“老头子也说没人陪他切磋了……”
    “……北山据说有妖鬼出没，让老师带着我们去斩魔吧！”
    就连安藤半兵卫都露出“松了一口气太好了”的表情。
    他虽然是武士阶层，但家中并不富裕，自己也没什么高深的文化修养，仅识字而已，这几月文书善后处理得整个人都要废了，浅川宣的回归总算能将他解放。
    远处已经能见到一辆孤零零的马车驶来，这辆马车乍一看没什么，但仔细看却能发现它比寻常的马车要大许多，行驶得十分平稳，拉车的马也是大寺院中进行养育的，马车前方坐着一个畏畏缩缩的车夫，以及车夫身边的——羽光忠正的视线自然而然忽略了所有闲杂人等，他现在只能看到这个久别重逢的人。
    寒冬腊月里他只着了单薄的铠甲，熟悉的身影与挺拔的姿势，还有那双天空一样色彩的湛蓝色眼眸。
    和泉重光欢呼一声，狗子一般嗷嗷：“噢噢噢噢老师！”
    此时此刻所有的焦躁都消失了，即使那个梦境仍然在困扰着羽光忠正，但是他还是下意识露出了放松的笑容。
    “龙枪！”他大声喊道，“你还知道回来！”
    龙枪朝他招了招手，羽光忠正一夹马腹，催马向他奔去，他心里涌动着莫名的喜悦，盘算着不论如何先给这人一拳，告诉他下次再不许不告而别。
    然而龙枪在下马车后并未如羽光忠正想象中那样迎接他，他转身——转身掀开了马车的车帘，从温暖的车厢中扶出了一位娇客。
    羽光忠正：？？！
    这位单薄清丽的公主半边身子依偎在龙枪身上，她的容貌看起来与龙枪足有三四分相似，陌生人一看便会立刻得出兄妹的结论，龙枪俯身不知和她耳语了什么，她看过来，泪珠滚落：“犬千代！你都这么大了！”
    羽光忠正：……
    羽光忠正勒住了马，而和泉重光还在他身后叽叽喳喳，并不知道他接下来即将失去所有斩鬼的机会：“好、好美的姬君！是浅川老师的妹妹吗！哇！真厉害！和老师长得好像！”
    羽光忠正在短暂的怔愣后，翻身下马，踏着雪地大步朝龙枪走去。
    一腔喜悦不知何时被压抑至最深处，随后涌起的是奇怪的酸涩，羽光忠正微笑起来：“平安回来就好，一路上如何？”
    那个女人还在哭，于是他便转身看她，朝她点点头：“许久不见了……姐姐。”
    —————
    羽光宁宁被送入了禅院中，名义上是浅川宣的新寡妹妹，实际上则是暂时隐姓埋名，等待后田家彻底毁灭的那一天。
    对于自己曾经的丈夫宁宁从来不发表什么评价，缪宣能看出她的反感，便也从未和她提及。
    也许是换了人再加上相隔已久，宁宁并未和羽光忠正拥有多么融洽的姐弟关系，羽光忠正在单方面冷漠疏远，宁宁便也只能默默关心。
    这种情况就不是缪宣能管的了，毕竟羽光忠正真正的姐姐也确实不是宁宁，但只要他能给这可怜的女孩一个依仗的背景就够了，这个时代对于女性的苛责并不是几件事或者几个人能改变的。
    成功将宁宁从后田的后院里捞出来并不意味着缪宣就无事一身轻了，冬日眼看着没有几天，随着早春即将来临，津前国又掀起了一阵阵波澜。
    这半年来，后田因为内部动荡疏忽放弃了许多曾经出羽的土地，羽光忠正便毫不客气地大收大揽，他的动作极快，站稳地盘后紧接着就是清剿匪患、斩杀妖鬼、稳定内政，曾经出羽的豪族纷纷向他靠拢，如今他手中的兵自然也不再是可怜兮兮的那么几百人。
    与此同时，津前国中的一部分宗族与家臣也在向他靠近，其中以和泉重义为首，和泉重义的独子和泉重光早就被送入羽光忠正麾下，显而易见已经是未来的家臣了。
    如今的形式隐约又有了几分早年的影子，羽光忠正挂着津前忠正的名字依附在津前国外大展拳脚，而津前内部也不安宁，不断壮大的大公子阴狠暴戾，曾经精明的津前大名却日益衰老。
    光是这个小小的弹丸之国内便有三方势力，两父子和义子之间错综复杂的关系怎一个乱字了得。
    也许这便是这个时代的缩影吧？礼崩乐坏、以下克上、血亲反目、忠奸难辨……
    而就在最后一场雪结束了它们纷飞的旅程后，津前本丸向热衷于边境圈地的羽光忠正发出了一道命令——他们让他回去。
    在早春赶路也许是最不令人愉快的事情。
    刚融化的雪水将路径变成泥泞的沼泽，潮湿冰冷的空气寒意刺骨，结束冬眠的野物四处乱窜寻摸食物，这些野兽不仅凶狠，而且肉还不好吃，打或者不打都令人不愉快。
    缪宣再一次与羽光忠正动身赶往津前的本丸，如今宁宁已经在安全的地方养病，他的重担便松了一半，剩下的只需好好辅佐羽光忠正即可。
    虽说到现在为止这个世界的两个目标半点影子都没有，但缪宣的心态却和之前不同，要舒缓许多。
    前有哉雪禅师的预言，后有世界脉络的无形推动，不论怎么看，他在随着羽光忠正征讨天下的时候总会遇到命定的目标，就和前几个世界一样。
    “我们快要到了。”再一次和向导确认完路线后，缪宣回到了羽光忠正身边，“怎么样？休息得差不多了？”
    “已经休息了两刻钟，足够了。”羽光忠正摸了摸爱骑的侧颈，“安藤，整队准备出发”
    武士领命退下，羽光忠正和缪宣一同翻身上马。