九原柊想起福州错杂的榕树，洛阳的繁花似锦，还有狭雾山上，春天长出的嫩芽新枝。
    就像那些孩子们，就像这世上的所有人。
    求生吧。
    也许痛苦，也许脆弱，但无论如何也不能忘记你生而为人的使命。
    就像顶起顽石的嫩芽！
    提息，运气，然后在气力浑然一体，上升到极致的一瞬，将刀竖劈而下。
    ——但待刀尖落在那巨石上时，却只如轻点。
    无声无息。
    “木之呼吸叁之型——草木生石上。”
    木之呼吸？真菰疑惑地看了一眼鳞泷师傅，却发现从他嘴角渗出一丝笑意。
    “他明白了。”师傅淡淡地道。
    面对看似完好无损的巨石，九原柊立于原地收刀入鞘，似乎什么也没做过。
    失败了吗？就在他升起这个想法的下一瞬——
    “咔……！”
    只见石头上突然延伸出几道裂痕蔓延开来，仿佛有什么东西要从内部破壳而出。紧接着数秒后，它终于在无声中崩裂瓦解，只剩下碎石残片洒落一地。
    九原柊半天说不出话。他听见心砰砰直跳，等意识到发生了什么，甚至有种流泪的冲动。
    成功了……
    这不是他从伏虞剑柄中继承的前人武功，也不是从哪个门派那里学来的招式。
    是完完全全，属于他自己的力量。
    一只大手抚在他头上，宽厚温暖，就如同几年前的那天。
    “你们都做的很好。”
    鳞泷左近次语气里带着几分欣慰与自豪。
    “今年的试炼，你们两个一起参加。”
    作者有话要说：
    如果阿柊没有成为柱，一定是因为木柱不好听。（划掉）
    水性至善至柔，滋养万物——故我私设的木之呼吸跟花，蛇，虫之呼吸一样源自于水呼。
    （希望没有跟其他太太撞。万一撞了，纯属缘分）
    第5章
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    九原柊做了个梦，梦里的他似乎只有三四岁的身高，周围是那间陌生又似曾相识的木屋，而他正被一个陌生的美貌妇人抱在怀里。
    “都是妈妈的错，妈妈不该相信那个人。”妇人声音颤抖，几乎是在哽咽，“连累你吃苦。”
    九原柊意识到她是九原亚月纪。
    按理来说他应该不认识这位女性才对，但看着她哭泣的模样，心里就莫名地升起一阵焦虑。
    “我这种被爱情冲昏头脑的愚蠢女人活该有此下场，但是神明啊，求您宽恕我的孩子，他是无辜无罪的，他应该有更好的人生。”
    不要哭啊。你再哭我也想不起来究竟发生了什么，你再哭我也不知道该怎么让你的儿子回来。
    九原柊感到很难过，在梦里却什么声音也发不出来。
    既然你们是被鬼拆散的，不如我以后多杀几只恶鬼，就当为你在彼世积德。这么想着，九原柊感受到抱着他的那两条手臂又紧了紧。
    “阿柊，就算哪天妈妈不在了，你也要好好活下去。”
    ……？
    她说……什么？
    九原柊睁开眼，旁边是木屋熟悉的陈设，不远处锖兔和义勇还在并排睡着，他意识到自己已经从那久远的梦境中醒来。
    糟透了。他想。
    他之所以叫九原柊，是因为这副身体的母亲姓九原，而自己又原名太吾柊，就这么拼凑而成的名字。
    是这样……才对。
    那为什么梦中的九原亚月纪会叫他阿柊？
    他也曾经问过鳞泷师傅当初是怎么找到自己的。
    “你不记得了？”
    “嗯。”九原柊如实相告，“我可能忘了一些很重要的事。”
    就算他不是九原亚月纪口中的‘阿柊’，就算他没有任何与亚月纪相处的回忆，他的身体发肤也授之于她，从她那里得到了新生的机会。
    怎么可能不重要。
    然而鳞泷师傅却也沉默了，过了一会儿，他才缓缓开口。
    那天鳞泷左近次前往西边的一座村庄灭鬼，归来时途径一座山的山腰，隔得很远就闻到了浓厚的血腥味。
    “我发现你的时候，你就趴在你母亲的坟墓旁边。”
    然后他就将九原柊带回了狭雾山。
    “请告诉我那座山在什么地方。”
    鳞泷左近次跟他说了个方位，然后道，“不要回去了。”
    “可是…”
    “去年那里发了山洪，山腰的位置已经封死。”
    烛火幽幽地跳动着，九原柊的眼睛却仿佛什么都映不进去。
    线索全断了。
    “我知道了。”他压下心中的焦躁，尽可能冷静地说，“多谢师傅。”
    “想祭拜你母亲的话，替她在心里念佛就好。”鳞泷左近次道。
    九原柊点头。
    暂时放弃去思考这个问题吧，不用担心，说不定哪天突然就想起来了呢。
    等到天亮，他便要跟真菰一同启程前往藤袭山参加最终选拔，现在做了这么一个梦。即使窗外仍是漆黑一片，也半丝睡意都没有了。
    睡不着不如出门做点什么。于是他走出木屋来到训练场，手习惯性地取来刀架上的一把木刀，刚握在手里就又停了下来。
    还是算了，会吵醒别人。