来人一袭粉色宫装，眉目温柔，语态和善，和陈蕾瑜两人携手而来。
    “参见公主殿下。”在场众人纷纷行礼。
    今上已是四十开外的年纪，膝下皇子不少，公主却只有两个，便是昭阳公主和皇后娘娘所出的昭和公主。昭和公主如今还在总角之龄。昭阳公主身为长女，承欢膝下已久，颇得皇帝爱重。
    “不夺人所好的道理我还是省得的。本来就是公主家的东西，既然公主喜欢，拿去便是。”婉婉也是刚刚才识得这是昭阳公主，方才在宴席上隔着帘幕，看得并不真切。听得她对自己说话友善，婉婉心里便对她有了三分好感。
    “她逗你的。姑父向来把她当成掌上明珠一样宠着，宫里有什么好东西不是先紧着她的？”陈蕾瑜笑着出言提醒。
    这个秦婉婉啊真是太实诚了，御赐之物，哪是随便说送人就送人的呢。
    “哦。”说是御赐之物，换也换不成、卖也卖不掉、送也送不出，嗯，没关系，一会儿出了宫还能找个当铺当掉。
    “听说，你前一阵子曾在大相国寺中照顾我二哥？”太子极爱洁净是人所周知的，可是他有些怪癖，却只有亲近之人才知道。
    比如说，楚更从小对女子便有些嫌恶，尤其不爱女人触碰。儿时，若是哪个女孩子碰了他一下，非但要马上洗澡，便是那衣衫也是要扔掉的。
    真是哪壶不开提哪壶。一想到大相国寺的这一节，安伊全身的每一个毛孔都张开了，妒火焚身，说得就是她现在的心情。
    “只是机缘巧合，做了几日粗使的婢女罢了。”
    “安小姐说得没错，我不过是做些洒扫的粗活。”人人都只当她是个不值一提的婢女，这“照顾”二字......公主果然是公主，说的话都是让人如沐春风的。
    只不过，太子身边多了一位小小的婢女，怎么还这么劳师动众的？这么点小事，竟然传到了宫里，连昭阳公主都知道了。秦婉婉心里略略思忖，却未做多想。
    “秦姑娘何须自谦，听说姑娘厨艺了得，我二哥最爱喝你煲的素粥。”昭阳心里并不喜安伊。知道她一直属意太子，此话一说，抬举了秦婉婉，便是暗暗戳了安伊。
    不过她所说的倒也是事实。
    “公主万金之躯，原来，也这么八卦的啊......”
    太子在吃食上的确十分挑剔讲究，便是素粥也需得是滚过三遍的，香味方才恰到好处。秦婉婉稍稍偷工减料一点点，太子都要让她重新做。为此，在大相国寺时，她一天做上六七次素斋也是有的。
    婉婉只记得太子殿下那冷若寒冰的脸，和用膳时一脸嫌弃，勉为其难的样子，实在不记得他什么时候说过，爱喝自己煲的粥了。
    “没规矩。”安伊气的脸都绿了，不敢对昭阳公主不敬，更不敢当着昭阳公主的面发作。秦婉婉竟然敢说公主八卦，她逮着机会便想踩她几句。
    “无妨，秦姑娘真情真性，与我甚是投缘。哪日得闲，便跟着蕾瑜一同到我的昭阳阁里坐坐。”
    谁不知道昭阳公主是天之娇女，高不可攀的。除了从小的手帕交陈蕾瑜，公主倒是极少与哪家的闺秀亲近。这样的盛情相邀，便是真的给秦婉婉脸上贴金了。
    “公主既然有话，下次我再进宫时便叫上婉婉不就行了？”陈蕾瑜颇有深意的笑着，拍了拍婉婉的肩膀。
    ***
    大相国寺。
    觉所中香烟袅袅，静谧幽深。一方小小的荷池里，几条锦鲤在欢快地游着。夕阳洒下来，微风吹皱了金色的水波，楚更随手拈起几颗鱼食，顿时鱼儿们争先恐后地来吞食，水面上便泛起一圈一圈的涟漪荡漾。
    “这是今日御赐的文房四宝。那个秦婉婉，竟然出了宫门就到当铺里当了五十两银子，还是死当！我后脚再进去赎时，足足花了两千两银子！改日，你可记得把银子还我。”
    一进觉所的大门，陈怀瑜便没好气。
    想到自己除了为楚更操心，还得替一个丫头忙前忙后，陈怀瑜就气不打一处来。他这人什么都好，就是于金钱上看得重些，身为安国公府的二公子，他平日零花有限，要攒下点体己可是不容易着呢。今日进趟当铺，一口气便花了两千两银子，陈怀瑜觉得肝儿都疼了。
    其实，婉婉本来是开价一百两的。可是，看着当铺掌柜那个震惊的表情，想到安伊连一百两银子都不愿意出，婉婉以为一百两的要价太高了，于是她主动打了个折扣，就只要了五十两。那个当铺掌柜看她这么痛快，笑逐颜开地就给了她现银。
    “看来，妥了。”楚更挑眉瞟了陈怀瑜一眼，难得露出笑容。
    “钦天监一语，便让当朝太子修行了十年。如今再借他们的话拨乱反正，也是正理。”这一路快马加鞭的赶回来，还得一路上拎着这个锦盒。陈怀瑜觉得口干舌燥，见石桌上的茶刚刚沏好，赶紧端起来呷了一口。
    十年前，羲国的朝堂经历了一场血雨腥风洗礼。随着先陈皇后的病逝，煊赫鼎沸的后族——宁国公府也被削了职，夺了权，抄了家。
    太子楚更是先皇后所出，今上嫡子，无可避免地受了牵连。才十岁的孩童，君父不喜，没有了生母的庇佑，又失了外家的倚靠，独自一人在深宫之中飘荡如浮萍，莫说太子之位岌岌可危，便是性命也不好说。
    也是那一年，甘陕大旱，河东大震，百姓流离死伤者不计其数。天象有异，是对天子失德的警示。按照钦天监所言，需得是储君替父修行，潜心修德。
    今上终是没有大开杀戒，直言顾念宁国公府从龙之功，复了国公府的爵位，并不予以实权，只是荣养起来。楚更，就是那一年入了大相国寺。
    “所谓钦天监......无非君心而已。”楚更淡淡感慨了一句，目□□吞山河。雷霆雨露，俱是君恩，只不过，君心难测。
    作者有话要说：　　和尚更（一脸嫌弃）：素粥要开过三遍，你又偷懒了。
    奴婢婉嘴上：......我这就去重做。
    奴婢婉心里：果然是四体不勤，五谷不分。哼！
    ☆、发小
    云来酒楼开在云雀大街的东边。此时已近傍晚时分，大街上人来人往，酒楼里也渐渐来了不少吃饭、投宿的客人。
    一年前，秦婉婉与许莹莹相约来京。两个小丫头身无长物，云来酒楼便是她们第一个落脚的地方。
    一开始，他们只是在后厨帮忙，做一些杂役粗活。婉婉聪慧，莹莹机敏，一来二去，便与云来酒楼的众人彼此都熟络了起来。
    酒店的掌柜，董月娘不过三十多岁，虽然人生的伶俐，打扮得挺时兴的，却一直孑然一身。看她们既勤快也能干，喜欢得紧，便对她们视如己出，十分照顾。如此这样，便认了干亲，两个姑娘才算是在京城站住了脚。
    秦婉婉进到云来酒店，只见董月娘正在柜台里忙碌着。她熟练地拨弄着算盘，时不时又促店里的伙计们赶紧招呼上菜，忙前忙后，双脚都不得离地。
    秦婉婉想着给她一个惊喜，于是给伙计使了使眼色，溜着边走到了柜台边，突然跳到董月娘面前，十分亲热地搂住她的腰身：“干娘，我回来了！”
    “呀！婉婉回来了！自从上次去了京兆府，这几个月就没了你的消息，叫我们好生担心呢。后来听说，婉婉找到了你爹，成了辅国公府的表小姐？”董月娘十分惊喜，赶紧拉着婉婉的手，将她好好打量了一番。
    “是。我如今的主母，的确是出自辅国公府的。”
    “好。你难得回来，晚些聊，晚些啊，你在这用了饭再走。我这有些忙，你赶紧去内院吧，莹莹在里面呢！”又一个熟客上来跟董月娘打招呼，她的确有些忙得脱不开身。
    “好咧！”
    婉婉将带给董月娘的胭脂放在柜上，探头探脑地来了后院。见许莹莹正在摘菜。
    “莹莹！你瞧瞧我给你带什么来了？”婉婉将一只精致的胭脂盒子递给她，还有一袋银子。这是她今日将那御赐的文房四宝当掉，换来的五十两。
    “你今时不同往日了。你的礼，我可受不起。”许莹莹都懒得抬眼瞧她，她别过身子去，依然只顾摘手里的芹菜。
    “莹莹，你怎么这么说呢！？什么礼不礼的。今日，我是特意来接你跟我一起去秦府的！”秦婉婉与许莹莹是从小一起长大的，两个人年纪相仿，又比邻而居，从来亲密无间，不分彼此。
    方才秦夫人带着她和媚儿从宫里出来，婉婉便借着今日安伊让众人的贴身婢女作诗一事，向秦夫人提出，自己也想要再配一个更得用些的婢女。
    如今她身边的这些，都是秦府里的旧人，说得好听是伺候她的，说得不好听，也是监视她的。她们不仅把婉婉的一举一动都放在眼皮子底下，还老引得媚儿来找茬。
    秦府大小姐想要再配一个婢女，秦夫人没有理由不允准。刚好马车行到了朱雀大街，于是，秦婉婉便顺手推舟，说自己要亲自来云来酒楼，接许莹莹入府。
    摆脱了秦夫人母女，婉婉只身一人，中途转道去了一趟当铺，又去胭脂铺里给干娘和莹莹挑了几样礼物，方来到云来酒楼。
    婉婉不知道自己怎么得罪了莹莹。
    许莹莹见婉婉神色愕然，索性挑明了：“你如今攀上了辅国公府的高枝儿，以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，咱们井水不犯河水。”
    原来是这样。莹莹还以为自己认贼作父，稀罕做辅国公府的表小姐呢。
    “莹莹，你跟我来。”
    她将她拉起来，径直进到了两个人曾经一起住的卧房。一进房间，婉婉就脱衣解带。
    “你干什么！？”
    “这软罗纱的衣服穿在身上的确舒服又好看，就是穿脱起来麻烦一些。”婉婉将外衣褪了下来，只剩了贴身的一件中单。
    “赶明儿你同我回去，我留了好几件崭新的给你呢。”
    “谁稀罕你的这些绫罗绸缎！谁说要同你回去？你脱衣服到底要干什么啊！？”
    婉婉又将中衣从肩上褪下一半来。只见她肩膀上，赫然有一处结了痂的伤疤。紫红色的结痂显然是新长的，落在她白皙的皮肤上，显得格外醒目。
    “你这是怎么了？很疼吧？”看得出，那伤口极深，莹莹想着就觉得疼，已经顾不上跟婉婉生气了。
    “没什么，被辅国公府的一个老婆子用花锄伤着的。身上的伤倒是快好了，不过，我可是一个记仇的人。”身上的伤可以好，但是当时的疼，婉婉却记在了心里。
    “怎么，辅国公府的下人，还敢欺负你吗？”听见她这样自嘲，莹莹已经全然不生她的气了。
    “辅国公府欺负人，也不是一次两次了。诺哥哥的仇，我可是从未忘记。”秦婉婉重新穿好了衣服，她和她相视一笑。
    ***
    东方的地平线上渐渐泛起一丝丝和煦的亮光，天际之间被这光亮层层浸润，漫天的朝霞如彩云出岫，一轮朝阳正欲喷薄而出。万籁俱寂的佛寺中，晨钟响起，山林中的飞鸟受了惊，扑簌簌的飞向了远方。
    清晨刚至，太子还朝的诏书便已送到了大相国寺。
    太子代天子修行十年，于国有功。今上特意命钦天监选一个黄道吉日，又指了皇长子、晋王楚彦为特使，不日隆重将太子迎回。
    楚更已在在圆空方丈的禅房外静候了半刻钟。
    他今日穿着与寺中普通僧众并无二致，一身浅灰色僧袍，足踏手工千层底素纹僧鞋，头发挽成单髻，用一根檀木发钗固定在头顶。
    金色的朝阳洒在楚更身上，他的身形投出了长长的影子。片刻，禅房中的木鱼声止住，一小沙弥打开了房门，那影子便投到了禅房里。
    圆空方丈的禅房正中，供奉着三世诸佛。他正背对房门而坐，捻着佛珠做早课。
    “觉民来了？”圆空并不看他，只是起身进了内室。
    “方丈今日知道弟子要来？”一对素白釉纹莲瓣茶碗置于茶几上。红泥小炉上，正煮着今年新上的明前茶，茶壶已经嘟嘟地开始冒泡。
    “该来的总是要来的，该走的，也总是要走。坐吧。”圆空虽已经年逾古稀，貌古眉如雪，但心常平和，身轻体健，那双看透一切的眼睛，一如既往地投射出明亮而睿智的光华。
    “弟子青灯十年，多赖方丈庇护点化。不日将去，特来向方丈辞行。”
    “好、好、好。”圆空方丈连说三个“好”字，却丝毫不感到意外。
    “逝者如斯，缘法已到。觉民可记得，贫僧当年指大雄宝殿四字与汝，说过什么？”
    “记得。”
    当年，圆空牵着十岁的楚更立于大相国寺正殿之前。他手指着牌匾上的四个字，对楚更道：忍人所不能忍，行人所不能行，名“大雄”。故名“大雄宝殿”，即“佛”也。诸佛妙理，非关文字。烦恼即是菩提，菩提自性，本来清净。
    “弟子此身，久离红尘，只是此心，却是在寺中这些年，方得半刻清净。有时弟子在想，若是能常伴佛前，反倒求得一世心安。”
    此去还朝，前途未知，怕少不得又是风谲云诡，血雨腥风。想到十年之前，楚更至今心有余悸。
    茶已煮开，圆空亲自替楚更添了茶。
    “你可知，贫僧为何赠你法号，觉民？”
    楚更摇了摇头：“弟子愚昧，参悟许久，只是，还未曾得证。”
    “佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，恰如求兔角。一切所处，一切时中，念念不愚，常行智慧，即是般若行。一念愚即般若绝，一念智即般若生。心如工画师，能画诸世间。五蕴悉从生，无法而不造。”
    “弟子受教了。只是，处心积虑，步步为营，若所求皆为虚妄，尤未可得......”
    圆空对上楚更的眼神，从他的眼里看见了星辰大海，雄心壮志，却看不见半分犹豫不决。他走到书案前，在宣纸上写下一个大大的“忍”字。十年前，他要楚更忍，十年之后，他仍在临别之时，将这个字赠予他。
    “俗眼既认一切对待者为实事，分别计较遂至牢不可破，此所以有贪嗔也。无上菩提，须得言下，识自本心，见自本性，不生不灭，于一切时中，念念自见，万法无滞，一真一切真，万境自如如，如如之心，即是真实。”