火折子烧起，引燃了众人手中的香，他们恨不能三跪九叩，将手中燃起的黄香一个接一个地插在了香炉里。贺栖洲看了一眼，笑道：“真是为难各位了。”
    村民们一听，赶忙摆手：“这是哪的话！不为难不为难！”
    “那就好。”贺栖洲缓缓起身，正赶上辞年将最后一只竹青斩杀于剑下。
    小狐狸一身白衣，立在初秋的风里，那漂亮的眼睛一眯，剑尖缓缓挑过碎作一地的竹枝，确保没有了漏网之鱼，才彻底松了口气。他提剑转身，却看到小路尽头，围在贺栖洲身旁的村民，全都对他投来了崇拜的目光。这目光实在陌生的很，让辞年脚步一顿，都不知自己该不该往回走。
    贺栖洲带着笑，缓缓走向他，剑鞘与剑再次合二为一。辞年拿着剑，脑袋里全是疑问。贺栖洲却道：“走吧，去后山看看，是什么让竹青跑出来了。”
    他俩一走，竹溪村民也跟在后头走，贺栖洲一回头，他们立刻露出殷勤的笑，这阵仗让辞年很不习惯，他偷偷凑近几分，低声道：“他们为什么老跟着你，又为什么老看着我，他们吃错药了吗，怎么总觉得哪里不太对……”
    贺栖洲轻笑一声：“能有什么不对，走吧。”
    因为之前的变故，后山的竹子还未彻底转青，这层层叠叠的落叶，让不少第一次涉足后山的村民看得心惊。两人轻车熟路地找到了目的地。让山中竹青突然发狂的不是别的，正是泽牢盘踞已久的竹清潭边剩余的妖气。
    泽牢曾经在这生活了数百年，他手下的子子孙孙，也都在此繁衍生息。现在妖怪除掉了，妖气却没那么容易散掉。周遭的竹青受到妖气的吸引靠近这里，又被妖气感染发狂，才会成群结队地冲下山，骚扰竹溪村的村民。
    这等小妖怪，本就不是难缠的东西，可竹溪村里住的都是凡夫俗子，竹青对他们来说，依然是个不小的威胁。
    “这些妖气，得多久才能彻底清除？”辞年吸了吸鼻子，脸都皱了起来，“真难闻。”
    贺栖洲盘算了一阵：“从现在开始净化，也得到明年开春才行。”
    竹溪村老小跟在后面，听得云里雾里，竹浮雪道：“也就是说……在妖气彻底净化之前，这山上的妖怪，还是会突然下山袭击村子？”
    贺栖洲点头：“可以这么说吧。”
    他想了想，又补充道：“各位，不好意思，我已经把圣上安排的任务完成了，现下竹溪山的一切都与我无关了，我还得带着狐大仙一同回长安，剩下的……就请各位自求多福吧。”
    众人闻言，更是哭声喊声响作一片，以往那些不讲道理的人，此刻竟突然变得深明大义，他们围在两人身边，又是恳求又是道歉，更有甚者，恨不能当场跪在地上，为自己过去说过的错话狠狠抽自己两耳光。辞年将这情景看在眼里，更觉得心里不是滋味。
    太阳下了山，众人终于老老实实回了家，就这，还是贺栖洲不断劝导，甚至给出“一定会想办法”的承诺后，才得以实现的。
    两人躺在并排的躺椅上，看着晴朗夜空里的星星，辞年突然道：“你是故意的吧……”
    贺栖洲笑笑：“什么故意的？”
    辞年眨了眨眼：“让他们给我烧香。”
    贺栖洲伸了个懒腰：“他们早该给你烧香了，把欠的补回来，理所应当。”
    辞年不知这话该怎么回，只得沉默一阵，两人又看了一会天上的星星，他才道：“长安远不远？”
    贺栖洲答：“要是想去，一点也不远。”
    “那……”辞年抿了抿嘴，轻声道，“你先去长安吧，我随后就到。”
    “哦？”贺栖洲笑着转过头，看着辞年，“你不生竹溪村人的气了么？他们愚昧无知，随波逐流，别人说什么便是什么，几次三番的折腾你，你都打算既往不咎了？”
    “我守着竹溪村又不是为了他们，是为了奶奶。”辞年哼了一声，合上眼，“送佛送到西，反正就差这最后一步了。而且……你想了那么多，做了那么多，不就是算到了我会留下来么。”
    “我们小神仙什么时候变得这么聪明了？难道我表现得这么明显吗？”贺栖洲轻笑一声，随即又渐渐收了笑容，真诚道：“谋算是真的，想带你去长安也是真的。”
    辞年轻声道：“既然长安不远，那你等等我吧。等山里的事情处理妥当了，我立刻动身，飞也好，跑也好，我都一定会去见你。”
    说着，他向身旁伸出手，翘起了细白的小拇指，道：“下午那个，是我们三个人的愿望，这个，是我和你的约定。”
    月华涌动，将漫天的星光一并投入了辞年的眼睛，那双墨绿的眸子闪闪发亮。贺栖洲伸出手，勾上了那截细细的手指，两人竟一起笑了出来。
    贺栖洲道：“小神仙，要好好加油，竹溪村的路已经铺平了，慢慢走，不必着急。”
    辞年笑着应道：“臭道长，等着吧，指不定不用开春，你就能在长安见到我了。”
    初秋，竹溪山的风格外温柔，月光投下的影子里，映出一双牵在一起的手。横越千万重山，这份埋在蜀中月色里的承诺，终会在未来开花结果。
    （第一卷 竹溪路遥·完）
    第二卷 长安梦远（上）
    第三十五章 归乡急故人逢二三（上）