“岂止镇国公府，我可听说，顾状元也往这里来过几次，都吃了闭门羹。”
    李长姝的火气又被挑了上来。
    到手的银子都飞了。
    当时她以为陆晚晚是一般乡下姑娘，好拿捏，跟顾夫人拍胸脯保证过的，肯定会让人点头答应。
    谁知道，她非但不答应，连人的面也不来见。
    她原本打算好了，只要陆晚晚点头，她说烂一张嘴也会让陆建章同意。
    于是这般，顾夫人也被她得罪了。
    “我听说，最近成平王家那世子对你家大小姐也颇有意思。”清平伯府夫人神秘兮兮地说：“听说他为了搏你家这位大小姐一笑，大手一挥，送了间脂粉铺给她呢。”
    “还有这事？”李长姝觉得不可思议，府上也没人提这事，她不知真假。
    清平伯夫人道：“前两天脂粉铺小厮上我家送脂粉，跟我那丫鬟说的，想来假不了。”
    “成平王世子？”李长姝拧了拧眉：“就是……那个……”
    言及此处，余下的话她便不好说了。
    她打了个哆嗦：“玩牌玩牌，不说她了。”
    ————
    她们说者无心，过路的香棋却听了进去。
    香棋匆匆回去将这件事告诉了陈柳霜和陆锦云。
    陆建章并未声张，因为陆晚晚和宋时青往来还没定数，万一传到镇国公耳里，平白惹他不快。最好的法子是暗度陈仓，让陆晚晚一面同镇国公府往来，一面吊着宋时青。
    谁先提亲，陆晚晚便归谁。
    这是他打的如意算盘，两手准备，妥帖。
    陆锦云得知消息后，欣喜若狂。比起陆晚晚嫁进镇国公府带给她的恐惧，陆晚晚跟了宋时青简直是上天对她的眷顾。
    宋时青名声不好，尤其是他对待女人的名声。
    前年花楼里有名花魁，生得极美，顾盼生姿，婀娜动人。
    宋时青花了大价钱将她买回去。
    不过三天，就从成平王府后门抬了出去。
    身上青痕遍布，竟没有一块肌肤未沾染痕迹。
    更令人触目惊心的是，她双腿间撕裂得血肉模糊。
    王府家丁将她扔去乱葬岗。
    几天后一群乞丐竟从她下身扒拉出无数珍宝。
    金银玉器等各类玩物。
    上等的东珠，就扒出了好几颗。
    她死前该是如何绝望？
    无人能想象。
    陆晚晚被这种人看上，还能落个什么下场？
    陆锦云兴奋异常，对陈柳霜说：“母亲，咱们的机会来了，想办法让陆晚晚嫁给宋时青，我们就能借他的手除掉她。”
    陈柳霜比她淡定多了，发生了这么多事情，她已没了和陆晚晚玩心机的兴趣。
    陆晚晚已将窗户纸捅破，她们已经到了你死我亡的地步。
    唯一永绝后患的办法就是让她彻底消失。
    陆晚晚运气好，说不定就算跟了宋时青还有转机。
    事已至此，她知道，寄希望于别人不如牢牢把握机会。
    她说：“锦儿，以后你不许再打听陆晚晚的事情，也不要再贸然出手，我有办法收拾她。”
    “可是！”她心有不甘，不能手撕陆晚晚，她心里觉得不痛快。
    “锦儿，你还想嫁给宁蕴吗？还想做侯夫人吗？是报复陆晚晚痛快还是你的荣华重要？”
    陆锦云语塞。
    比起她的富贵和未来，陆晚晚算什么东西。
    她眼神软了下去，委委屈屈地呢喃了声：“母亲~”
    陈柳霜道：“只要你按照我说的做，我保证你风风光光地嫁进宁家。”
    陆锦云只好咬牙答应。
    ————
    陆晚晚先去招提寺拜了岑思莞的牌位，然后顺道去了观音庙。
    十五过后，老夫人就到观音庙清修，至今已半月。
    陆晚晚探望她不假，顺便还要做一件事——宁夫人信佛，每月初一十五都会到观音庙礼佛。
    陆晚晚有事找她。
    去了观音庙，遣人通传。
    沙弥尼答复她：“陆老菩萨在辨经阁，请你去。”
    陆晚晚福礼：“多谢师父。”
    观音庙上辨经阁的道路两旁中满了青松翠竹，风一过，吹得松针竹叶沙沙作响。
    绣花鞋踩在青石板上也发出沙沙声响，彼此相应。
    到了辨经阁，里头却不止陆老夫人一人，宁夫人正巧进庙礼佛，碰到老夫人，便闲聊了几句。
    宁夫人虽不喜陆锦云，但对待老夫人却格外敬重。
    老夫人以前只是乡下农妇，贵子高迁，得进京城，身上却丝毫没有乡下人的粗俗和鄙陋，反倒常年礼佛，因而佛法精妙，心境平和，宁夫人每次来都会同她沟通佛法。
    这一次也不例外。
    陆晚晚进了辨经阁，上前行礼：“孙女儿晚晚、倩云给祖母请安，愿祖母福寿康宁。”
    又回头跟宁夫人见礼：“宁夫人康安。”
    “过来坐吧。”老夫人招呼她：“今日怎么想起来这里了？”
    陆晚晚莞尔一笑：“祖母潜心佛法，离家已有半月，孙女挂念祖母，特来看看。”
    说罢，她令月绣取来篮子，从中拿出几样东西。
    “这是今日来时，倩云见街边有卖芙蓉糕的，催着让我给祖母带些来。”
    陆倩云不好意思地低下了头，这个大姐姐总是这样，总是以她的名义讨好祖母。
    陆晚晚扭头满是歉意地对宁夫人说：“晚晚不知夫人在此，这是我做的莲茸甘露酥，还望夫人不嫌弃。”
    陆晚晚记得宁夫人最爱莲茸甘露酥，她早有准备。
    宁夫人推道：“我尚未为你准备礼物，倒收受你的东西。”
    她面容和蔼，语调祥和。
    倒让陆晚晚回想起上一世和她的婆媳情分。
    那时自己待她好，她待自己也好。
    只可惜，缘分太浅，她们互相陪伴了七年，许氏便撒手人寰。
    她心口隐隐有些酸涩。但很快，她便想通了，人与人之间的缘分不就是如此吗？你陪我一程，我陪你一段，早晚都得分道扬镳。
    她和许氏的缘分早在她辞世的那一刻便到尽头了。
    往事在后，人往前走，再好的东西都得放下，否则如何腾空双手拥抱更美好的东西？
    收回心绪，她盈盈一笑：“夫人是长辈，后辈孝敬长辈，是我应该做的。”
    她语气真诚，挑不出毛病，宁夫人便收下东西了。
    老夫人笑道：“你有心了，家中一切可好？”
    “一切安好，来前父亲和几位姨娘让我代他们问好。”陆晚晚老老实实地回答。
    几人坐在一起说了会儿话，陆晚晚刻意周旋，谈的都是佛法雅事，虚心求教，宁夫人和老夫人便指点她一二，相谈甚欢。
    傍晚时分，宁夫人的丫鬟来请她：“夫人，公子已经在山门外来接你了。”
    “这孩子，都让他别来，他还是跟了来。”宁夫人虽是抱怨，嘴角的笑意却掩饰不了。
    陆晚晚知道，宁夫人一向对宁蕴寄予厚望，她十分疼爱这个儿子。
    这也是为什么当年她得知宁蕴和陆锦云私通后一蹶不振，病入膏肓的原因。
    宁蕴让她失望了，失望得近乎心灰意冷。
    她信奉佛道，却培养出一个品行不端的儿子。
    她自认无缘往生极乐。
    忧愤而亡。
    老夫人道：“时辰不早了，晚晚你也回去吧。”
    “不若晚晚跟我一起走，天快黑了，也好有个照应。”宁夫人邀请道。
    陆晚晚摇了摇头：“我再陪祖母说会儿话，既是小侯爷来接，夫人便先去吧，莫让小侯爷等着急。”
    宁夫人不好再请，便起身告辞。
    她渐行渐远，身影消失不见，老夫人这才叹了口气：“你哪是想跟我老婆子说话，是怕和宁夫人一起走，你二妹妹知道又要发难，是不是？”
    是，也不是。
    她不是怕陆锦云发难，而是还不想让她发难。
    再则，宁夫人为人如兰，孤寂盛开，不好与人为伍，相识不久便主动攀附，反会令她生厌。