“我想问问琉璃丸子的糖色要怎么炒才显得晶莹剔透？”符衷在听完报告后把垫纸板放下，临出门前向厨师讨教了一个的问题。
    厨师站在冰柜旁边，一条过道连接着外面的餐厅，闹哄哄的声音就从那里传出来。厨师思考了一会儿，抬手比划了两下，说：“不管你用油炒糖还是水炒糖，都会有拔丝、嫩汁和糖色三个阶段。如果你想要完美的琉璃态，那就得在拔丝态出现前的两三秒下入原料裹匀，颠翻放凉，丸子外面就均匀地裹上一层晶莹剔透的糖壳了。”
    符衷点点头，厨师又问：“督察官问这个做什么？”
    “我想做一道漂亮的琉璃丸子，但是糖总是炒不好，颜色不是太浅就是太深，味道不佳。我想给爱人做道好菜，所以来向你求求经验。”
    厨师乐呵呵地笑起来，说：“这道菜炒糖很考验功夫和眼力，如果你手速足够快、眼力足够好、判断力足够准确，那我想你做出来的琉璃丸子一定令人赞不绝口了。”
    符衷把水笔插在口袋里，与厨师握了手。餐厅那边忽然传来乒乒乓乓的声音，两个人扭打在一块，一个把另一个摔在餐桌上，盘子里的食物全都洒了出去。符衷拿着垫纸板，站在通道这头看那两个人从这边打到那边，一个说“我要揍扁你”，另一个说“你他妈最好快点离开这儿”。他们把餐桌都撞歪了，外面围着一群人在嘻嘻哈哈地看热闹，还有人做起了赌博生意。
    两个人扭打了一阵就被人拉开了，穿蓝色工作服的执行员抹了一把头发，怒气冲冲地甩开拉他的人的手，对着另一个壮汉破口大骂了一句“混蛋，没用的东西”。
    符衷恼火起来，拿着垫纸板大步走出去：“你们干什么？”
    人群一见督察官过来了，忙四下散开。符衷抬手点了一个人，叫他留下，让他站到一边去等着。符衷没去理会那些起哄的群众，他低头看了眼面前的人，问：“怎么回事？”
    蓝色衣服的是个通讯兵，跟他打架的壮汉是装卸工。通讯兵站在符衷面前立刻气势减半，无奈地摊开手，避免与符衷眼神对视：“我很抱歉，督察官，没什么大事，只是意见不合。”
    “关于什么事？在餐厅里干架可不像是聪明人能干出来的事情。”
    “抱歉，督察官，不是故意的。本来我没想打架的，但这确实太愚蠢了，就这样算了吧，我宁愿去罚站岗。”
    “我不管你愚不愚蠢，我只想知道你们为什么要打架。他妈的，这是违反规定的事情，你最好老老实实地说出来，不然我会让你光着屁股去海里游一圈。”
    通讯兵欲言又止地看着符衷的眼睛，然后他把视线别开了，他知道符衷既然这样说他就绝对会这么干。通讯兵深吸了一口气，蔫着脑袋和盘托出：“好吧，我说‘戴夫·考兹吹的萨克斯就是天籁之音，查理·帕克的萨克斯就是一坨狗屎。’，但是你知道的，督察官，那家伙是查理·帕克的骨灰级粉丝。于是场面一度失控，陷入混乱中，我们互相推搡......我很抱歉，督察官，是我失去理智了，这事儿是我的不对。”
    符衷低头看着他，眯了下眼睛，看到他胸前缝着的小布条上写着“郑易之”三个字，想必那就是他的名字。名字下面镶着三条金色的杠，还有一片金叶子——这是时间局的军衔标志，表示这个人是个一等兵。符衷把垫纸板拿在手里，双手背在后面，分开腿站在他跟前，挡住他的去路，说：“郑易之，你是一等通讯兵，你很容易就能升官。”
    郑易之抬起眼睛觑了觑符衷的脸色，但他没从督察官的脸上看出什么骇人的神情来。郑易之抹了把头发，点点头：“我知道，督察官，在这儿谁还能谁还能您是错的呢？这种事不会再发生了。”
    “你保证吗？”
    “我保证。”
    “最好不会在发生了，如果再让我碰见，我会让你脱光了去海里游五公里，然后在你的档案表里记上一笔。听懂了没有？”
    通讯兵耷拉着脑袋不说话，他一直垂着眼皮不敢去看符衷。符衷提高嗓音又问了一遍：“听懂了没有？”
    “懂了，长官。”通讯兵终于回答了一句。
    符衷对着蔫头耷脑的一等兵继续说道：“你必须树立榜样，即使是面对蠢货。听过碟子的人都知道，戴夫·考兹吹的萨克斯就是最棒的。现在你觉得我说的对吗？”
    郑易之抬起了头，听到符衷说“戴夫·考兹吹的萨克斯就是最棒的”之后，他脸上不着痕迹地露出一丝被认可的笑容。但他很快忍住了，点头承认：“您说的都对，百分百正确，长官。”
    “好了，去干你自己的事吧。”符衷收回脚，侧过身示意他离开。
    训完了一等通讯兵，符衷又去找装卸工，不过他没有跟装卸工多说什么，更没有扯萨克斯的事情。他让装卸工把地上乱七八糟的饭菜和汤水收拾干净，摆好被撞歪的桌子，让他签了一张支票当罚款。支票抬头还是“北京市儿童福利院”，符衷的办公室里已经压了许多这样的支票单子了，他打算找个好日子就把票据寄给福利院去。
    符衷走到站在立柱旁边的人跟前，扭头看了眼装卸工提着外套离开的背影，说：“刚才开赌局的是不是你？”
    这个人长得精瘦，肩膀宽阔，连以前一直被人觉得猴精的五爷都比他壮一点。瘦子慌慌张张地捏紧了手指，明亮的眼睛像是锡做的，他诚实地回答：“是我，长官。”