德妃上前跪了下来，“陛下……”
    楚毓掐着她的下巴，让她看着他，“宫无后，可还有贵妃，若是真要请安，也轮不到德妃你，爱妃可明白？”
    德妃藏住眼底的不甘，声音平顺道：“臣妾……记住了！”
    “记住就好。”楚毓松开她的下巴，伸抚上她的面庞。
    “虽然朕极少过问后宫事，但朕将后宫交给你，自然是信任你的，所以，就不要做令朕失望的事了，好吗？”
    德妃压抑住心头沸腾的畏惧和激动，不知为何，她竟觉得眼前的楚毓令人害怕。
    入宫这么久，她自认将楚毓看得透彻，即便是他极力隐藏的魏琪华母女，她都知道的一清二楚，可如今再看，她却是发现，眼前的楚毓已经陌生得她完全看不透了。
    为了一个小小的官女子，竟是对她发如此大的火？
    还是说，对方不过是趁示威，荆管彤不过是个他攻讦她的借口？
    “谢陛下，臣妾必不辜负陛下信任。”无论如何，凤印她是定要牢牢握在里的。
    “既然爱妃如此懂事，那想必每月初一十五去贵妃宫请安一事，也定当办得妥当吧？”楚毓看着她，微微笑道。
    萧湘竹：“……”
    她袖拳头捏紧！指甲在心狠狠落下个印子来。
    今日试探没试探出，反倒得了个每月去给王茵请安的任务，让她怎能甘心？！
    “陛下，您说得对，如今宫未有皇后，这初一十五请安一事，着实不合规矩。”
    楚毓却不放过她，“怎的别人向爱妃请安之时就可以，换成去向贵妃请安就不行了？”
    萧湘竹语塞。
    “朕也认同爱妃的做法，认为这宫啊，还是要时不时聊聊天，才更和谐，爱妃之前带头行事，如今便也带头去向贵妃请安吧。”
    话都说到这份儿上，萧湘竹还能如何反对？
    她向来自诩循规蹈矩，如今楚毓也用规矩说事，她若反对，岂不是对她以往所作所为的否定？
    “臣妾、遵旨！”
    楚毓这才笑了，他伸将她扶了起来，“果然爱妃最是明事理之人，后宫交于你，朕也才能安心。”
    “荆官女子一事，确实是臣妾处置不当，臣妾这就让人送她回去。”楚毓退一步，萧湘竹自然也要相应退一步。
    “如此甚好，时辰已晚，今夜朕便歇在你这里。”打一棒子给个甜枣，也是安萧湘竹的心。
    “臣妾为陛下宽衣。”
    夜深时分，情至浓时，楚毓笑着道：“其实，爱妃也不必刻意端着，世人皆把女子比作红颜祸水，实际真正为美色所倾皆是男子，容貌一物，乃是爹生娘养，天造地设，爱妃之貌亦为人间绝色，不必嫌弃遮掩。”
    萧湘竹睁开眼，怔愣了。
    翌日
    众臣不安地等待着皇帝的反应，可直到很久，久到他们快坐不住时，才听到楚毓大发慈悲般地开了口。
    “说说吧，光天化日之下，刺客究竟是从哪里来的？”
    刑部尚书崔世杰，犹豫片刻，才上前一步，“回陛下，经臣查证，那些刺客皆为死士，看行事作风，倒是像慧王府豢养的。”
    楚毓挑了挑眉，似乎有了点兴，“哦？慧王？”
    “崔卿的意思是，朕那个残废了的二哥派人刺杀朕？他好做皇帝吗？”
    之前说过之后几位皇子逼宫二死一伤，而这慧王，便是留下来的那个一伤，双腿残废，走路都得借助轮椅，且被先皇下旨圈禁，永不得踏出王府一步。
    崔尚书心一凛，当即双膝跪地，“回陛下，臣万万没有此意！”
    他根本没想到，皇帝会把这本该所有人讳莫如深、心照不宣的事情随随便便挂在嘴边，这种事情难道不应该在心里怀疑，继续调查取证吗？就这么大咧咧说出来，皇帝就不怕自己落得个不好的名声？
    不过想想最近皇帝行事，崔尚书竟也觉得好像没那么奇怪了呢。
    “臣以为，应当有人假借慧王之，挑拨陛下与慧王的关系，欲从得利。”
    楚毓一脸奇怪道：“朕与二哥的关系……还需要挑拨吗？”
    众臣：“……”
    行了，别说了，他们不想再受刺激了。
    “行了，朕给你十日时间，要是再没有半点进展，你头顶的乌纱帽，就还给朕吧！”
    崔尚书：“臣，遵旨！”
    楚毓拿起案前一张奏折，“石贵、冯进、龚有年……”他一连念了许多人的名字，都是贪污案差出来的官员。
    他每多念一个名字，群臣们的心就忍不住一紧，一些人明明没被牵连，不知为何，竟是也觉得紧张激动。
    终于，他念完了。
    “以上所有官员，革职抄家，流放西南。凡后世子孙，本朝以内，永不录用。流放途，向沿途百姓通告他们各年所贪银两、所犯罪行，荫蔽子孙所犯罪行、所用不法之银，到了流放之地，务必让当地所有人都知道。”
    “朕要让他们后世子孙都知道，他们究竟都做了什么！让他们想忘也忘不掉！”
    群臣纷纷跪地，心顿时明了楚毓这一招有多狠，若他们是那些人，只怕恨不得现在就立刻去死，死才是解脱，活着，那就是永远活在所有人的唾弃和耻辱啊！
    杀人杀身，流放杀心。
    或许是真的心有灵犀，楚毓笑了笑，又继续道：“不用担心他们会受不了流放之苦，朕会准备随行的大夫，保证他们有病治病，有伤治伤，每个人都能顽强地活到流放之地，那里，也有专门的大夫等着他们。”