“找到了。”竹浮雪突然抬头，惊醒了那沉睡的人，也剪断了那黏着的视线。
    辞年赶忙从桌子上爬起来，脸上还印有竹木桌天然痕迹，一道道的泛着微红。他半垂着眼缓了一会，突然开口糯糯道：“找……找到了？找到蛤蟆了？”
    竹浮雪应声，指尖点着手里的书页，展示着：“嗯，在这。”
    两人凑过去，两颗脑袋挨得极近。那书页上记载的东西并不详实，但大体内容还算得上清晰。在辞年到来之前的那些岁月里，还真有人目睹过后山的精怪。
    那年蜀中干旱，全村老小凭着一道尚未枯竭的溪流过活，这条小溪不仅保全了竹溪村，更为山下镇子提供了救命的水源。
    据村志记载，那年中秋，村里有人傍晚挑水回村，一路走走停停，木桶壁偶有拍打声。村民不细想，只觉得桶里进了鱼，谁想进了村子，借着灯光一看，才发现那桶里竟挤满蝌蚪！这些蝌蚪颜色漆黑，个头如碗口大，被烛光一照更是不得了，竟片刻之间长出后腿，挨挨挤挤地往外跳。
    发现这事的村民吓个半死，猛地把桶扔在地上，这桶里的蝌蚪滚落一地，足足七八只，挨了地后，又立刻生出前腿，眼看就要成型。村中人惊叫连连，谁都不敢上前。当时的村长是入赘女婿，潇湘人士，自小在洞庭湖边长大，一眼就看出端倪，手中柴刀迅猛落下，还未成型的幼蛤蟆断作两截，顿时化入泥土，只留一地腥臭。
    当天夜里，村长就独自上了山，天色破晓才回来。这一夜，村里除了偶尔几声鸟鸣，竟没传出一点动静。村民们忐忑不安地候了一宿，终于等到村长。“村长归来时，衣裤皆湿，肩扛一蟾蜍，其背如圆台，两眼间有一洞穿颅而过，全身破溃，通体无完肤。”竹浮雪读到这，解释道：“后面的部分有缺失，但隐约能看出一个‘雀’字。”
    “雀？”贺栖洲重复一遍，“民间确有蟾蜍惧怕鸟雀的说法，这位村长，莫不是真请到了哪路雀仙，帮他除了这个祸患？”
    辞年似懂非懂地点点头：“那我们也得请个雀仙？”
    这话一出，两人竟同时看向了他，他一愣，突然摆手：“不不，我不行，我不认识什么雀仙……”见二人似是不信，他更大声辩解道：“我、我偷鸡！鸡也是鸟雀！鸟雀不会喜欢我的！”
    这话倒是有几分道理。贺栖洲轻笑一声，叹了口气：“还有一点。”
    他道：“鸟雀就算能帮上忙，也无法穿透水面，将藏在水底的妖物揪出来。咱们要对付他，得先让他出来，他潜在水中，就得有人下去，把他赶上来才行。这本《竹溪地志》上写了，竹溪后山有一水潭，名为竹清潭，深二丈有余，潭底多岩穴。按辞年说的，这妖怪就躲在竹溪潭里。要逼他出来，恐怕也绝不是容易的事。”
    竹浮雪道：“我会水，我可以试试。”
    两人闻言，顿觉惊诧，异口同声道：“你？！”
    竹浮雪被他们一问，也是一头雾水：“我不行？我也是自小在竹溪里泡大的。”
    贺栖洲摇头：“那是妖物，不是人，让你这样下去，真出什么事，竹村长得多担心……”这厢话还没说完，那边的小狐狸便开了口：“那么我来吧。”
    贺栖洲被他这么一堵，没说完的话都生生塞了回去，他哽了半晌，终于低声道：“你之前不是……不行。”
    这话里不是轻视或嘲笑，而是实打实的担忧劝阻，辞年当然知道自己怕水，可他还是咬着下唇，立决心似的点了点头：“我可以练。”
    贺栖洲眉一皱，劝阻的话还没说出口，他便又开口道：“你不是说过，仙途要靠自己走，功德是与人为善，实现他人的愿望么？”
    “……”贺栖洲难得有词穷的时候，但这话确实是他说的，便也只能点头，“话是这么说没错……”
    “那我就可以练，练避水诀，或者找其他法子。”他知道贺栖洲先前的铺垫是何用意，语气便更加决断，“竹姑娘是众生，你不也是众生么？你管我叫小神仙，那我就是了。我既然比众生多了一点长处，就没理由听了愿望，却让人自己去实现。”
    话说到这，他又嘻嘻咧嘴一笑：“这事要是成了，我是不是离成仙又近了一步？”
    贺栖洲喉头打转的话终究还是咽了下去，他缓缓点头，无奈道：“是，近到不能再近了。”
    第二十二章 避水诀难避心中劫
    竹溪村得名于青竹溪，这道溪水流淌在村外，于山脚汇聚成小石潭，这潭水说深不深，但也不算太浅。要练避水诀，这样安全的水域是最合适的。
    避水诀易学，稍有些道行的都能学会，更不用说辞年这样成了精的狐狸。近日天气尚好，三人按着约定的时间到了潭边。平日里这水潭边都少不了玩乐的孩子，今天却碰了巧，他们一个也没出现。
    小石潭清澈，潭周围是一圈圈细密的竹林，青竹溪从山上流下，淌入池中，又从另一侧溜出个口子，化作另一条溪流，继续往山下奔腾而去。小石潭不过是它中途停留的休憩之所。
    最先发明避水诀的到底是谁，已经无从知晓了。只是历代求仙问道之人，要探求自己灵力的深浅，都会从几样初级的法术开始研习，而避水诀不过其中之一。相传古人为救落水孩童，情急之下，竟能在片刻间教习传授，而被传授者更是了不得，一学就会，能水下闭气半个多时辰，再露头时，竟完好无损，水中陆上并无二致。