“哪里是在辽东？咱们是去京城才见到他的。”
    几人把从辽东回到京城的这一段说了。
    杨廷璧问道：“那陛下……他长什么模样？”
    好友们还惦记他当时不肯一同去辽东，偏要卖个关子，说：“来年春闱你入了殿试，自然能见到陛下了。待你见到陛下，一定会大吃一惊的！”
    南方生员们的事总算处理完了，顾励倒希望这帮人里头能出几个国之栋梁，他的一番良苦用心才算没有白费。他交代俞广乐，可选些生员文人们的文章刊登在《大楚晨报》上，顾宜兴这个马甲抛砖引玉的作用已经达到了，以后不必再用了。
    江西与湖南地区戕害百信的吏胥已被押解入京，交由刑部审理这事。刑部审讯了，他才弄明白这些基层的吏胥队伍有多么庞杂。
    在衙门里当差的吏胥很多，称作正役，也有叫正牢子，一个正役的职位时常有五六个人来做，除此之外，还有依附这些吏胥的帮闲，便被称为白身，或叫白员。
    换句话解释，这些白身就是基层政府的临时工。当然，这些临时工都是有关系和人脉才能当上的。
    而白员的人数，往往是正员数量的十几倍！这些人的薪俸，小部分由衙门发放，大头都是从搜刮百姓而来。
    如何搜刮百姓，刑部的审讯中给了一个例子。这些查牌差役们把酒铺酒具收缴，以“天旱粮贵，不许煮酒熬糖”（1）为由进行勒索，酒家翁不知告官能有多大的成功性，便只能在权衡利弊后忍一时之气，取私财贿之。
    从顾励的了解来看，就算酒家翁状告上级官员，恐怕成功的概率也小。因这些正役白身队伍庞大，在本地盘根错节，在衙门官署都有人脉，如同地头蛇一般，父母官都是外地调任，强龙难压地头蛇；若这父母官良知未泯，非要强压，大概率会落得杨庭芳一般的下场。这也是为什么江西、湖广的两位父母官要向他上书求助。
    而这帮白身们借着勒索敲诈，每年能有百余两白银的收入，抵得过一普通农家种地十年了。
    这种损公肥私，侵害群众利益的白员不除去，老百姓们不会有好日子过。这帮人带来的祸患，与弄权贪污的王正一般大了。顾励下旨，罪大恶极之人，推出宣武门处斩，其余人等家财籍没，押去工部修官道，修水库，让他们服劳役十年。
    顾励在邸报、《大楚晨报》上都提及白员一事，以白员的家财为奖励，鼓励老百姓们检举揭发，捉拿白员。此外，各地方需得进行自查，把各衙门经制名额上报吏部，若有超编，及时整改。
    他让江延书派人出去检查整改情况，谢莲带侍卫们保护着。若不是他不便出京，他倒想自己出去看看。
    此外，他也把江延书找来商量过，他在京城设立监察部，其实能庇护的，也仅仅是北直隶范围内的百姓罢了。有的百姓不被逼到死路上，是不会千里迢迢进京告官的，对于那些侵害利益的小地方，能忍就忍了。
    他和江延书商量，自十三道御史中抽调人手，派往十三省，设立监察司，独立于当地行政体系之外，监察地方官员，当地的百姓若有不平之事，官府又推诿扯皮或整治无效的，可以来监察司报案。
    十三道御史一百多人，派出去的人手还是有的，只是需得选拔正直能干的，否则监察司与地方官沆瀣一气，反倒叫百姓日子更难过。
    江延书领命去了。
    顾励又想着，下次耿崇明回来时，需得交代他留心观察各府州县是否有衙役超编冗员之事，此外也要请他帮忙监督着监察司，若有不得力的，便可立即撤下。
    大楚地大物博，这些事办好估计都要过年了。顾励眼下最关心的，除此之外，一是辽东的局势，不知焦烈威怎么做的，建虏老实不少，目前没有开战的迹象；二是铺设水泥官道一事正在紧锣密鼓安排，穆丞相亲自去看了一次；三是聂光裕等人在平阳府修建水库，开垦荒地，他也叫都察院和司礼监的人一起去看过，有水泥与□□，再加上顾励送去的免费劳工，这事情也进展得颇为顺利。
    陈奉在法兰西的的进展就不是那么顺利了。
    他已经得到了英格兰女王授予的爵位，在罗伊爵士的好友，诺曼底公爵的帮助下越过英吉利海峡，来到了法兰西，面见红衣主教黎塞留。
    黎塞留虽然对陈奉防治天花的办法颇为感兴趣，但他似乎把陈奉当成了神棍，对陈奉所说的建立公司，发行纸币以筹措军费一事没什么兴趣。
    是的，陈奉打算建立类似东印度公司的拥有贸易特权的股份公司。也不知夷辛是有意还是无意的，给他看了不少经济学方面的书籍，自来到海外，见识了东印度公司的贸易特权之后，陈奉打算建立公司，获得各国的贸易许可，趁着三十年战争的大好机会捞一笔。
    至于新教和天主教的宗教争端会造成多少人口伤亡，西班牙等过向美洲大陆的移民会对美洲土著人造成多少伤害，他都不在乎。他不是救世主，既然赶上了三十年战争的好机会，他唯一想做的，就是想尽办法把水搅浑。
    有夷辛为他写的卷宗，陈奉很容易就能取得黎塞留的好感，但是黎塞留的傲慢也让陈奉明白，说服法兰西入股的时机未到。陈奉在法兰西逗留数日，在黎塞留的引荐下拜访了路易十三国王与本国的诸侯贵族。