尖锐的呼哨再次在夜幕中响起，却迅速逼近，想必是杨素带着侍卫来救。
    杨坚身法极快，片刻后赶上来，铁扇直刺那人后心。
    杨坚的攻势凶狠至极，那人听着风声便知不妙，忙回拳抵挡，却被杨坚反手削向手腕，险些斩断腕间经脉。那人闷哼一声，动作微滞。
    伽罗就中取利，匕首迅速扎向他的肩窝。她这点身手自然伤不到人，却成功迫得那人松手，掉落在地。好在她没摔着，脚步尚未站稳，黑暗中就见杨坚身体后仰，脚下如风，铁扇刺向对方左胸，身体却自那人挥起的手臂下穿过。
    那人向侧闪避，杨坚却已窜到伽罗跟前，孔武有力的手臂揽住伽罗，趁势疾奔。
    伽罗十分乖觉，双臂伸出，紧紧抱住杨坚的腰，整个人贴在他身上。
    夜风在耳畔呼啸，杨素等人的呼喝已渐渐趋近。
    那人犹不肯死心，拔步追来，双拳大开大阖，携风雷之势攻向杨坚。
    杨坚单手揽着伽罗，右手中铁扇如吐着信子的毒蛇，反守为攻，招招迫向要害，皆是取其性命的招式。疾劲的攻势下，那人被迫闪躲，杨坚扭动扇柄，藏在其中的利刃猛然破空飞出，在夜色风声的掩护下，重重刺入对方胸膛。
    杨坚趁此机会跃出丈许，揽着伽罗疾奔，片刻后甩开那人，带着伽罗没入夜色。
    ……
    秋夜风凉，冷飕飕的灌入衣领，被伽罗贴着的地方，却是一片火热。
    十四岁的姑娘身材日渐玲珑，娇软凹凸的身体紧紧贴过来，杨坚抬步疾奔之间，感受分明。他竭力摒除杂念，确认已无人尾随后，终于停了脚步，在山坡的一处巨石后蹲身掩藏，将伽罗护于怀中。
    远处灯笼火把散射光芒，能瞧见杨素等人激战的情形。
    没用太久，残留的人皆被俘获，唯有方才擒走伽罗的人不见踪影。
    杨坚面沉如墨，目光锋锐——
    今晚的行刺着实蹊跷，敢在京郊如此放肆的，应当没有旁人。
    不过此刻，不急着计较。
    杨坚收扇入袖，暂且收敛杀意。
    他的怀中，伽罗蹲在跟前，整个人都包裹在杨坚的披风里，动都不敢动。
    险中逃生，这会儿甩开刺客，她才隐隐觉得杨坚逃走的举动有些奇怪。按理来说，杨素带侍卫来救，杨坚正好合力擒拿刺客，却带着她跑远了躲起来做什么？
    这念头一闪即逝，伽罗怕再招来那般鬼魅，凑在杨坚耳边低声道：“没事了吗？”
    “嗯。”杨坚将她搂得极紧，声音低促，“再看看。”
    伽罗乖乖闭嘴，等了片刻，又耐不住，“战将军他们看不到殿下，恐怕会担心。那边似乎没事了，我们回去吧？”
    她怕招来刺客，声音压得低，杨坚凑近了听罢，侧头想跟她说“不会”，却未料黑暗中贴得太近，一转头就碰到她的脸颊。
    柔软细嫩的肌肤，在夜风侵袭下有些冰凉。
    伽罗整个人蜷缩在他怀里，因杨坚搂得紧，她精神紧张无暇他顾，便也不自觉的贴在他胸前，手臂还紧紧抱着他的腰。
    紧拥的姿势下，唇颊相触，两人均是一僵。
    伽罗下意识的就想缩回去，杨坚却猛然收紧手臂，趁着方才拿披风裹着她的姿势，将伽罗箍在怀里。方才极力压制的旖念被勾动，杨坚听到她似乎又要说话，想都不想，低头堵住她的唇，另一只手就势游上，扣住她的发髻，牢牢禁锢。
    黑暗中，伽罗似听到轰然一声，彻底愣住。
    杨坚脑中的空白稍纵即逝。疾奔后的喘息未定，心绪激荡，他今晚本就有所图谋，这样的投怀送抱和柔软亲吻下，哪还有什么理智，含住伽罗唇瓣，身子前倾，单膝跪地，手臂圈着伽罗，几乎将她压在身下。
    静夜中一切都停了，唯有对方的呼吸。
    伽罗仿佛能听见胸腔中的狂跳，伴随着杨坚急促呼吸的声音。他的唇带着炙热的温度，将她压住，随着愈来愈重的呼吸，含着她唇瓣吸吮，甚至想要撬开她的唇齿攻入。
    脑海中一片茫然，伽罗直至此刻，才猛然回过神来。
    她推搡杨坚的肩膀，察觉杨坚稍稍收了攻势，借机偏过头，心跳与呼吸一样急促。
    黑暗中，彼此的脸近在咫尺，杨坚的呼吸灼热，烫烫的落在她脸颊。
    伽罗脸上着了火一样。她也不知脑子里在想什么，更不敢看杨坚的眼睛，来不及恼怒或者生气，只有手足无措，甚至紧张、茫然——心间脑海，浑身感官，似乎都被眼前的男人牵动，再也想不到其他。
    只有亲吻时烫热的温度，清晰印刻在脑海，余韵不去。
    杨坚保持着跪地的姿势，看着她，胸膛起伏，心擂如鼓。
    他也不知道怎会突然变成这样，在亲上她的瞬间，从未有过的迫切而渴望。
    然后贪婪攫取，愉快而满足。
    暗夜里各自无言，唯有呼吸起伏，片刻后，杨坚才稍拾理智，扶着伽罗坐起来。
    见她依旧侧头不肯正视他，杨坚强忍着将她抱进怀里的冲动，黑暗中清了清嗓子，凑到她耳边，低声道：“抱歉，伽罗。我忍不住。”声音微哑，像是磁石打磨，从压抑的胸腔挤出。
    宽敞的披风依旧裹着伽罗，手臂中她的肩膀微微僵硬。
    杨坚吸了口气，声音低沉却坚定，“但是伽罗，我会负责。”
    他从前叫伽罗都是连名带姓，仿佛用那样生疏的称呼，便能提醒自己保持距离，维持端贵冷肃的建章宫姿态。
    伽罗还是头一次听到他用这样的声音叫她。
    温柔又亲近，半点都不像是出自性情冷硬的杨坚之口。
    伽罗坐了良久，才算平复了胸腔内的急剧跳动。
    她往后坐了坐，脱离杨坚的桎梏，心乱如麻。旷野风静，心间脑海，却是激荡起伏——为方才下意识抱在杨坚腰间的举止，为突如其来的亲昵温柔。心里仿佛有惊诧，有羞窘，有欢喜，有紧张，有懊恼，甚至有回味，却偏偏没有怒意。
    被人轻薄，她竟然没有恼怒，这意味着什么？
    伽罗心里咚咚直跳。
    对面杨坚没等到她回答，却从她的神态中，看到了希望。
    他忽然愉悦无比，眼见杨素等人已带走刺客，周围没了旁的动静，便扶着伽罗站起，道：“跟我走，去个地方。”说罢，握着伽罗的手，循山路前进。
    云层不知是何时散开，幽微的月光洒在路面，照出两人携手的身影。
    伽罗没有反抗，心神不定的跟他走了一阵，渐渐平复心绪。抬头看向杨坚，却见他目视前方，昂首阔步，唇角似带了笑意，显然是为方才的突袭亲吻而愉悦。最可恨的是，他竟然舔了舔唇，仿佛回味！
    可恶！
    伽罗方才没来得及清算、好不容易按捺下去的羞窘恼怒，霎时涌上心间。
    她一把甩开杨坚，脸蛋涨得通红，在杨坚诧然转头时，怒目瞪着他。不等杨坚反应过来，被心里一口闷气驱使，伽罗伸手捶在他胸前，红着脸恶狠狠的道：“很得意是不是！”
    “嗯？”杨坚岿然不动。
    “这就是建章宫储君的风范吗！”伽罗气道。
    “不然呢？你还回来，我不反抗。”杨坚肃容，答得一本正经。
    ……
    就知道今晚跟他出来没好事！
    伽罗负气，到底顾忌杨坚的身份，没敢再打第二拳，对着他“恬不知耻”的态度，更是羞窘恼怒。她当即转身，红着脸就想往回走，却被杨坚一把拉住。
    “去哪里？”
    “回别苑！”
    “快到了。”
    “不去！”
    “想抗旨？”
    “就是要抗旨，怎么了？”伽罗也不知哪来的底气，对着杨坚的双眸，“你治罪啊。”
    “我不治罪——”杨坚俯身凑近，咬牙道：“我还亲你。”
    这威胁剑走偏锋，让伽罗愣了片刻，回过神时，人却已被杨坚扛在肩头。他走得极快，山路蜿蜒崎岖，他却如履平地，暗沉夜色下，周遭景物迅速挪动，山间却渐渐暖热起来，待杨坚终于停步放下伽罗，周遭地气已暖如初春。
    伽罗憋了满肚子的气，还未来得及算账，睁眼抬眸，却霎时被眼前的景象慑住。
    夜幕深浓如墨，起伏叠嶂的峰峦围出一处山坳，中间是生满浮萍的水潭，周遭树木葳蕤，水汽湿润。水潭之上，无数流萤闪烁光芒，鹅黄、碧绿、赤红……色彩纷杂，成群结队，在夜色下飞舞，如同斑斓流光舞动，窜入低矮茂密的草丛、流进浓绿阴翳的树林、飘过蜿蜒覆藤的小径。
    水潭边生着数株垂柳，这时节里树叶尚未凋落，丝丝儿垂在水面，周遭聚着流萤，如缕如线，缠绕攀援。
    礼记的月令篇中说，季夏之月，腐草为萤。
    伽罗曾在夏日的暮色入夜时见过流萤，还曾拿团扇追扑嬉戏，却没想过，深秋时节里竟然还会有此夜中精灵，且如眼前这般，荧光成阵，如梦似幻。于暗沉漆黑的天幕下，营造出这方斑斓旖旎的世界。
    心中不满尽数远去，她惊于眼前的景致，几乎忘了呼吸。
    杨坚扶着她肩膀，缓缓走近潭边。
    夜风低徊，摇动草叶，愈来愈多的流萤飞出草丛，落在柳枝藤蔓间，莹润有光。
    伽罗陷身其中，宛如踏入最绮丽的梦境。
    抬头，看到杨坚临风而立，平素的冷硬端肃收敛，甚至连方才的霸道可恶仿佛都成了错觉。他深邃的眼睛落在伽罗脸上，神情是从未有过的认真、沉稳。
    “这世间，总有些东西让人意想不到。”杨坚开口，五指微张，揽了数缕光芒，“就如这些流萤，世人都以为它们活不过肃杀秋日，但如你所见，总有这样的角落，藏着意料之外的惊喜。”
    “伽罗——”
    “嗯？”
    “我喜欢你。”
    “我虽不如旁人温柔解意，体贴入微，但我会将你捧在心尖，珍重以待。”
    坚定的声音，柔柔撞进伽罗心间。
    杨坚立于暗夜，魁伟劲拔的身姿宛如天神，冷峻的轮廓却带着温柔神色。在朝堂翻云覆雨、深谋远虑，连宇文述那样老谋深算的狐狸都要忌惮几分；在沙场谈笑杀伐、纵横捭阖，连铁蹄踏破虎阳关的鹰佐都被震慑，步步后退。于情场，却仿佛还是少年，决心追逐喜欢的女子，坚定、期待，又有些许忐忑。
    整日情绪起伏, 昭文殿里的窘迫、夜幕下的惊险、亲吻后的心慌意乱, 瞧见满目流萤时的震惊欢喜……种种情绪, 皆被杨坚一句话扫清。
    “我喜欢你。”
    简短却有力的四个字，重重撞进伽罗心里, 伴随春暖花开的声音。
    她瞧着杨坚，良久，莞尔一笑。
    她知道杨坚或许喜欢她，却从未想过, 他竟然会这样坦白。
    满目流萤在夜幕中飞舞，杨坚身姿挺拔雄健, 岿然而立，如渊渟岳峙。俊朗的眉目、刚硬的轮廓, 端贵卓然的气度、翻云覆雨的手腕……眼前这个男人, 除了脾气颇冷硬古怪之外，几乎挑不出瑕疵。
    甚至他的脾气性情，也在不知不觉中改变。
    从初上京时拿铁扇抵在她喉间时的冷厉，到云中城晨雾孤舟时的沉默, 到昭文殿里答应她营救父亲时的隐忍退让，再到南熏殿里带着歉然的温柔。起初的敬畏防备不知是何时化解, 渐渐成了信任, 甚至偶尔心有灵犀的亲密。
    隐忍冷肃、凌厉端贵的建章宫皇上，蒸蒸日上的皇家储君, “喜欢”两个字从他口中说出来，仿佛轻盈的鸿毛落在心间, 令人心颤欢喜；亦如千钧重担压在肩头，令人负重担忧。
    他特意带她来这里，精心筹备，郑重其事，虽寥寥数语，却可见真心。
    这当然令伽罗欢喜，甚至心花怒放。
    然而欢喜之外，却有另一道声音清晰分明地响起。
    一路行来，从隋太祖杨忠到宁远公主，到惠王府旧臣，几乎所有人都在提醒她旧日恩怨。尽管那是祖父所为，别说她，就连父亲都没半点关系，但那些恩怨终究如同沟壑横亘。
    在这道沟壑面前，所有的靠近都如同走向悬崖。
    走得多了，便是自取灭亡。
    诚如宁远公主所言，杨坚为给高家表哥和傅家女眷求情，就已数次触怒隋太祖杨忠。倘若她回应了杨坚的心意，冒险尝试，结果会如何？即便杨坚不计旧仇，隋太祖杨忠哪会容忍仇人成为皇家亲眷？届时，或是父子生出罅隙，或是隋太祖杨忠一怒之下除了旧仇，不论哪一种，都会割出更深的裂痕。
    再退一步——
    倘若杨坚的情意只是一时兴起，待到难以跨越沟壑时，他可从容止步，转身另娶。如今权势煊赫的姜家不就指望如此吗？尊贵的建章宫储君，朝堂上下，京城内外，不知有多少眼睛盯着，就等那个翻身成为人上人的机会。
    而她，若走到哪一步，就没有半点退路。
    倘若杨坚心意坚定，执意向前，旧仇之下，必会激出父子矛盾，甚至令姜瞻等从龙之臣心寒失望。届时宇文述等人必定会趁机反击，相权再次凌驾于皇权之上，动摇朝局。
    那样的盛情，她承受不起。
    喜欢一个人太容易，女儿家的轻颦浅笑、如水眼波，男人的宽厚怀抱、灼热轻吻，每一样都能拨动心弦，令人神魂颠倒，心慌意乱。但喜欢之后呢？那条布满荆棘的路有多难走，不止是她，恐怕杨坚都没认真想过。
    该怎么办？伽罗矛盾极了。
    她抬头，双眸中映出杨坚的脸，衬在萤火点点的背景上。
    半晌，终于开口。
    “伽罗很感激殿下，这深秋流萤的景致，确实美妙之极。但是……”她双拳握在袖中，竭力让声音平静，甚至淡漠，“伽罗并无此意。”
    杨坚脸上笑意渐渐凝固，眉头微皱，盯向她。
    未等他再开口，伽罗退开半步，屈膝行礼，“还请殿下恕罪。”
    杨坚伸向她臂间的手僵在夜风里。
    他的神色几番变化，最终，有些迟疑的道：“不必急着回答，可慢慢考虑。”
    “殿下种种恩情，伽罗往后结草衔环，必会设法报答。”伽罗再退半步，对上杨坚的目光，心里觉得空洞茫然，有苦辛酸涩的滋味在蔓延。然而既然拒绝，就需狠心切断，遂强撑着道：“不必再考虑，伽罗……心有所属。”
    “是苏威？”
    伽罗愕然，不明白他怎会联想到表哥身上去，忙摇头道：“不是他。”
    “那么——”杨坚眸色倏然暗沉，“是李昺？”
    当然不是！伽罗咬唇。她不知何时喜欢上的人也叫杨坚，不过那是脱离于皇上身份之外的杨坚，而非金冠朱带的皇上。至少此刻，她还没有胆量去尝试跨越那道打了皇家金字烙印的沟壑，置自身于险境，将杨坚推入更加岌岌可危的境地。
    她不回答，杨坚只当她是默认，胸中似堵了闷气，道：“他不值得！”
    李昺当然不值得。
    不过既然他这样误会，也权且这样交代吧。
    伽罗没再解释，转身行至水边，身周流萤如梦似幻，抬头却是深沉乌墨的夜空。像是幼时拿皂角种子泡水后吹出的泡泡，阳光下晶莹剔透，仿佛藏着七彩世界，用手指轻轻碰触，便即破碎，什么都不留下。