“是。”洛金玉道，“就为这个。”
    沈无疾倒是迟疑起来，半晌，扭捏道：“咱家又不是为你才葬他们……”
    洛金玉耿直道：“我知公公倾慕于我，方才那样善待我家人，公公不必徒劳辩解。”
    沈无疾：“……”
    他顿时面皮飞红，恼羞成怒，呵斥道，“你胡说！咱家只是——只是……”
    “公公掷千金，建洛神阁，结交学子，广开清谈，每日令人送我金银礼物，请我品评你所写辞赋，不是因倾慕于我，而只是附庸风雅吗？”洛金玉问。
    沈无疾：“……”
    他梗起脖子，咬牙切齿道，“对，咱家只是附庸风雅！”
    洛金玉问：“公公请我品鉴的辞赋中，满是思春求偶之意，只是巧合吗？”
    沈无疾：“……”
    他红透了脸，比两颊红缨更艳，捏着拳叫道，“洛金玉，你给咱家滚！”
    最终“滚”了的，却并非洛金玉，而是沈无疾。
    沈无疾说完那话，见洛金玉不滚，他越发气恼，却又无计可施，只好狠狠地瞪他一眼，用力甩袖，大步下了台阶，翻身上马。
    洛金玉仍站在那，沉默地望着沈无疾策马离去，又沉默着将目光重新投向飘来大雪的天空。
    就像两个时辰之前，刚刚出狱时的他。
    两个时辰前，天比现在更黑，洛金玉便在这个时候，被放出了牢门。
    快过年了，人们不愿沾染晦气，平日都要离这牢狱远远的，绕着路走，尤其此时是凌晨，这儿越发僻静。路上的雪厚厚一层，洁白干净，竟没有一个脚印。
    洛金玉站在大牢门口，身上只着简陋单衣，乌黑的长发以粗布简单束起，仰着脸，冷淡地望着飘来的雪花。
    他相貌清俊，不笑时，透着眼角眉梢的疏淡。
    洛金玉曾为闻名京城的寒门才子，为人正直刚烈，得罪了人，落了场牢狱之灾，关了三年。
    相依为命的寡母为他伸冤，一头撞死在了应天府大门前，也未换来儿子的清白。
    若非新圣登基，大赦天下，恐怕他一时还出不得牢狱。
    洛金玉看了会儿雪，缓缓地收回目光，低头看着台阶，走了下去。
    他在雪中一脚踩出一个足印，走出去百十步，忽然停下，回头望着自己来时路上的脚印，想起了幼时。
    幼时，洛金玉的母亲怜儿体弱，却又要狠心教他苦学，便在大雪天也让他仍去私塾，只是她亲自领着他去。
    她走在前，一步一个足印，让他得以踩着她的足印前行，不致陷入雪中。
    洛金玉记得，那日茫茫大雪，和如今一样，天尚未亮，黑漆漆的。
    母亲将灯笼倒提，照着洛金玉眼前的路。她则迎着黑，走在前面，一脚深，一脚浅。
    洛金玉踩着她的足印，每一步都走得极为平稳。
    一路上，她没有说话，他也没有，两人便这样沉默地走。
    走到私塾门外，时候尚早，天仍未亮，门尚未开。
    母亲不敢敲门惊扰先生清眠，只让洛金玉在门外立雪静候，她则沿原路赶回铺子做今日的早点——若耽误了时候，这一天便少赚许多铜板，更会怠慢熟客，她不敢，也不能。两母子全靠这微薄的收入活着。
    虽先生惜洛金玉求学心盛且孺子可教，已免去他的束脩，可纸笔墨，她都坚持自己买。
    洛金玉那时矮小，站在私塾门口，还未有旁边的石狮高。
    他系着母亲为他改小的棉披风，戴着披风上头尖尖的帽子，抱着昨日写的功课，看着母亲迎着风雪离去的背影，忍不住低声叫道：“母亲！回程当心！”
    他母亲停下脚步，回头看他，神色温柔地笑了笑，却又立刻对他做了个噤声的手势，怕他喧哗扰了他人清眠。
    母亲惯来教他礼数严谨，不可多话，也不可高声。
    洛金玉忙捂住了自己的嘴。
    母亲又笑了笑，回过身去，继续往回走。
    洛金玉就这样看着她瘦弱的身影渐渐地消失在了风雪之中。
    先生来开门时，见着恭敬立在门侧的洛金玉，不由得大惊，忙将他领进去，让他进屋取暖，又责他不爱惜身体。
    洛金玉已要冻僵了，却仍未急着进屋，而是停在正厅门外，先解下披风，将满身的积雪抖落在台阶一侧，把鞋子整理干净，这才进去，对先生拜了一拜，稚嫩声音道：“不敢扰先生清眠。”
    先生见他虽年纪尚幼，却举止有礼，隐然已有君子儒风，心中更喜，嘴上却道：“不知变通，也非有礼。你本就年幼体弱，若冻出好歹，岂不耽误功课，还落得我于不义之地？”
    洛金玉颔首道：“学生欠虑。”
    “去，将衣裳鞋袜都换了。”先生唤来小童，令小童领洛金玉去后堂换了衣裳鞋袜，又送来热汤与他饮用，洛金玉的身体这才渐渐复暖。
    他捧着热汤，乖巧地坐在桌前吃，一边听先生晨读。
    “太史公、牛马走、司马迁，再拜言。……仆闻之：‘修身者，智之府也；爱施者，仁之端也；取予者，义之符也；耻辱者，勇之决也；立名者，行之极也。’士有此五者，然后可以托于世，列于君子之林矣。……”*
    先生声音洪亮，诵背流畅，抑扬顿挫，慷慨激昂。
    第2章