在猛烈的炮火轰击后，会议厅一片狼藉，巨幕有一半被炸毁了，还剩下一半在工作，不过这仅剩的一半也有一个篮球场那么大。刚才自动搜索目标物时，会议厅的控制系统也被电子眼无差别选中了，于是热熔枪一并把这些电脑芯片也给熔毁了。星河开启了备用系统，熄灭的巨幕过了几秒才亮起来。
    中型运输机送来了一队反恐特警，他们挂在伸缩廊桥上飞身滑进室内，三架飞机为他们提供火力掩护。运输机侧转方向停在窗外，打开舱门等待特警救出人质。数百架“飓风”号拆弹无人机顶着枪炮工作，外层的炸弹网络时不时闪过激烈的火花。
    一名特警用扫描仪找到0002的尸体，拍摄了他脑后的数字照片，测试过生命体征后按着对讲机说：“0002确认死亡。”
    大会议厅里被困的研究员终于得到了解救，高衍文刚才差点被枪决，又差点被外面突如其来的炮火炸得粉碎，他抱住头趴在座位底下才躲过一劫。特警把他送进运输机的机舱里，高衍文找到驾驶员，表明身份后把他脑袋上的耳机摘下来挂在自己头上，对白逐说：“我是MCS的首席研究员，那群坏蛋正在攻击空中一号的主机，他们想窃取里面有关MCS和NHL7355的数据。”
    “你现在的情况怎么样？”
    “别他妈的来管我怎么样了，他们要窃取数据，听见了吗？所有的资料都保存在那里面，我们得阻止他们这么做。妈的，现在他们估计已经侵入主机了。”
    “我会派人进到主机存放处去解决问题的，不用担心，研究员，你现在需要马上离开那个地方。”
    “你们的人进不去的，那里需要身份认证和密码。那里是抗核爆掩体，‘空中一号’唯一的逃生舱，你们用炮轰一晚上也进不去，省省吧。一共只有五个人能进到那里，两个已经被杀了，一个别指望了，还剩下我和时间局的装备部部长。你打算怎么办？”高衍文在机舱里寻找武器存放箱。
    白逐低头掐了一下鼻梁，说：“好吧，研究员，谁能保证你不是叛徒？”
    高衍文回答：“他妈的你尽管叫人拿枪顶住我的脑袋！废话别说了，如果数据被人偷走了，你们想好该怎么写报告吧。”
    最后高衍文穿上了防弹衣，跟着一队十二人组成的特警重新进入“空中一号”内部，他要给特警队员带路。他刚重返人间，现在又一头钻进了地狱里。高衍文提着自动步枪，胸前和腰上分别挂着圆盘炸弹和热熔枪，一名警员扔给了他一把匕首防身。在“回溯计划”执行任务的时候，高衍文曾接受过战斗训练，虽然没有那么专业，但至少他拿着枪知道该怎么用。
    外面，“空中一号”的主武器系统锁定了突击队员的飞机，滑开挡板后露出炮管，数枚飞弹直奔飞机而去，运输机也在他们的打击范围内。停在泊位里的“叛逃者”飞行器很快就升空了，向突击队开炮。突击队员放出了几枚干扰弹，解决掉了几颗飞弹，强烈的爆炸接二连三地发生，整个“空中一号”都在剧烈颤抖，硬生生被震移了方向。
    *
    指挥部控制屏幕上，季垚看到“空中一号”有了明显的位移，开始偏离预定轨道，朝一颗卫星撞去。紧接着它的推进器转移了方向，喷出更大的气焰，试图将实验室带回原来的位置。
    季垚打开全息投影，“空中一号”正飞掠中大西洋上空，往北偏移。
    控制屏上闪过一阵电流，紧接着画面切换为背对着镜头的人影。季垚抬起头，上抬的睫毛让他的眼神看起来就像浸在雪里的刀锋，下压的眉尾如同利落的光弧。季垚看到了他后脖子上的一串数字，最后的编号是0578。季垚的心脏霎时紧缩，那串数字就像蜈蚣爬出了屏幕，钻进他的胸腔，把他的肋骨紧紧箍住、压缩、嚼碎。
    0578转过身，还是和唐霁一样的脸。面部扫描结果很快就出来了，打在屏幕上的是符衷的照片。季垚见过那照片，符衷进入执行部第一天拍摄的，他长得很英俊。
    那条蜈蚣缠住了季垚的心肺，毒牙刺进血管里，几乎让他晕眩。季垚眼前又出现了一片血红色，硝烟、尸体、黑暗、丛林、紫色的烟雾。他想起了符衷，对符衷的思念更激起了他对唐霁的满腔怒火和恨意。唐霁冒充谁都可以，但唯独不能是符衷，符衷对季垚来说是独一无二的，他是造物主。
    “指挥官，你没有信守承诺。”0578说，“现在由我来接管‘空中一号’，人质会继续被处决。我会把‘空中一号’里的情况透露给媒体，到时候人们就会看到人质们接二连三地被枪杀，而某位指挥官宁愿看着无辜同胞被杀死也不愿意做出一步妥协。我问问英雄，谁是英雄？”
    符阳夏把手里的活页夹摔在桌板上，说：“他们是杀不完的，一个头目死了还会有另一个补上来，他们只不过是芯片控制的改造人，一群复制体。”
    0578从二十名人质中揪出一个来，用枪顶住他的脑袋，在他耳边说：“告诉那位指挥官，让他在文件上签名，否则你和你的家人都将会被杀死。”
    研究员泪眼朦胧看着摄像头，盯着季垚的眼睛，嘴唇颤抖着摇头：“不，指挥官，请你不要签字——”
    枪响了，血水溅了出来。0578松开手，把研究员丢开了，抬手指向身后的人质，当着季垚的面一个一个把他们杀死。