元庆顺着楼梯向下，尖头鞋踩在地面上，这也提醒了她，她的年龄。
    女仆为她拿来鞋子时，她还觉得尺寸偏大，穿上之后，正好合适。
    那种油然而生的，原来我已经长大的感觉，很奇妙。
    元庆走的很稳，微微昂起头，迎着众人打量的目光。她不害怕这样的眼神。从小，她就是在这种目光的注视下长大的。
    只不过，现在打量她的人更多是好奇，而以前，注视她目光则要复杂的多。
    元庆走到海涅右手边的位置前，舒芙蕾太太贴心地为她拉开椅子。
    ——舒芙蕾也算作海涅的子嗣，曾经拥有一个这里的位置，只是后来，府邸内外表偏小的孩子更多了，她选择将位置让给他们。
    这里的血裔，还远远不是全部。
    漫长的岁月之中，除去卡塞尔亲王本人，谁也无法说清他到底转换了多少孩子。
    唯一确定的是，眼前的少女，是第一位。
    每一位血族面前都放着一个杯子，只有元庆面前，是一份炖牛肉与白面包。
    舒芙蕾太太俯下身，贴在元庆耳边道：“这是我的拿手菜。”
    “谢谢。”元庆小声道谢。
    所有人的视线都落在她身上，除去海涅。
    “好了。”正中心位置上的亲王开口。
    “开饭吧。”
    海涅微微后靠，靠在椅背上，他并没有去动属于自己的那一份食物。
    在替伊莉丝挡下阳光，透支能力恢复伤痕之后，他已经饮用了一小杯血液。对他而言，进食太多的血液，可能会引起金的暴动，即使是动物的血液也有这种可能性。
    对于他这个阶段的血族来说，克制食欲并不是什么难事，但多数的高阶吸血鬼并不愿意去克制食欲，那会影响他们的力量本源，更不会像海涅一样，举族吃素。(注17)
    “父亲。”朱迪抱着属于自己的杯子，“为什么姐姐与我们不同？”她问。
    同性的天性，让她感觉到这个突然出现的“姐姐”会抢走父亲对她的宠爱。
    尤其是——
    朱迪上下打量这位叫伊莉丝的新生血族，她正处于一个位女性最美丽的年龄，她充满异域风情，身形高挑，身材玲珑有致，一举一动，都散发着年轻女郎的诱惑，这让她看上去既高贵优雅，又风情卖弄。
    而自己的身体，则永恒的定格在三岁。
    血裔对于父亲，父亲对于血裔，两者之间有着难以克制的诱惑。
    而这种诱惑，在第一位血裔身上是成千上百倍叠加的。
    父亲小心翼翼隐藏了八百年的第一位血裔，是一位美丽的异族女性。
    这个认知让朱迪感觉到不爽与不安。
    她瞄一眼海涅，期待着他的回答。
    “她仍处于‘新生儿’阶段。”海涅回答了她的问题，“现在，你该喝你杯子里的血，朱迪。”
    元庆握住汤匙的动作顿了一下，她抬头看了一眼海涅。
    他在维护她？她的脑子里出现了这种感觉，不禁产生了疑惑。
    可血族亲王的视线看向远方，像是一座雕塑一样，毫无起伏。
    也许只是一种幻觉，元庆想。接着，她低下头，专心享用起舒芙蕾太太特意为她准备的食物。
    海涅察觉到了元庆的情绪发生了变化，他微微侧头，恰好避开元庆看向他的动作。
    他的视线在元庆的黑发上停留了一瞬，看到隐藏在她黑发下小小的发旋，接着他移开视线。
    朱迪听出父亲的警告，也不敢继续好奇，她乖巧地喝下杯子里的最后一滴鲜血，等待着父亲的命令。
    等多数人用完早餐，海涅站了起来。
    这就等于他们可以离开餐厅了。
    离开之前，海涅回头看了一眼元庆：“你可以在这里用完你的早餐，之后，来我的书房。”
    然后，他离开的餐厅。
    他走之后，餐厅里的人也陆陆续续离开，也有一些藏在暗处观察着这个新来的血族。
    元庆坐在自己的位置上，将盘子里的最后一块炖肉吃下，又沾着汤汁吃下最后一块面包。
    她转头看向等待在身后的舒芙蕾太太，她看上去有些担心。
    “很美味。”元庆向她笑起来。
    舒芙蕾的担忧逐渐消失：“那就好。”她舒了口气，“我还担心我不能尝味道会影响口感。”
    “不会。”元庆浅笑着，“真的很美味。”
    元庆站起身，用舒芙蕾递来的手帕擦拭嘴角。
    “我现在去书房，对吗？”
    “是的，主人在等您。”舒芙蕾回答。
    舒芙蕾跟在元庆身后，陪同她到达书房。
    “阁下，这批羊毛织物，确实不能继续使用了。我让的工头连夜召集了所有的女工，甚至雇佣了临时工。可即使这样，在交工之前想要完成订单任务，也非常勉强。”
    “雇佣了临时工？”海涅确认道。
    “是的，现在工厂仍然在加班，今天和明天怕是要彻夜不休了。”
    元庆微微侧头，她听到书房内有声音，但听不懂他们具体在说什么，成为血族之后，她的听觉灵敏了许多。
    “有客人。”她转头向舒芙蕾道，“我等一会儿。”
    “进来吧。”海涅突然开口，他换了英语。
    元庆听到海涅的声音，知道他是在说给她听，也没有犹豫，直接推开了门。
    书房里站在一个人，他身上的气息告诉元庆，这并不是一位血族。
    “过来。”海涅看向元庆，示意她到他身边去。
    元庆提起裙摆，向着他走去。
    “想出去看看吗？”他问元庆。
    天黑了，吸血鬼可以自由行动。
    元庆望向窗户，不知道什么时候，窗帘已经被拉开，月光撒进屋内，似乎还能听到悠扬的虫鸣。
    她点点头：“好。”
    海涅扭头看向那位工厂的负责人。
    “去厂房看看。”
    随着他话音落下，房间内浮现出一道身影。
    这道影子元庆见过，就在今天早晨。
    “亚伦。”海涅看着他，“准备一些慰问金。”
    元庆跟随海涅离开了爱德蒙公馆，舒芙蕾太太也跟着他们。
    马车停在府邸大门前，元庆在舒芙蕾的陪同下登上马车，而海涅则留在了外面。
    “我们这是去什么地方？”元庆看向舒芙。
    舒芙蕾太太回答道：“我们要去工厂。”
    “工厂？”元庆疑惑，“那是什么地方？”
    舒芙蕾太太没有直接回答她的问题，她道：“主人是佛罗伦萨城内的富商，这个身份的他，叫做海涅·爱德蒙。”
    海涅·爱德蒙。
    这个名字元庆听舒芙蕾太太提起过，她也知道，这不是那位长亲的本名。
    “主人是城里数一数二的商人。”舒芙蕾声音提高，“他拥有一整条街的毛呢纺织工厂，完整的供销线路，有四家酿酒厂，上百艘运船，一家银行，贵族头衔以及佛罗伦萨最美丽豪华的私人府邸。”
    “若不是因为主人的身份特殊，他或许能在市政.府内获得职位。”
    “当然，这还不是全部。”她说，“在城外，主人还拥有一所大庄园，那里种植葡萄，饲养鸭子、天鹅、羊羔还有山猪。”
    元庆点点头，这应该和大魏皇室的皇庄类似。
    “我们现在要去的就是主人的纺织工厂。”舒芙蕾终于回答了元庆的问题，“伊莉丝小姐，您真的很幸运，对我们这样的存在，平日里出门的机会并不多。”
    元庆对这一点没有太大的感触，她就像是做了一场梦，梦醒之后，对她来说只是新的一天。
    对于时间的流逝，现在的她感触不算深。
    元庆思绪一滞。
    除了思念母亲。
    骑马走在前方的海涅不由得皱起眉头，但他没有回头看。
    “有什么问题吗？爱德蒙阁下。”
    “没有。”他微动缰绳，马匹继续向前。
    抵达城北的毛呢工厂街，舒芙蕾迎着元庆下车，鞋子落地，元庆不由得蹙起眉头。
    空气之中，是混杂着汗水、尿液、粪便、腐烂垃圾臭水的味道，很难形容它的恶心程度。而血族灵敏的嗅觉将这种气味放大，熏得元庆头晕目眩。
    舒芙蕾连忙上前，从怀中取出一小瓶的芳香精油滴在元庆的领口。
    浓烈的香味散开，害得元庆差一点打喷嚏，她立马抬手捂住口鼻，生怕失态。
    “很快就好了，伊莉丝小姐。”舒芙蕾太太连忙替她扇开气味，“总比深陷臭气中好上不少。”
    元庆泪眼朦胧，香味和臭味，对她来说都太过浓烈，让还未适应血族灵敏嗅觉的她很难受。
    “没事。”元庆强忍着，指了指前面的海涅与工厂负责人，“我们跟上。”
    海涅对附近的环境也很不满，他看向工厂负责人。
    “我记得上一次我说过，每两个星期就要打扫一次街道。”男人抬头望着不远处堆砌的羊毛原料，“为了我的货物，也为了我的工人。可很显然，你们并没有这么做。”