怀袖无奈地答：“我尽量……我实在不知该怎样对待情郎。以前我们相见时，都是一见面，你就拉我去床上。后来我做了尚宫，也无甚区别，你在各种地方羞辱我。”
    “而今你要我像是民间的其他女子一样将你当作情郎，我委实不知该从何学起，还请陛下指点。您说来，我照做。”
    萧叡无计可施，又被她说得心急了，上前握住她的手，胸口像堵着沉重的无形之物，他很想说点什么。
    该怎么做呢？
    附庸风雅吟诗作画？怀袖不会那些；牵手出去散步？怀袖不想出去。
    萧叡也不懂该怎样宠爱一个女人，他自小到大，唯一能做参考的男性长辈只有他的父皇，他连读书启蒙都是诸位皇子中最晚的，若不是他主动向父皇提起，养母能故意把他给忘了。
    他在夹缝中察言观色地活下来，凭着本能去学习模仿皇帝和太子。尽管他不齿他的父皇沉溺美色，可还是在不知不觉之间学会了他父皇宠爱女人的方式，除了给金银珠宝，他就不会做别的了。
    萧叡拉着怀袖去书桌前坐下，想了想，说：“那……朕与你读一卷书吧。”
    怀袖怔了怔，没想到萧叡还真的变得如此正经。
    萧叡道：“我最怀念当年你还是个小丫头，我悄悄教你读书，每次有了什么好吃的点心，我必要偷藏一块在袖子里，带给你吃。”
    怀袖笑了：“是。”
    萧叡的目光变得柔软，轻声说：“你最喜欢荷花酥。”
    怀袖笑着说：“我那时只是小宫女，有的吃便很好的，哪有什么最喜欢，女孩子谁不喜欢甜丝丝的点心？”
    萧叡好奇地问：“你刚才在看什么书？拿来分我看看。”
    怀袖便有些难以启齿：“话本，上不得台面。”
    萧叡道：“没事。”
    他以为会是男欢女爱的话本，结果却是侠客江湖，忍俊不禁：“怀袖姑姑也会看这个啊？”
    怀袖答：“打发时间嘛，挺好看的。”
    萧叡几乎没看过什么闲书话本，小时候是担心自己玩物丧志，登基之后，若有时间，他都扑在政务上。
    两人就这样一起看书，看了小半日，每页都要讨论。
    萧叡道：“他要报仇，应当向官府伸冤，主持公道，他这种行为是动用私刑，与法不合。”
    怀袖骂他：“早知道不分你看了，江湖儿女，不快意恩仇，还写什么？照你说的，开头就别写了。晚上你让御膳房给你做道鱼给你吃。”
    萧叡不解，问：“为什么做鱼？”
    怀袖道：“到时候不准别人帮忙，你一个人自己挑刺，挑个够。”
    萧叡哈哈大笑。
    这倒有几分他们少年时的样子了，怀袖以前还叫瑶蕊的时候，对他没那么恭敬，他们私下见面，一个月至多见一次，见不了多久，还要和他拌嘴。
    两人也没做什么事，只在一起看了个话本子，又一道下棋，画画，玩到天黑。
    萧叡还真的规矩了一整日，怀袖倒不是主动想和他亲近，亲近的话，她能忍，不亲近，更省事。
    萧叡不提，她就当不知道。
    怀袖问：“您还要批折子吗？如无别的事，我想去就寝了。”
    萧叡把手伸进她的袖子里，摸到她的手，握住：“朕与你一起去睡。”
    灯烛熄灭，床帐垂落。
    怀袖躺下，仍不太敢信，她嗅到萧叡身上的龙涎香，心想，萧叡真的什么都不做？
    也不知过了多久，萧叡才翻了个身，朝向她，又静待须臾，才小心翼翼地伸手，贴在她的腰侧，滚烫的手心似是要透过布料烫到她的肌肤：“……袖袖，我可以亲你吗？”
    怀袖转过来，也面朝着他，轻声说：“可以。”
    萧叡极尽温柔。
    其实他在床笫上不算太坏，除却总要她穿些乱七八糟的衣裳，并不会粗鲁伤人。她在宫中曾听说过一些摧残人的玩法，只能说，往坏了比，他还算可以，起码能让她全须全尾地离开皇宫。
    两人只在被子里弄，出了一身汗，萧叡抱着他，汗像是胶水似的，将人黏在一块儿。
    他犹不舍地时不时亲吻一下怀袖的脸，亲不腻似的。
    过了好一会儿才歇下来。
    外头静悄悄的，像是没人在，也没人敢来问要不要伺候。
    像是这世上只剩下他们。
    萧叡满心蜜意。
    怀袖缓过气，在他怀中，乖顺自觉地道：“陛下，还要吗？若不要了的话，叫他们把避子汤拿来吧，我喝完就睡了。”
    第48章
    萧叡毫无掩饰地生气了, 他唯独在怀袖面前，想喜就喜，想怒就怒。
    他们这才温存了几刻啊？这世上多是男人翻脸无情, 到他们这里, 却是怀袖对他不屑一顾。方才还在他身下婉转承迎，纤纤素手搭在他的脖子上回吻他, 甜丝丝地叫他“七郎、七郎”, 叫得他心都酥了, 如此柔情媚意，害他甚至有种幻觉，以为说不定还有千分之一的可能，他们仍是相爱的一对。
    这才才舒服完, 衣服都没穿上呢！就兜头泼他一盆冷水。
    萧叡咬牙切齿地问：“都最后一天了，不是说好了要佯装我是你的情郎吗？你就不能别那么扫兴吗？”
    怀袖知错便改，无有不从：“是, 是民女太过着急了。”
    萧叡皱眉, 搂紧她的腰，问：“你在嘲讽我吗？”
    怀袖慢条斯理, 不疾不徐：“不敢，不敢，我只是有些担心会怀孕罢了……”
    她迟疑了一下，补充说：“虽然我这身子太医说极难受孕，但这谁说得准呢？我可不敢赌这万一。被陛下临幸是我的荣幸，可我身份卑微，却是不配诞下龙子皇孙。我想，还是饮下一碗避子汤的话，您也省心。”
    见萧叡脸色不好, 怀袖怕惹恼了他，这人就是个狗脾气，脸皮又厚，跟她这儿惯是个不要脸的赖皮子，万一真的恼了又不准她走，她也无计可施，赶紧说：“不过确是不着急，等明日起了再用避子汤也来得及。”
    萧叡又气，又争辩不得，翻身按住她，以吻封缄。
    他已经体验过一次差点失去怀袖的感觉，上次是不得已，这次却要他亲手放人走，他舍不得，怎么可能舍得？
    他们在一起那么多年，早已长进了彼此的生命之中。
    放走怀袖，不啻于他亲手往自己的心窝里捅一刀。
    萧叡曾设想过他们从未相遇，那会怎样呢？
    起初他觉得假如没有他教怀袖读书，那么怀袖可能终其一生也只是个目不识丁的普通宫女，她依然会是个美人，却不会生出反骨，竟然胆大到连皇帝都不怕，要离他而去。
    假如他遇见的是那个目不识丁的怀袖，他还会喜欢她呢？仅仅是喜欢那一副美丽的皮囊？
    不，他喜欢的是怀袖眸中永远在隐秘燃烧的灼灼火光。
    随后再想想，又觉得不对，非常不对，即使没有他，怀袖也不会认命，她就是一个这样的女人，她会想方设法地去读书，只是可能晚一些。
    那他呢？
    假如没有怀袖做尚宫，暗摄六局，私下扶助他，他能顺利登基吗？
    或许能，或许不能。
    萧叡抱住她，把脸埋进她的脖颈之间，怀袖感觉到有温热的水珠落在她的锁骨上，不知道是汗还是泪。
    萧叡闷声说：“你别气我了，袖袖，都最后一天了。”
    他满脑子混乱地问：“要是没有你，我说不定早死了，当不上皇帝。你对我真的很重要。本来像你这样的人，就不可能被放走，无论是男是女。”
    “明明你对我也是有感情的，那天在山上，你跑出看我，总是因为对我有几分感情对不对？”
    “你真的狠心抛下我一个人吗？就不能不走吗？”
    怀袖被他逗笑了：“您有江山社稷，还有三宫六院，燕瘦环肥那么多美人，您哪里是孤身一个人？别说笑了。”
    “后宫那么多美人，现在大概正在骂我霸着您呢。”
    萧叡说：“她们又不是你。”
    不是的。
    她们都是我。无甚区别。怀袖心想，这宫中的所有女人，哪个不是您掌心的玩具？何必还要分个高低上下、尊卑贵贱？
    此时此刻，她的身体滚烫，内心冰凉，对萧叡说：“只是因为我们在一起久了，你已经习惯了我，所以一时觉得会不适应而已。我并不是一个好女子，不会琴棋书画，性子也不够温顺，总是自寻死路。”
    “后宫中哪个女子不比我好呢？她们是富贵人家养出来的娇娇女，解语花，知书达理，无微不至，都将你当成天一样。”
    萧叡忍不住辩驳说：“她们只是因为我是皇帝才对我青眼相待而已。”
    怀袖回：“你怎么就知道在你未登基之前，你娶了她们，她们就不会爱你呢？多半也会爱你的。”
    萧叡被噎住了，怀袖说的是，世上的寻常女子，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，不管他是不是皇帝，嫁给他了，就会当他是天。
    锦帐像是围成一个逼仄隐蔽的空间。
    忽然之间，异常奇妙地，在此时刻，两人竟然姑且如冰释前嫌了，像是十年前一起躲在冷宫的小屋子里偷情之后互相出谋划策一样，耳鬓厮磨地说起悄悄话来。
    似有情，似无情。
    怀袖柔声道：“七郎，你且忍一忍，兴许一个月你还会觉得想念我，但是半年，一年，几年，你慢慢地就会忘了我了。”
    “我那么微不足道，你是帝王，你得狠心，原我也只在你登基前能帮帮你，你登基之后，我只是累赘。要不是我，你或许早已经儿女成群了，立后也不会耽搁那么久。”
    “我虽无意阻拦，但你到底还是在忌惮我吧。”
    萧叡沉声说：“我没有，是我自己还没想好选哪位。”
    怀袖道：“那您可得快着点了，几家的女儿花期也耽搁不得，人家可都是几朝世家，也不图锦上添花，又不是非要当你的皇后，没得要被您挑肥拣瘦。”
    萧叡不作一声。
    萧叡紧紧抱着她不放，哽咽着唤她：“袖袖、袖袖。”
    听上去可真深情，怀袖想。
    萧叡爱的真的是她吗？还是他们少年时的那段好时光？
    抑或两者皆是。她也不能将自己和曾经割裂开。
    常人尚且会得陇望蜀、贪得无厌，尤其他还是帝王，权力让他的欲望不断地膨胀，让他什么都想要。
    怀袖细细地与他交代了许多后宫里细枝末节的小事。
    以前她是不想和萧叡说的，一与他说话就嫌烦，一句多余的话也不要说，现在嘛，大概是能走了，反而顾念旧情了。