已是清晨，新野城外，三百步骑一字排开，赵云勒马立在军前，静静地等着。
    好一阵子，城内行出一队人，刘备在数人的陪同下走了出来。赵云下马行礼：“主公，可以出发了。”
    在张飞等人的目送下，刘备、赵云和一行亲卫渐行渐远。绕过连绵不断的山峦，身后的新野城已经消失不见。在刘备启行之前，来自襄阳的使者得到答复，已经先动身走了。
    对于赵云而言，襄阳是个很特殊的地方。就是那里，他第一次遇到了蔡琰，第一次遇到了吴言，仇天恨海，神兵祭血，之后的种种，都因襄阳而起。从某种程度上来说，襄阳是赵云的一个起点。现在，赵云围着天下绕了一个大圈，又向这个起点行去。
    也不知道现在的襄阳，那个夜晚，还会不会有胡笳声……赵云摇摇头，和刘备并排行走着。新野处于襄阳北面，众人南行，会先经过樊城。长江的一条支流流经樊城，沿途过汉津，于夏口处汇入长江干流。而关羽平日的水师便是在樊城附近。由于这支水师是刘备被分配去新野时刘表给的，所以平日里关羽和襄阳那一方交往甚多。而当听说刘备要动身之时，关羽已经提前回了樊城安排事宜。
    “子龙，你……”大概是嫌太闷了，刘备打破了沉寂，想和赵云唠嗑。赵云看了过来。
    “你是不是还没娶？”
    赵云一脸愕然，有些跟不上刘备的思路。来新野的这段时间，赵云和这群人已经完全熟络。粗犷的张飞，稳重的关羽，仍旧一根筋的陈到，搞怪的简雍，爱下棋的孙乾糜竺……但如果要找一个词来形容刘备，赵云挠破头皮都只能想到蠢萌两个字。
    见赵云被呛得不行，刘备远眺，目光深邃。
    “荆州的局势……怕是……哎……”
    赵云怔怔地看着刘备自言自语，好一会儿终于回过神来，弱弱地问：“主公，这两件事……有什么联系么？”
    刘备将目光收回，两人纵马走在军前。
    “子龙，你还不知道，如今的荆州有很大的隐患。”刘备道，“这些事，只你知道就行了，懂么？”
    赵云认真了起来。听刘备的语气，他从未给别人说过接下来要说的。赵云也明白，刘备蠢萌归蠢萌，但一旦认真起来可就既不蠢也不萌，而是有一种君主的肃杀！
    “前些年和你在穰山分别后，我们这队人便来到了荆州。”刘备道，“我先派了孙乾出使，凭着他的口才，刘老哥才答应容纳我们。但孙乾说，当时刘老哥手下以蔡瑁为首的将领极力反对。其中缘由，你懂吧，子龙？”
    赵云点点头。昔日刘备与曹操为敌，收留刘备便等于和曹操敌对。而且刘备落魄归落魄，但那是因为他没有地盘。如果收留了刘备，以他及他手下的将领，谁能保证他不会反过来咬荆州一口？
    “所以，我们这一部分和荆州内部将领之间的暗斗，从那个时候起就开始了。”刘备低声道，“刘老哥待我很好，但他毕竟上了年纪，荆州蔡氏家族势力庞大，将领们大多偏向蔡瑁一方。刘老哥这些年没少请我赴宴，从平日的点滴来看，刘老哥的权力是一点点地被架空了。而前段时间我听说蔡瑁不知哪里来了个姐姐，又服侍起了多病的刘老哥，如此一来，局势更危。”
    “为此，我才请命驻扎新野，远离襄阳，与百姓和荆州士族修好。这样一来，蔡氏势力想动我，也得考虑一下民怨。”刘备不动声色地说。
    赵云顿悟。自赵云来新野后，他发现百姓无不对刘备感恩戴德，而时常有来自荆州各个地方的士族前来拜访，问其原因，均是因为刘备施行的仁政。原来如此，所谓民心，竟然可以是这么锋利的武器……
    原来刘备的蠢萌，都是装给别人看的……赵云沉默。大智若愚么……既然是主公，必然有他过人之处。但这些仁政，只是武器么……
    电光火石之间，赵云想了太多。所谓的“仁”，也不过和“霸”一样，是用来夺取天下的武器，只是实现的方式不同么……刘备如今是这样，但如果有朝一日，他成为一方君主，还会这样么……我所追求的，会和面前此人一样么……
    “子龙。”刘备拍了拍赵云的肩膀，“我大概知道你在想什么。自古以来，得民心者不少，但他们的政权却不长久。归其根究，是没有彻底将仁施行下去，而是得权之后放纵私欲，步入前人的后尘。”
    “以仁的方式建立起的政权，必当以仁贯彻始终。这才是长久之道……”
    迎着刘备充满信任的目光，赵云点点头，抱拳。
    “好了，话说回来。”刘备道，“昨日我给你们说的那件事，并没有那么轻松。”
    赵云眉头一动：果然刘备对其他人隐瞒了什么。但这些他都对自己说了，足见其信任……
    “一切的起因，源于哪里呢……”刘备远眺，“刘老哥有二子，长子刘琦，次子刘琮。我们自到荆州后，没有少受大公子刘琦照顾，因此和大公子的关系还算不错。而次子刘琮年纪尚小，却受刘老哥喜爱。”
    说到这里刘备向四周望了望，在一片翠绿中行走的只有这支队伍。
    “前几天刘老哥找我，就是关于废立之事。”刘备向赵云这边靠了靠，“刘老哥想废长立幼。”
    赵云点点头。废长立幼，这种事也在袁绍身上发生过。当初和樊淑们一起助袁绍三子时，面对曹操大军压境，袁氏三子尚能团结一致，不料曹操一退，兄弟便争权夺利，让曹操坐收渔翁之利。
    “你应该知道我的答案吧？”刘备道，“我劝他慎重，不料被隔墙之耳听到，因此受到蔡氏势力记恨，再加上酒后失言的事，若没有伊籍的帮助，我恐怕就逃不出襄阳了。”
    “如今的荆州，像极了曾经的袁本初四州之地。”刘备道，“若刘老哥废长立幼，刘琮年幼必被蔡氏势力控制，而曹操一旦南征，荆州分崩离析必一触即溃。曹操已然平定北方，南下之日，不远了啊……”
    赵云领着三百骑行走着，刘备也没有再说话。虽然赵云在新野过了这几个月的安宁日子，但谁都明白，这不过是片刻的安宁。曹操一旦南征，荆州复杂，到时候不知道会出什么事情。而新野位于荆州北部，首当其冲的，正是刘备一行人。这群人的命运，又该何去何从……
    众人经过樊城，与关羽接触，并没有耽搁太久，即刻向襄阳行去。行到下午，终于看到了那宏伟的城墙。城门口，一排人早已排开等候。
    望着高大的襄阳城，刘备轻轻拍马，和赵云一起奔了过去。
    “子龙，这一次，拜托你了。”