顾励瞧着他的确比去年回来时黑瘦了许多，想来在黄河边治水的确辛苦，叫李棠又多取了些进补的药材给他送去。
    聂光裕容升工部侍郎，自然要摆下宴席庆贺一番。他在外地时已听说了，京中官员们屡屡上疏，称修建水利花费巨大，表面上看来这帮人是在为国家财政操心，实际上不过是想通过这事把他拉下来。还好今年黄河水位上涨未造成大患，否则就算陛下不追责，这些人也不会放过他。
    是以这顿饭并不是为了吃，而是为了敲打几个不老实的家伙。
    散了席，聂光裕坐着马车，晃晃悠悠，醉意升腾。想起席间那些人的嘴脸，聂光裕便觉得可笑，叹道：“长恨人心不如水，等闲平地起波澜……”
    就在这时，马车忽然猛地刹住，马儿长嘶，车夫怒骂，聂光裕受了惊，酒意都醒了大半。
    他掀开车帘，问道：“怎么回事？！”
    马车前头，一个醉汉晃晃悠悠地站起来，嘻嘻笑了一声，冲马车夫道：“好大的派头，你撞了我，倒反过来骂起我来！”
    马车夫骂道：“瞎了你的狗眼，这是新上任的户部左侍郎的车驾，容不得你造次！”
    聂光裕有心说两句，喉咙却像是被一只手卡住了一般。这醉汉身量高大，蓬头垢面，蓄着一部络腮胡。聂光裕瞧见他那胡须，想起一个人来。
    听马车夫道出身份，醉汉这才清醒一些，连连作揖后退，拔腿跑了。
    跑得远些，他放下心，趁着醉意唱起歌来，荒腔走板的歌声传到聂光裕耳朵里。
    他唱的是：“善恶到头终有报，只争来早与来迟……”
    聂光裕手脚发凉，坐进车里。
    到了聂府，妻子已领着两岁大的儿子等着他了。聂光裕瞧见两人，莞尔一笑，心头轻松许多，下了车把儿子抱起来，一家三口说说笑笑进了院子里。
    到了半夜，聂光裕忽然又醒了过来。看着身旁熟睡的稚子，他忽然想起来，那谢杏村也有一子。
    第二日，他放心不下，悄悄着人打听，谢杏村的儿子目下是否在京城中。听到谢杏村过世后，老娘儿子便带着家仆们回了老家，他才松了一口气。
    穆丞相皱起眉头，问道：“聂侍郎打听这事做甚？”
    江延书问道：“他与谢给谏是同乡或者同年不成？”
    穆丞相摇头。谢杏村之死一直未查出凶手，只能做悬案处理，都已经快两年了，这是他心头的一根刺。
    陛下倒是年年都惦记着他，去年还叫宫里给谢杏村家里送了财物，可若是没办法为谢杏村一案昭雪，穆丞相又岂能安心。
    “你陪我，咱们再去谢给谏出事的地方走走。”穆丞相叫上江延书，两人一起出了门。
    今年过年，顾励照旧让李棠给各地的藩王宗亲们、谢杏村的家属、吴老三的妹妹家送了财物火炭去。此外还有一些亲近的大臣，譬如穆丞相、杨尚书，还有贞儿的讲官杨廷璧等人，他都派人送了衣物火炭去，东西不贵重，但也是他这个为人君主的心意。
    因着今年开了科举，除夕这天的节宴多了许多新面孔，看着比去年热闹多了。贞儿吃饱便去找小猫玩耍了，顾励喝了酒，有些醉，屏退了左右，一个人走到宫殿外散散步。
    与去年相比，今年虽然仍是没有奉奉陪伴在侧，但是两人终于把各种误会心结都解开，他不用再遮遮掩掩，欺瞒行骗，奉奉也不再成天想着搞事情，这也算是今年的一项收获了。
    只是不知道奉奉在欧洲那边好不好。奉奉是答应了要给他写信的，顾励算算时间，奉奉去欧洲得四到六个月，这信寄回来还得四到六个月，明年三月份估摸着就能收到信了。
    他正默默想着奉奉，一人醉醺醺地走过来，叫了一声：“陛下……”
    顾励循声望去，原来是杨廷璧。他点头招呼道：“杨翰林也出来透气吗？”
    杨廷璧似是也喝醉了，脸上红扑扑的，脚步倒挺稳，走上前来向顾励行礼，眼睛亮晶晶地盯着他看。
    两人靠得挺近，顾励心中觉得有些不妥，后退一步。哪知道杨廷璧跟上前来，一把握住了顾励的手，按在自己心口，微笑道：“陛下是明君，学生要做一世的贤臣，辅佐陛下！”
    他这般逾矩之举，显然是喝醉了，顾励忙道：“好好好！没人不让你辅佐朕，你先松开手！”
    杨廷璧又嚷道：“陛下！学生代中原百姓多谢陛下兴修水利！治理黄河！”
    顾励想抽出手，杨廷璧却攥得紧紧的，嚷道：“陛下！学生代天下百姓谢陛下治理贪官，削减宗室！”
    顾励：……
    原来杨廷璧喝醉了戏这么多，这小子主人翁意识这么强的么？
    杨廷璧继续嚷道：“陛下！您千万要保重身体！听闻陛下身子骨弱，学生恨不能以身代之……”
    就在这时，俞广乐从暗处走来，咳嗽一声。杨廷璧一惊，下意识松开手，顾励终于得以抽出手来。
    俞广乐走到杨廷璧跟前，笑道：“杨翰林喝醉了？要不要进些醒酒汤？”
    杨廷璧忙道：“不用了！陛下，臣先行告退！”
    他急匆匆地走了，俞广乐松了一口气，看了陛下一眼。看来陈奉离去前交代的果然不错，幸好他今天在这儿，否则若是陛下跟杨翰林闹出了什么事来，陈奉还不得火烧乾清宫，闹翻了天去？！