“仗助你啊，还真喜欢玩手机啊。”虹村期身上前，大脸盘子几乎与东方仗助贴面，“是发给承太郎先生吗？”
    “不是。”他解释道，“是给一个朋友发消息。”
    “啊，莫非是你之前提到过的，安和？”
    “是啊。”他从善如流道，“最近也算出了不少事，以前整座杜王町替身使者只有我跟安和，虽说他提起在意大利遇见过不少，家乡的异状怎么都要支会一声。”
    回家路上偶遇外出吃姗姗来迟午餐的空条承太郎，东方仗助性格随和，与他这才相认几天的便宜侄子相处融洽，也跟他们几天内携力解决数通替身使者事件有关。
    广濑康一等人对承太郎怀揣着“成年人式的敬畏”，洗耳恭听完安杰罗事件后续后，又要分说“箭”的最新调查结果。
    在杜王町进行地毯式搜索后，依旧捉不到安杰罗的尾巴，正想着是否他已逃出仙台，spw财团却发来情报，“隐者之紫”念写出第二张照片。
    ——暗淡的灯光下，四分五裂的替身孤零零漂在水潭里，活像翻白肚皮的金鱼，鲜血自撕裂口中迸溅而出，搅浑一汪不算清澈的雨水。
    同日内，spw的外勤成员在附近发现了安杰罗残缺不全的可怖尸体，苍蝇嗡嗡地绕着树丛徘徊不散，安杰罗僵硬后软化的尸体周围飘散着腐烂的臭气。
    杜王町有更多隐匿于暗处的替身使者，这点毋庸置疑，可杀死安杰罗的究竟是谁，此举是否出于正当的自卫，抑或是一名替身使者对同类毫无理由的轻蔑戏弄？
    ——必须搞清楚这点。
    空条承太郎刚压低帽檐，就听见仗助的提议。
    “箭的事应该要讨论很久吧，既然这样不如来我家好了，外公去仙台开会，老妈也去参加同学聚餐，不到11点肯定回不来，家里就我们几个也不会尴尬。”
    “哦哦，好啊！”神经大条的虹村亿泰举手响应，广濑康一也没什么意见，空条承太郎又“呀咧呀咧”却也没拒绝。
    “呦西！决定了！”
    与杜王町任何一栋民居类似，东方家的一户建占地面积惊人，虹村进屋后便不时发出“哦”“啊”的怪声，
    东方仗助姑且还懂待客之道，招呼众人随意后便去拿他珍藏的零食。
    客厅内除了沙发茶几电视外，还有排紧贴墙面的原木色茶柜，一米高的顶端上错落有致地摆放相框，空条承太郎路过时也没多在意，不过匆匆扫一眼。
    就发现了问题。
    东方仗助拎着烤肉味薯片走进客厅时，空条承太郎正若有所思地凝视相框。
    还是第一次见啊，承太郎先生这幅模样。
    他努力在脑海中搜索相应地词汇。
    就像是……陷入了无法自拔的回忆。
    “承太郎先生？”
    “仗助。”他没回头，“他是谁。”
    承太郎所见的，是东方仗助小学毕业式的照片，与他拍合照的分别是穿警服的外公，戴白珍珠项链的东方朋子，还有共同承担替身秘密的好友安和龙也。
    “他是安和啊。”将自己摔进沙发拆开一包薯片，亿泰发出“给我留一包”的嚷嚷声，“就是跟你说的，天生的替身使者。”
    空条承太郎没说话。
    虹村亿泰与广濑康一被激起兴致，挤在承太郎边上。
    亿泰：“仗助啊，你确定他跟你没血缘关系吗？”他说，“你们长得好像啊。”
    “安和也是混血。”
    亚洲人多只对五官扁平的同人种有辨识度，欧美人硬挺的轮廓是帅气挺拔，看在眼中却有点儿千篇一律的味道，杜王町这样的小镇又少见外国人，童年时代安和与东方仗助总被认为是有血缘关系的兄弟。
    话说回来，他确实把安和当兄长就是咯。
    天生的替身使者……吗？
    空条承太郎脑中划过花京院永远停留在17岁的剪影。
    “有什么问题吗，承太郎先生。”
    “不，没有。”空条承太郎错开视线，将涌上心头的古怪的熟悉感按回内心深处，可龙也左耳垂精准排列的三点痣却在他心头挥之不去。
    呀咧呀咧。
    回去调查看看吧。
    ……
    “他们说你的耳垂很性感。”
    江户川闷闷不乐地趴在壁炉上，对竹编框内的仙贝与柑橘不屑一顾，他的头歪靠在桌面上，脸颊被杠出一道红痕，望着被格挡在窗花外的鹅毛大雪出神。
    他们。
    安和咀嚼了一会儿，他不是太高兴。
    任何人发现自己精心饲养在玻璃罩中的玫瑰，被污浊的空气拂过时，都会本能地不满，即便他早已做好让它经受风吹雨打，陷入泥淖中的准备。
    “谁说的？”
    他波澜不惊地开口，任何人都发现不了其中不悦的成分，更别说是江户川乱步。
    他只接受过家庭教育，不曾被社会的大染缸侵害，哪怕是私立国中的学生，在江户川乱步的年纪也会屈服于懵懂的渴望，试图从1/8禁区借出磁带。
    安和龙也并不抵触年少者对两性跌跌撞撞的探索，那只是成长道路上必须经过的一座里程碑。
    “大谷、八神、志村……”
    都是安和班上的学生。
    他教书育人的执念太过浓重，军警部门的任务也完成得十分出色，在满足条件后，上级领导不吝于达成安和小小的心愿，每年分配他至警校教两月书。