“文卿，若你愿意，我以后将她还给你。”
    萧羡怔了怔，明白她说的“还”是什么意思。
    从前那个满口吆喝着“男儿有泪不轻弹”的少年公子一日日长大，如今落了满面的泪，嘴上却仍旧不肯服软。
    “是，我是喜欢她。可阿兰她又不是件东西，凭什么你说弃了便弃了，说给我就给我？如果一开始便是错过的，我宁肯不娶她，也不愿她这般没有尊严地活着。而且她心中装的是你，也未必肯同我一起。我也不希望我们两个因为她而产生嫌隙。怀璧，此刻，我作为你的朋友，诚恳地希望你，能够善待你的妻子。”
    江怀璧沉默半晌，只道：“我能承诺你的是，用我自己的方式去好好待她，给她一个圆满的结局。”
    萧羡便不再说话了。能听到她这样说，他还是很放心的。可是心底还是涌上一抹悲凉。
    两人静静坐着。窗外是秋风萧瑟，前几天才下过一场雨，天气已渐渐寒冷起来，过了八月便是深秋，此后便是一日比一日冷。距离来年的春天好远好远，可日子总不能这么熬着过。
    江怀璧眸色清浅，轻声问他：“文卿，你觉得宋汀兰对你是什么态度？”
    萧羡有些茫然：“她……她应当是讨厌我的吧……”
    他忽然悲伤地发觉，自己不了解她。他费尽心思去打探她的习性，她的爱好，可偏偏就是不清楚她的内心。
    “那你觉得你喜欢她的什么？”这一点江怀璧也很好奇，萧羡并不像是那种只看相貌的人，儿宋汀兰的性情在京都众多鬼女中的确也算不得特别，温温婉婉的大家闺秀。
    萧羡的眼眸恍然之间亮了一瞬，可说出口来的，却是些琐碎的小事：“……可能是她在后院荡秋千的身影入了眼，可能是她递给我的点心比宋康的多，可能是因为她经常凶我，但偶尔一次肯对我笑，可能是因为心疼过她爱你而不得，可能是因为她将她那幅画毁了的丹青丢给了我，我回去添了几笔，悬在壁上日日看着，可能是她曾经开玩笑时说过‘若非你当初流连烟花柳巷，我指不定就嫁你了’，可能是她亲口对我说不喜欢我，然后满面愠色，可我知道我说的话她每一句都记在心上了……我都记得。”
    “或许这些事都微不足道，可我放在心上的，喜怒嗔痴是她，横眉冷对也是她。”
    江怀璧大抵明白一些。恍惚之间竟想起了沈迟，类似这样的话沈迟也说过。在沈迟那里，她学到的东西与世俗大不相同，相比于权谋策略，他与她之间的情意似乎也成一种令她千般不解却又万般沉醉的学问。
    似乎是因为提起宋汀兰，他又欣喜起来，除却眼眶还有些红外，说话语气已与平常一般无二。
    “怀璧，你一向清心寡欲，怎么连男女心意这种都颇懂的样子？”
    “……”
    江怀璧无言，大抵是从她与沈迟那里学到的吧。她与沈迟之间在许多事上心有灵犀，也没有什么隔阂矛盾，心意相通，可偏偏要比所有人都艰难。
    想了半天只憋出来几个轻飘飘的字：“……无师自通罢……”
    萧羡目瞪口呆。可转念一想，她对别人的事都能看清，可为何偏偏就想不通自己的呢？
    .
    宫中流传了好一段时间的周氏复位之说，终究没能实现。周氏忽然病逝于冷宫，临终前大皇子去看望了她，满面泪痕哭诉只恨自己未能将她救出冷宫。后大皇子不顾周氏已为庶人，坚持戴孝，任人如何劝说，只道孝道最大。
    景明帝对此睁一只眼闭一只眼，其他人便也不好再说什么。毕竟周氏是大皇子生母，日后得罪了他可没有好果子吃。
    然而紧接着后宫便忽然冒出来流言，说周氏并非病逝，而是有嫔妃恶意陷害。紧接着这恶人顺理成章地便落到了江婕妤身上，毕竟她就是因为对大皇子下手而被降位禁足的。
    这流言传得异常迅速，后宫还未开始细查，便已经传到外面去了，连景明帝都措手不及。
    江耀庭不了解江初霁在宫中的情况，只是上次听江怀璧说了一些以后，一直有些担心。大皇子身份摆在那，若是江初霁真的对周氏下过手，那她即便是逃过景明帝这一劫，也难保日后大皇子会对她如何。
    更何况同属江氏，日后江家在朝堂立足还都成了问题。两人都知道大皇子不日便会被册封太子，届时……
    可景明帝却亲口告诉江怀璧，江初霁没有动手。
    江怀璧怔了片刻，又听得上首景明帝口吻平淡：“朕亲自查的，还能有假的不成？”
    她暗自松了口气，景明帝说什么自然就是什么。没有动手最好，只要别将阿霁牵扯进来就行。
    景明帝又道：“你怕是只顾着她了，现如今缓下心来，你再细想想是否还有哪里不对？”
    江怀璧心下沉了沉，目光微凝，似有些眉目，刚欲深思，便听到外面宦官通传：“陛下，首辅大人求见。”
    景明帝将手边的折子往一旁一放，不动声色看了她一眼，朗声道：“准。”
    江怀璧眸色微敛，寻常这个时候景明帝一般都会直接教她退下去，可今日却是没开口，而方才那一眼分明是有深意的。她神色如常，静立一旁。
    江耀庭进殿后看到江怀璧在，不由得微怔一瞬，接着向景明帝行了礼。起身后看到一旁的江怀璧正欲以朝官之礼行礼，还未拜下去便听得景明帝说了一句：“殿中无旁人，无需拘礼。”
    江怀璧应了一声，又直起身来，总觉得哪里有些不大自在。
    江耀庭没再看她，将几封折子呈上去，禀明了情况。江怀璧暗暗听着，也不是什么大事，有几位老臣上书乞骸骨，不过这事情还得需景明帝亲自过目，毕竟都是两朝元老，地位尊崇。
    景明帝看罢折子，才不由得蹙起眉：“工部尚书郭绛怎么好端端的，也要致仕？朕记得他年龄并不大，方恭比他还大两岁，也没见他有过想法。”
    “陛下，郭尚书身体一向弱些，前几日那场雨一下，他便患了风寒告假，至今已有三日了。郭尚书之子亦来找过臣，言及郭尚书身体问题。臣得空也已去探望过，暂时无大碍，只是若经年累月下去，着实不大好。”
    景明帝眸色暗了暗，片刻后又问：“阁中其他人意见呢？”
    毕竟是工部尚书，若是忽然走了，工部那些事儿一时半会也交接不完。且对于郭绛，他是一直看重的，这六年处处都合心。
    “回陛下，莫衷一是。”
    第217章 毒针
    景明帝沉默片刻, 将那折子又阅看一遍, 不动声色道：“此事不急, 待朕见过他以后再说。
    江耀庭应声, 接着又道：“陛下, 自周庶人殁后, 朝中这几日一直不大平静。立大皇子为储的呼声已逐渐低下去, 连带着原先热议的立储也都很少提起，臣觉得是有人刻意而为。”
    景明帝微一颔首：“近期立储一事忽然冒出来与现下忽然消沉大抵是同一人所为, 朕这几日都盯着呢……”
    至此处忽然话锋一转，看向江怀璧：“……琢玉, 朕方才问你的可有眉目了？”
    “有了，”江怀璧垂眸出声, 余光瞥见父亲的目光也看向这里，心里静了静, 恭声答，“微臣觉得后宫那些事与前朝应当是有些联系的，如陛下所言立储一事的变化，同后宫周氏之死的流言为同一时间发生。后宫纷乱，前朝暗流涌动, 幕后人要有动作了。”
    山雨欲来风满楼。
    “不错，”景明帝眸色沉沉, 划过一瞬不易察觉的光，“朝中如今刚刚消沉下去，下一步动作将会在我们猝不及防的时候汹涌而来, 我们不得不提早做准备。”
    江耀庭微一蹙眉道：“可朝中现下开始查探已经有些晚了，还是怕他们动作太快。我们怕是准备不及。”
    后宫流言传出来时有理有据，显然是后宫里的探子早就计划好了，而这些他们除了知道周氏亡殁外，一无所知。
    前朝暂时是没有动静，但他们甚至不知道什么时候会忽然发作，有什么影响，影响有多大。
    “怎么来不及？我们如今在这殿中商议的便是如何应对。那些人无需查探，时候到了自然会浮出水面，”景明帝神色平静，显然是已有了决策，但出言还是问他们，“你们觉得如今立储如何？”
    两人俱是一惊。
    江耀庭道：“陛下，立储刚消沉下去，如今若再次忽然被提起来，会不会扰乱现有局势？太乱了终究对我们不利。且我们对现在的情况都不大了解。”
    可转念一想，若是真要了解透彻怕是都晚了。
    他顿了顿，又道：“若要立储，呼声最高的自然是大皇子。现如今周庶人才殁，过于急切地将大皇子推上风口浪尖，也的确是有些不妥。”
    他话音一落，江怀璧便收到景明帝的眼神，示意她发表意见。
    江怀璧斟酌片刻才出声：“父亲如今是以孝道论。若暂且抛去这一层，即刻立储的确能给对方一个措手不及。但立储相关事宜准备也需要时间，而大皇子生母也势必会成为他立储的一道阻碍。”
    此话一出连江耀庭都不由得惊住，面色当即一变，未曾想她居然敢说这样的话。
    她话虽只说明大皇子生母，但所指其实是周氏的家族问题，周家因大罪覆灭，然而后宫姓周的人除却大皇子的生母周令仪，还有皇帝生母，当今太后周梧。
    景明帝不会听不出来，他只觉后脊一凉，心惊江怀璧平时便是这般与皇帝讲话的么。刚要出言，却听得景明帝开了口。
    “琢玉这话犀利得很，”景明帝斜睨了一眼丝毫不慌的江怀璧，眼眸一转看到明显有些失色的首辅，语气微松，“不过却正合朕意。”
    他没提周太后的事，但是对于周令仪的解决办法却是令人大吃一惊：“朕打算追回周氏皇后之位，以皇后礼制葬入帝陵。”
    两人惊住。
    景明帝继续道：“但不是现在。待皇长子册立太子后再行追封，暂时以庶人身份下葬。大皇子若有心守孝，随他去。当务之急是先想办法将幕后人揪出来，否则朕早就立储了，何须等到现在？”
    这个他们倒是早就知道，只是万万没想到景明帝会以这种方式来解决。周氏已死，将她的身份绕了个圈最后还是要百年后与帝王合葬。看似与此事合情合理，可总觉得哪里有什么问题。
    景明帝看了一眼江耀庭，问：“慎机觉得如何？”
    江耀庭暗叹，这事届时还是要尽数交予他这礼部尚书手里的。过程听起来没什么问题，就是觉得有些稀奇古怪。
    他仍旧留了几分余地：“臣以为可行，但仍需细细商议。”
    景明帝颔首，默了默又添了一句：“太医言太后病重，治愈已无可能。太子册封算是喜事，也让老人家高兴高兴。”
    两人应是，但江怀璧注意到景明帝面色上并无半分神色。心中想到很久以前便知道母子二人不和，而太后不明不白地就在南宫哑了，更是令人匪夷所思。
    其中定然是有什么隐情，但皇帝与太后之间的事情，也不是他们能置喙的，更何况现在皇帝假装地如同真孝子一般，找不出任何错来。
    半盏茶时间后，景明帝宣召了内阁其他几位大臣以及其余几位官员入殿议事。江怀璧心知这就要开始了，毕竟朝中重臣都在，她也不好再待下去，便行礼告退。
    出了殿心绪不免有些沉郁。阿霁现如今在宫中应当是安全的，但就怕她有这身孕会胡思乱想，还是有些担忧。
    她想到阿霁在背后教唆大皇子送粥那件事，又与这几日后宫中针对她的事情放到一块。相似之处是有的，如是单纯的后宫争斗还好些，但幕后人真若的都插手的话，很难办。
    因为后宫与前朝相牵连，朝堂上风雨欲来的危势，后宫也不会平静，既然流言被平息下去了，那很快便会掀起下一波浪。
    景明帝要立储，便极大可能是以此做文章了。
    她微攥的拳紧了紧，所有人大抵都是要更注重前朝的，后宫的事她插不上手，只能靠阿霁自己。
    她绕了道走，心想若是碰到那些元老们，指不定明早又是一通说辞。
    可刚绕过去，迎面居然与一个低头提水的太监撞了。她思绪刚抽回来，略一失神，看到那太监一言不发，匆匆而过。整个过程连个面都没露。
    江怀璧心中存疑，低声冷喝一声：“站住！”
    那太监一怔，随即以迅雷之势转身，藏于袖中的暗针顺势而发。
    江怀璧目光一凛，侧身躲过。若是在宫外她尚且可以佩剑，短刃也行。可现下是在宫内，她只能躲避。
    “宫中行凶，你可知这是什么罪名！”
    那太监狰狞一笑：“我管他什么罪，我只知道，你今日躲不过我这毒针！”
    江怀璧面上虽还镇定着，但心底已有些惊慌。这人直将她往外面逼，分明是知道她的目的。而此刻竟没有一个人经过，想必是已经提前预料好的。
    能对她的行踪了如指掌的，定然不是普通的太监。不消片刻便已认定他是刘无意的人，然而景明帝不是已经怀疑刘无意了么，为何他如今能够控制的事情还那么多？方才殿中通传以及御前之人已经不是他了。
    但是眼前形势并不容她想太多，那太监袖中暗针似乎无穷无尽一样。手心已沁了汗，若要躲是能躲过的，但是手脚要想放开，那必得先出去了。
    然而那些元老可不会顾及她什么原因，看她不顺眼的人有的是。
    她听到宫墙那边已有细细碎碎的脚步声，心中已拿定主意要现身。可当她正要转身的那一刹那，那太监也换了方式，迂回从她身另一侧发起攻击。
    江怀璧没料到，此刻也无需现身了，但后果是致命的。
    她往后退了两步，原本就没防备，情急之下躲得了一根躲不了一堆，其中大约有两三根自她抬起防御的手臂上擦过。
    官服其实是很累赘的，动作并没有那么方便。她前几日想着加厚一些，但因天气不是太冷便没有换，今日竟因此遭了祸。
    她只觉一瞬间的刺痛，心底便登时一凉。可眼前的银针依旧细密如雨，步步紧逼。
    她动作已然调整过来，可右臂却是抬不起来了。