江怀璧轻笑，“陛下说笑。”果然是说笑的，父亲可未必能护得住她。有些话她能说得出来，父亲都未必能说。
    房中沉默了片刻，景明帝又问：“听闻你当日走的时候，是为着沅州江府？令祖父可一切安好？”
    “劳陛下牵挂，祖父一切都好。只是三弟怀肃出了事，祖父伤怀了一阵子。”随即顿了顿将原委一一道来。
    “这么说来你与秦珉之间还有仇的了？”景明帝略感惊奇，当时下了密旨以后她便急匆匆离开，倒是没问其他，现下才知原是秦珉于背后威胁。
    江怀璧听他已改了口，略一思忖心道以后说话可得更注意些，叛贼自然不能保留封号。
    她微一点头，“算是罢。”
    其实一开始最主要的还是母亲。当时查出来牵扯到很多人，且还有一些一直没查清楚，现在只知与平郡王脱不了干系。当时平郡王与晋王走得近，一直觉得与晋王有着莫大的关系，如今纵观全局，与晋王关系倒不大，背后似乎另有他人。
    似乎该问的都问完了，景明帝沉默片刻，又想起一件事，只是这事的确不大光彩……
    “你与君岁之间是怎么回事？这几个月倒是消停了，前段时间满京城都在传。君岁他对你无礼了？”
    江怀璧：“……”
    她还能说什么？这种事情，让她怎么解释？从头至尾都是沈迟传出去的，她可是一概不知。
    第129章 丹青
    景明帝这话说的, 像是护着她一样。沈迟那样的人, 身份在那摆着, 如何算是无礼。令她头疼的是, 沈迟居然还传得京城人尽皆知。
    她只能老老实实答道：“并未。草民与世子之间君子之交……”
    景明帝眉目微挑, “君子之交？君子之交会传成那个样子？”
    “……”她是真的不知道怎么解释了。
    景明帝暗暗思忖, 以江怀璧的性情品行, 自然不会与沈迟之间有什么，怕是沈迟整日里不思进取胡思乱想罢了, 平白污了人家的名声。
    沈迟出去后自然不能在附近逗留，景明帝的人可都精明得很, 但凡发现一丝异常便要上禀。他前脚刚迈出门，后脚江耀庭便委婉告诉他此地不宜久留, 还未等他说话便将他赶出了文渊阁。
    又不能远离，只好在会极门旁站了约摸两刻钟, 随后才有宦官请他回去。
    正忖度着景明帝会问他什么问题，已暗暗想好如何答话。谁料刚推开门便听到景明帝正对江怀璧进行谆谆教导：“……君岁性子顽劣，不晓得什么是君子之交。你尚且年轻，朕需提醒你一句，与他走远些, 免得近墨者黑。”
    沈迟：“……”
    好歹是表兄弟，怎么反倒看上去他比江怀璧还要远？景明帝这也太不给他面子了。他这些年名声是不好, 可也不至于达到不学无术的地步。
    思及此脚下的步子重重一落，开口便是惯见的纨绔不羁：“表哥，我可没有不学无术, 性子也未见有多不堪吧，想当年我可是您的伴读呢。……我与怀璧之间那是清清白白的君子之交。他的丹青可要胜过我的！”
    景明帝抬眼看到他已至眼前，面色一黑。当年选伴读原是择了一位世家大族的公子，品性才学皆上等，然而临进宫时却忽然多了一个沈迟。
    先帝只说是长宁公主所荐，多一个不妨事，这便定了下来。然后后来无论沈迟惹了什么麻烦，身后都有长宁公主替他摆平。虽说是占了伴读之名，然而于他有益之事却并没有多少。
    他眸色暗了暗，沉沉道：“君岁，同为朕伴读的几个人，现在一个在翰林院，一个在大理寺，还有一个在边关。你现在如何？”
    话音一落，沈迟斩钉截铁胸有成竹，面上是从未见过的坚毅之色：“陛下，为了不给您的伴读丢脸，我决定三年后参加科举，一展雄才！”
    景明帝闻言轻嗤一声，不屑一顾，啧啧两声，“你不给朕惹麻烦就万事大吉了。你看看如今课业你还记得多少？净浪费朕的卷纸。”
    沈迟装模作样深深一礼，正色道：“母亲说了，勤能补拙。沈迟无才，却也不愿负了皇恩，也辜负了母亲多年教导。且观江公子年龄比我还小，我怎能输她？所以沈迟已下定决心，从今日开始潜心研习学业，请陛下监督，若有一日懈怠，任您责罚。”
    景明帝此时才看出他的认真之意，观他头一次这样端正，竟有一丝恍惚，目光微微深沉，却不言不语，未曾应他。
    江怀璧心中却已暗暗莫名泛起波澜。此时景明帝心中或已起了疑心，若知晓他欺瞒了这么些年，少不得要冠上一句欺君之罪。虽说长宁公主尚在，但此后永嘉侯府怕是没什么前程了。
    但观沈迟自进来看似吵嚷多话，却没一句是废话。轻轻巧巧几句话便已道明目的。记得不久前他与自己说过入仕之意，如今便是要为以后铺路了，话一出便是登科也不意外。
    沈迟觉气氛愈来愈沉重，遂又开口：“陛下不信，也可以让江公子做见证人啊……”
    开口仍有轻佻之意，然而很明显将球踢到了江怀璧这里。虽有意转移注意，却自然得很。
    景明帝回神，仍旧不置可否。却侧目问了江怀璧：“你觉得君岁如何？”
    江怀璧轻怔，沈迟如何？景明帝自己拿不准注意，也抛给了她。
    这倒是问得巧妙，只问如何，却并未明确指出来究竟是指哪一方面。她但凡有一点出了差错，沈迟要圆过去可就不容易了。
    于是她也开始装糊涂，凝眉细思片刻答：“沈世子若要登科的确还有很多需要努力，经典繁多，非一朝一夕可通透。”
    沈迟抬头，看到她面上的认真之色，暗道她还真不会口下留情，但这样说似乎也没有什么毛病。
    接着景明帝便听到沈迟又开始叫嚷：“哎哎哎，你可别小看我！三年后我若是榜上无名，我就跟你姓！”
    景明帝立刻皱眉斥道：“说什么胡话！”
    “是是是，我说错了。三年后若榜上无名，她跟我姓！”
    “……”
    景明帝已经懒得与他分辨，看他仍旧行着礼便道：“你坐罢，站在那里丢人现眼。”
    沈迟翻白眼：“这里就咱们三个，也没什么好丢脸的……”
    景明帝已不理他，转头看向江怀璧：“你擅长丹青？”再次仔细端详她，想起当年她于明臻书院的风采，心道丹青包括在“书”一类中，她当年成绩优异，应当是不错的。只是自明臻书院结业后出来便没再听过她有什么才名传出来了。
    “回陛下，略懂，但算不得精通。”
    景明帝轻一哂，听这话便知是自谦了。初出茅庐的她于朝堂暗处所知晓的已经不少，然而观她却并未有一丝傲气，揣测她的丹青便不错的，只是从未见过她画作，倒是有些期待。
    对面的沈迟捧起茶杯，发现里面果然是有些冷的，皱了皱眉，面带嫌弃之色将杯子放下。想了想江怀璧的画他还真的没有看过，但是若直接要她肯定是不给的。
    脑中忽然闪过一个主意，她眸光微动，轻一扣桌子缓缓道：“表哥，怀璧跟我说过，她曾立于高楼上俯瞰京城，一派繁华景象，胸中豪气油然而生。感慨道若有人能效仿张正道作《清明上河图》，以丹青描绘我大齐京都，也让后世敬仰奋进，不失为一件妙事。……您看江公子画技如此高超，若能画一幅……”
    景明帝朗声一笑，“妙！”
    “……”江怀璧面色是极力隐忍的狰狞，她可不觉得有多妙，今日的沈迟是想方设法想将她拉下水。
    她可并不醉心书画，心静了倒还好，若日日事物繁多，丹青于她来说是最受折磨的。
    然而这话偏偏还拒绝不了。沈迟大约已经想好如何将她驳回去了，他口口声声说她是因京都繁华才心生此意，话中还提到了大齐，结尾点了后世。无论她以什么理由拒绝，便是对景明帝如今所治的天下有所不满了。
    还未想好如何应答，沈迟又道：“你若是没有时间我可以与你一起画。”
    江怀璧默了默，袖中的手微微一动，“你方才还说要潜心学业呢。”
    沈迟张口就来：“我说的话不可当真，你就当它是放屁。”
    “……”这么任性的么，九五之尊可还在上首坐着呢，方才还说要景明帝见证监督。
    景明帝眸色平淡，指上的玉扳指悄然转了半圈，也不看沈迟，却忽然道：“朕当真了。君岁，你若再无所成，便真的要辜负姑母对你的悉心教导了。你方才也都下了决心，还是在朕面前说的……”
    “好吧，表哥我知道了。我不胡闹了，我回去学便是……”沈迟立马接话，生怕他说出来欺君二字。
    “——不过这画作可当作闲时怡情，也不急一时。当年张正道仅用了一年时间，朕给你们两个三年时间，若画得好重赏。”景明帝微提高了声音。
    江怀璧略有些沉重，景明帝也太高看他们了。张择端已是几百年前的名师，于当朝可是供职翰林图画院，专攻界画宫室，尤擅绘舟车、市肆、桥梁、街道、城郭等，本就不同路，与他们有什么可比之处。
    但观景明帝的态度却是认真得很，两人先遵了谕旨。沈迟倒没觉得有什么，只暗想江怀璧或许是有些不大乐意的。但想日后便可借着这个由头将她邀出去，便有些雀跃。
    景明帝看到沈迟眉目间分明的喜色，只转头对江怀璧道：“文化，武英，仁智三殿有当今擅长丹青的大师，你若有疑问可向他们询问请教，届时与你父亲说或与朕说一声便是了。”
    江怀璧颔首：“是，谢陛下。”她垂了垂眸，心中略惊，宫中这些殿阁加上文渊阁，结尾全国机要所在，景明帝居然都敢将她放进去。思及此目光不由得深了深，沈迟今天可是将她害惨了。
    两人告退出来时景明帝还在里面，似乎需要翻阅一些典籍，这自然与二人无关。沈迟心里正乐着，刚要与江怀璧搭话，便看到江耀庭迎面而来，立刻闭了嘴，将话都咽回去。
    江耀庭手中还执着笔，只随意问了两句便让她先行回府。
    待出了宫门便有侍卫在等着了。本该是各行其路的，沈迟却执意要与江怀璧同行，到底有一段是同路的，他硬将她塞进了自己的轿子。
    起轿后沈迟稳了稳心神，面上早已没有方才御前的嬉笑随意。
    “我有话对你说。”
    其实江怀璧也有话问他的，只能先忍下来看看他怎么说，“你说。”
    “我知道你不高兴的原因。但是，怀璧，你真的想在入仕后，陛下只知道你擅长权术，这样的人对于陛下是很有力的左膀右臂，但关键时刻也是可以弃的。你想想你父亲为何性情那般固执强硬却比他周蒙更得盛宠。”
    江怀璧想到的第一个自然是：“陛下自然是更爱坚贞之士而非周蒙的圆滑机巧。”
    沈迟摇头，“你将陛下想的太简单了，他可没你想象的那么贤明。”
    第130章 急躁
    看着江怀璧洗耳恭听的模样, 他继续解释道：“因为周蒙可以将一切事情圆滑到, 连陛下都找不出错来。有些时候陛下所想要的并非是面面俱到, 而是他自己能够在事中有控制权。周蒙太过小心翼翼了, 八面玲珑今年以前的那些日子里, 没有人能够寻出他的错, 陛下也是。而江尚书不一样, 他自己是知道这一点的，所以固执与坚持甚至有些事情上略显古板。这些是他的缺点, 却也是他最大的优点。这让陛下有松缓的机会，不必如同周蒙那样需各方面思虑, 时刻提高警惕，但凡寻到一个错处, 便是他唯一的错处。”
    江怀璧沉思一阵，忽然忆起来当初他告诉自己陛下知晓母亲之死缘由时, 曾说陛下会更安心，江家也会更加稳固安全。当时仅是思虑清楚那件事的意义，却未曾往长远处想，至如今听沈迟一番话，才顿然醒悟。
    那一瞬间, 竟觉背后有些发凉。
    她自己也是知道的，她入仕的时间都还不确定。而现如今景明帝已对她有招揽之意, 这已令略感不安了。自己定然与周蒙有着莫大的不同，但父亲与自己同朝为官，本就招眼, 若日后真如景明帝所言入阁，即便父亲届时已经退出去，结局也不会好。祖父当初是趁着新帝登基兵行险招，带了侥幸退出去的。但到了他们这个时候，景明帝羽翼丰满，定然没有那么简单。
    景明帝如何将她捧上来的，也会如何将她摔下去。
    “以陛下现在对你的态度，你到时候为官定然不仅仅是做好本职，暗中密令不会少，你觉得你有多大把握能让陛下一直信你？他能三年就将周家拿下，也能一朝一夕将你江家拿下。世家大族兴衰，皆是如此。江尚书看得长远，这一点我非常敬服。但是，怀璧，你该为你自己做打算的。”
    江怀璧不言不语，已然明白他的意思。
    沈迟又道：“我曾读兵法，军争篇有一原则称围城必阙。虽是用于战场，其实朝堂这篇战场又何尝不是。多少朝臣整日围着一个皇帝，他需顾及所有人，还得警惕自己的位子被夺了去。八面埋伏里八面玲珑最可怕，被逼急了狗也会跳墙的。给对方留一条活路也是给自己留一条生路。”
    这话说的便是太重了，道理却在里头。
    江怀璧心道景明帝若是知道了他说这样的话大约即刻要跳起来暴怒。
    “我明白，以后会多加注意，”她顿了顿，又道，“你提出的丹青，心里可有底？”
    沈迟轻轻一笑，“陛下可是让我回去专心学业的，你是主笔，看你喽！什么时候画好了来我给你评评。”
    江怀璧：“……”
    “我刚才跟你说了那么多。这丹青不过是个引子而已，我只是暗中给陛下提个醒，你脑袋里整日想的不是朝堂那些盘根错节的，还有世间琴棋书画风花雪月等等，其他的你自己悟一悟便是。要表诚心，你自然要好好画，我记得你当年画作在京城可以冠得上名的。”
    江怀璧无奈轻叹一声，“不急于一时，再看罢。”左右三年时间还长着。
    沈迟身子往后一靠，倚到车壁上，伸手掀开帘子去看外面，发现已然快至路口，于是不做声响又放了下来。
    “我听说那宋太师的孙女想嫁你？宋太师可是陛下曾经一度倚重的重臣，难保陛下不会赐婚。以你的情况，我劝你还是早做打算，万一真到了那一天，圣旨你不接也得接。”他语气倒是散漫，眼睛却一直盯着江怀璧，想看她是什么看法。
    江怀璧倒是不着急，“你都说了宋太师是重臣，与江家联姻不大可能。”
    沈迟看她这副模样自己先急了，真是气不打一处来，“你脑子呢？你还好歹每天研究朝堂那些东西，又不是不知道宋家如今情况。宋太师品阶也不过是虚名，儿孙中出众者寥寥无几，最高的也不过混了个四品官。宋太师当年被拉下来说是自请致仕，但暗中其实是陛下为了给他个面子。你想想陛下给过多少人面子？宋家若真提出来，论门楣论品性，你都无可挑剔，陛下也没有理由拒绝。你……”
    看江怀璧仍旧不说话，他咬了咬牙，恨恨道：“后年二月初九春闱，然后三月初过孝期，还正好碰上放榜，紧接着不久便是冠礼了吧。这几个时间一撞，可不是定亲娶妻的好时候？也别说你父亲愿不愿意，得看陛下是什么心思。人人都讲究双喜临门呢，也不好在陛下兴头上去违逆圣意不是？”