向父皇说我的过失，那是为什么？”
    独孤明敬一声不吭，只是不停地抚摸伤疤。她终于窥测到丈夫内心深处的秘密：宫中层出不究的阴谋和谋杀，弄得这个当年的太子、当今的皇帝心里紧张到了极处，他若不是寻找一个安全港湾，准会发疯。
    所以，宇文毓从少年起始，便往女人堆里磨蹭，他把女人当作完全的港湾了。他每次出巡，总要几个皇后并驾齐驱，把禁卫支得远远的，奥秘便在这里！唉，他的好色，却原来是源自心灵的怯弱……
    怪不得每回出巡，总要物色成群的美女充实后宫，他需要一种温柔的氛围将自己重重包裹起来。但他的猎色未免过分，甚至不择手段。前不久，赐宗妇、命妇到骊山沐浴温汤，他竟凿壁偷看人家洗澡。
    看中了侯莫陈颖，便将她留在内宫，强令饮酒，又趋醉淫之，挽留宫中十多日，昨天才让回家。此事朝野人言籍籍，都道是要收为良妃……这行吗？
    侯莫陈颖是他堂兄宇文亮的儿媳，堂侄宇文温的妻子，更糟的是，眼下宇文亮是行军总管，正随韦孝宽元帅出战淮南，要是听到儿媳妇被皇上霸占的消息，不知又要生出什么事端来。皇上胆小怕事，却又不断生事……
    宇文毓忽然自问自答：“我当年若是死于杖下，谁来接替父皇的皇位？十有八九是宇文觉吧！”他的语气饱含着仇恨。
    独孤明敬这时对母亲崔氏实是佩服得五体投地，她说：只需摸摸你夫君的伤疤，他终会记起那些谋夺皇位的人；这些人收拾之后，你夫君才能当个太平天子，你自然也就当了安稳的皇后！唉，母亲当真是女中诸葛！
    杨坚和伽罗一开口就拌嘴，说着说着干脆谁都不开口了，杨坚坐了一会：“我要进宫当值了！”
    伽罗突然变得好热情，挽住杨坚的胳膊：“我也去！”杨坚脑子有点反应不过来：“我去宫里当值，今天只骑了马，你坐马车自己回家吧！”
    伽罗双手搂地更紧了：“我和你一起进宫！”杨坚苦笑着：“你又想搞什么鬼？”伽罗笑靥如花。
    上朝时宇文毓一言不发地坐在龙椅上，望着身上衮冕之服出神。两个月前，独孤信奏言，正宗的皇帝应当服汉魏衣冠，方能显示天子的威严。朝臣也应照此易服，才能区别出等级来。其时他半信半疑地答应了。
    一待新衣制成，宇文毓一看便心花怒放，这衣裳实在比胡服好看多了。看这衣裳上山龙华虫藻米等图案，果然是绣得活灵活现。
    更妙的是皇帝衣裳上的九种图案只有天子一人可以享用，凡人一用便是僭越，大逆不道，这对提高皇帝的威望极有好处，难怪许多人都想当皇帝了……
    想到此，他忽然眉头一皱揭开衣裳，捋起了裤筒，指着腿上的伤疤，问道：
    “我这腿上的伤痕，是谁造成的？”
    内史下大夫宇文护立即出班奏言：“此乃于谨、元欣诬陷皇上造成的。”
    “他们加害于朕，意……意欲何为？”宇文毓想起往事，依然有点紧张。
    宇文护拨弄皇帝杀了宇文觉之后，已是处在欲罢不能的境地，他深知元欣、宇文导、于谨和侯莫陈顺一向与齐王宇文觉情同手足，如今杀了宇文觉，他们心中记恨是不用说的，现在留下这四人，便是为自己留下了无穷后患，眼前皇上即已准备算这笔老账，如不设法来个斩草除根，将来悔之晚矣！当即言道：
    “皇上明鉴，元欣、于谨与皇上并无仇怨，不过他们一向同宇文导、侯莫陈顺联成一气，极力推崇宇文觉；所以，臣想他们屡次在先帝面前数落皇上的不是，无非是不让皇上承嗣，好让宇文觉继承皇位！”
    宇文毓虽也有这种疑心，但听了宇文护的话心中不免又是扑通一跳，继而咬牙切齿道：
    “按律该当何罪？”
    “如今宇文觉已死，按理不必深究；就怕其他几位记恨在心，贼心不死，私下又要拥戴什么王爷再来争夺帝位；所以，若不以大逆不道之罪论处，诚恐又要生事。”
    官居四辅之一的大司马独孤信对此事不吭一声。事态全按他的安排发展，心中可谓乐不可支。这时他想起淝水之战中的谢安，其时，谢安对战略战术均作卓越的运筹，一旦接到前线告捷的消息，虽然还能若无其事地下棋，但入房时还是忘乎所以，以致折断了履齿，当然这也无伤大雅。
    然而独孤信却不同，他必须不动声色，不折不扣做到深藏不露方可；而一旦露了形迹，就不堪设想了。所以，他是满脸的冷漠，似乎他们君臣的对话与他全然无关。
    这时，内史中大夫元欣出班启奏道：“臣以为大冢宰的话全是捕风捉影之辞。这话同当年卫王宇文直的说词实是一般无二。宇文直为了取代宇文觉大冢宰位置，也诬他图谋不轨，先帝英明，不予理睬，后来事实证明，却是宇文直自己图谋不轨。今宇文觉已死，夫复何言？
    但若以图谋不轨罪名置元欣等于死地，势必大损国家元气，令亲者痛仇者快。先帝晏驾之时，特召元欣赶来，执其手曰：以后事付君！即授他司卫上大夫，总宿卫事。孝伯若有异心，于先帝晏驾时便让宇文觉承继大统，那时不费吹灰之力，何待今日？那侯莫陈顺也是皇上中表之亲，骨肉相残更为不宜！”
    宇文毓听了元欣的话也觉不无道理，一时心无主见，但就此作罢却心犹不甘。想了想，突然下旨道：
    “传元欣！”他想当面质问或许能问出个头绪来。
    此时，宫禁已由独孤信的姐夫、领左右宫伯窦荣定统领，元欣已赋闲在家，短时间还来不了。
    门正上士崔彭急急上殿禀报：“突厥专使安遂迦就和亲一事，请求面上！”
    宇文毓心想，我中原美女自己都不够用，还能给外人？当即恼道：“朕这里没有王昭君，要王昭君南朝找去！”
    这时独孤信不得不说了，如今乃多事之秋，再添一个外寇突厥，将来不免疲于应付。当即和蔼地对崔彭说：“你回安遂迦的话，就说皇上正忙着。”
    崔彭去后，元欣来了。他想：皇上特地召见，莫非三日前上表请求召回赵王宇文招的事有了着落。
    元欣缓缓跪了下去。
    宇文毓一见孝伯，又想起身上的伤疤，立即气呼呼责问：“你知道齐王谋反，何以不言？”
    元欣回答得很硬朗：“臣知齐王忠于社稷，因被一群小人诬陷，言必不用，所以不言。但先帝托付微臣，令臣辅导陛下绍述先帝之遗志，统一九州，安天下百姓；今陛下谏面不从，反其道而行之，先折国家柱石，再则自毁长城，臣见周庙不血食矣。以此而论，臣实有负先帝顾命之思，依此定罪，是所甘心！”
    元欣说罢站了起来，但见宇文护立在左班之首，少年大司空宇文贤立于右班之首，接下的大多是乳臭未干的汉王赞、秦王贽之流，心想：让这群娃娃来主持朝政，真是儿戏社稷，大周不亡那才是奇迹了！想到此，他痛心望着皇帝宇文毓一眼。
    宇文毓脸上如被火烧火燎，急急地低下头来，他突然感到一种莫名的惭愧，挥挥手让元欣退下。”
    临行，元欣又扫视一下屏风一般立着的少儿大臣，最后将目光定在独孤信的脸上，心想：你独孤信不笨，有权，何以让朝政乱到这个境地？是了，这不正是你所希望吗？唉，我辈早就看出你有反相，所恨一直抓不到证据，才让你混到今日！看来，若非你太滑溜，便是我等也太笨拙了……
    独孤信坦然地对元欣一笑，然后出班奏曰：“皇上明察，臣以为那侯莫陈顺并无异心。若有异心，当年何必积火肃章门，拦住作逆的宇文直，舍命保卫主上的平安？”
    元欣又是一怔：他怎替我等说情？莫非又看走眼了？
    散朝之后，宇文护与独孤信一路回府。往时，他们同行有说有笑，今日宇文护不吭一声，又纳闷又窝气，心想今日要清除的四个大臣眼看已经得手，不料元欣竟以气势夺人，这倒也罢了，叵测这个独孤信竟然也为他们说好话，须知这四人往昔都在先帝面前说独孤信有反相，他倒反过来说他们不错，这葫芦中究竟卖的是什么膏药？
    “还在生我的气吗？”独孤信头也不回地说。
    “我又何必生气？你既然要替他们说话……”
    “我只是说句公道话。”