在此，我代表本人以及星瞳神族文明，就本次事件向赤色帝国道歉，并将履行赔偿约定，细则为……”
    西斯科阅读了一遍赔款协议的各项条款，接着沉声道：
    “另一方面，我也向受害者黑星致以诚挚的歉意，为此，我愿意做出赔偿。
    有一个事实不能忽略，进化方块是某个文明的遗产，并非星瞳神族的专属物，而由于一些意外因素，我们失去了进化方块，受到谴责的应是异神，并非黑星……我们已经享受过了进化方块带来的红利，在此，我将放弃进化方块的所有权，将其转赠给黑星，以此作为补偿。
    子民们，在过去的许多年间，星瞳神族在经济、文化等方面取得了辉煌的成就，如今我们陷入了低谷，在我们的文化中，每一次灾难过后，带来的是新的机遇与资源，希望大家能秉持这种精神，精诚合作、保持热情、共克难关，一起度过艰难的时期。
    希望大家理解我们的抉择，希望大家勿忘今天的耻辱。
    最后，祝大家生活愉快。”
    话音落下，画面黑了下去。
    西斯科的发言结束了，但在星瞳神族的社会各界，引起了强烈的余震。
    无数人惊愕震怒，为之哗然！
    一个文明公开服软，简直丢尽了面子，现在竟然还要进行赔款，每个人心头都感到了耻辱。
    对于整个星瞳神族来说，这就是无妄之灾，完全是被西斯科本人的错误给连累了。
    而且，西斯科竟然公开放弃他们的“镇族之宝”，将其赠送给夺走它的恶人黑星？
    在所有人看来，这根本就是无法夺回进化方块所说的场面话，就像是“你拿走了我的东西，我没本事抢回来，所以我不要了的”既视感！
    羞耻啊！
    这份发言引起轩然大波，一时间，星瞳神族社会各界都在谴责西斯科，他多年来累积的威望迅速滑坡，甚至还有偏激盲目的人直接称呼他为“族群之耻”，反应极为激烈。
    机事阁内殿，一干心腹站在西斯科面前，面带难色。
    “西斯科阁下，现在网上全是不利于你的舆论，真的不需要进行管控吗？”
    西斯科摇摇头，“不用，这是一份耻辱，民众需要发泄的渠道，那就让他们发泄吧，以此疏导内心的愤怒，而等他们发泄完了，才会重新记起我曾经的功绩，到时只需要暗中引导一些舆论走势就行了。”
    “这样对您的威望很不利……”有人担忧道。
    “当一个事物到达了极端，必然会引起反弹。”西斯科叹了口气，“无论是崇拜还是仇恨，到了极点，都会开始滑向另一端，当不利舆论到达顶点的时候，自然会有越来越多人为我说话，这比单纯的管控更深入人心。”
    “这样真的好吗？”
    “没什么不好的。”西斯科深吸一口气，“曾经的功绩，不能当作错误的借口，一个光辉万丈的人，投射出的阴影面积也就越大，污点亦然会随之放大，我并不想要所有人都对我歌功颂德，只有存在仇恨团体作为人民的对立面，我才能保持长久的声望，耻辱也能给人民带来动力。”
    “我只是怕您对我们失望……”一名心腹低声说道。
    西斯科是星瞳神族的领袖，然而成为超a级以后，西斯科本人已经不是星瞳神族了，这是一条潜在的信任鸿沟，也是一些人心中的不散阴霾。
    “放心，我不会忘记我的母族。”
    西斯科摇头，身为超a级，他的信念不会这么简单就被动摇。
    “世界很复杂，我知道，所以我从不会将一个片面的角落误认为世界的全貌，一部分人的言论不能代替整个群体。而到了最后，这些发泄的人会发现，无论他们怎么谴责，我依旧是他们的领袖，他们没的选。”
    “至于现在的舆论风波……”
    西斯科笑了笑，虽然他看得开，只是这笑容中还是透露着疲惫。
    “火焰终会熄灭，风暴总会停歇，做我们该做的事，剩下的，就等它自然平息吧。”
    ……
    “星瞳神族服软了。”
    虚灵教派母星，会议室的虚拟屏幕播放完了西斯科的讲话，主教团陷入短暂的沉默。
    良久，一名主教开口，嗓音低沉，“这样一来，帝国那边的态度也会缓和一些吧。”
    西斯科切断了他与进化方块的连接，失去了定位能力，虚灵教派也对进化方块基本死心了，断绝了最后一丝念想。
    “赎人工作进行得怎么样了？”
    “帝国目前只答应我们赎回墨忒斯和狄纶，要价很高。”
    “嗯，先赎回两个，暂时可以满足那些观望的盟友势力，保住人心，剩下的萨格曼和泰勒迪……帝国不会那么快让我们把所有人赎回去，那些盟友也会理解的。”
    “尼迦到哪了？”
    “他已经通过间谍的秘密星团逃出破碎星环，过段时间就回来了。”
    “幸好万神权杖在他身上。”
    谈及此事，主教团暗暗松了一口气。
    派出去六个超a级，四个被抓了，一个无路可逃，只剩下一个逃回中央星海，而恰好就是这个逃回来的人带着万神权杖，运气真是太好了。
    在他们这些高层眼中，万神权杖比超a级本身更重要，漫长的岁月里，总会不断诞生新的超a级，而不同的宇宙宝物可能就一份。
    最重要的万神权杖没有丢失，真是不幸中的万幸。
    ……
    与此同时，破碎星环之外，荒芜宇宙带某处。
    由于赤色帝国在破碎星环全面搜查，虚灵教派间谍只能将星门站建立在荒芜宇宙带中。
    一艘飞船正在赶往星图上标示的星门站，船上的人正是唯一逃出来的尼迦。
    很快，星门站出现在视野中，尼迦终于松了一口气。
    穿过这座长途军事星门，就能直接跨越数个星域回到中央星海了，在外面狼狈逃窜了这么久，他已经忍受不了这种生活了。
    嗡！
    就在这时，飞船猛地一震，引擎熄火，突兀停了下来。
    “怎么回事？”
    尼迦一惊，急忙操作飞船，然而任何指令都如泥牛入海，飞船毫无反应，像是失灵了一样。
    就在这时，船体轰然一震。
    隆隆隆——
    一股庞大外力从四面八方挤压下来，这艘飞船瞬间变成了一团废铁，像是揉皱的纸团。
    砰！
    一个球形的白色护罩撞穿了装甲，从这团飞船残骸中射了出来，尼迦浑身覆盖着魔法护盾，手里抓着被时空琥珀包裹的万神权杖，警惕地左右扫视，直觉在疯狂预警。
    竟然在这里遭到了袭击，莫非星门站被帝国发现，设下了埋伏？！
    就在这时，一个声音在他脑海里响起。
    “找你可真不容易啊，‘神术’尼迦，把万神权杖交出来吧，我可以放过你。”
    伴随着传音，四周宇宙空间亮起无数跃迁闪光，一个个身影迅速出现，数量疯狂飙升，迅速铺满了这片区域。
    一双双冷漠无情的电子眼盯着尼迦，曳着猩红的光芒。
    而在正前方是一个高大的人影，浑身闪耀着电光，面容栩栩如生，身上的纹路表明了这是一个机械制造的躯壳。
    看到这个人的一刹那，尼迦脸色骤变。
    “械国？！”
    第870章 械国的兴趣
    鲜血涓涓流淌，在金属地面化作几条蜿蜒的赤蛇，汇聚成一滩血泊。
    尼迦趴在地上，遍体鳞伤，满身血污，身下是一块等边三角形的巨大机械吸盘，亮着幽幽蓝光，巨大的重力与牵引力将他死死拽住。手脚躯干则被黑色的重型合金圆环箍着——这是某种特制的机械镣铐，附带极强的能量干扰场，还运用了亚空间转换技术，可以转移目标释放的能量，对法师具备一定的禁魔效果。
    同时，四个管道从尼迦左右两侧的金属地面伸出，插进了他的脊柱，注入纳米虫，在内部干扰他的气力运行，并让他的神经紊乱，影响他的身体操控力。
    尼迦只能勉强仰起脖子，模糊的视线与地面平行，目光所及之处尽是机械材质的下肢，密密麻麻机械战兵正包围着他。
    双方此时位于一座钢铁要塞的表面，这是械国带来的机械战争堡垒，现在遍地都是战斗痕迹与破碎的机械零件。
    四周的空间系数被械国的稳定仪器强制恒定，他还布置了魔力干扰器，让尼迦的传送术失效，尼迦无路可退，只能战斗。
    然而这支远程机械部队的超a级战力除了械国“主宰降临”的分身以外，还有四个使徒兵器，尼迦不是这支远程机械部队的对手，单挑……咳，群殴中被打成重伤，此时万神权杖已经落在械国的手里。
    “我等着你使用万神权杖，你却一直不用，原来是这么回事……”
    械国的主宰分身托着封印万神权杖的琥珀，细细抚摸，感受着时空琥珀材质特殊的能量绝缘性，啧啧称奇。
    “万神权杖也敢抢，麦尼逊，你不怕虚灵教派暴怒吗？！”尼迦咬牙切齿。
    “别误会，我对万神权杖没什么兴趣，只是帮光辉联邦一个小忙。”
    械国斜瞥了尼迦一眼，向旁边招了招手。
    一个亮银色的机械生命使徒兵器走了过来，全身犹如镜子般光滑，没有任何机械结构的纹路。
    该使徒兵器蹲下，手指化作尖刺，插入尼迦的背部，紧接着全身变成了液态，流动了起来，整个身体顺着伤口注入尼迦的体内。
    下一刻，械国解开了尼迦身上的束缚，然而，尼迦体内的使徒兵器同样抑制了他对身体的操控能力，他只能怒视着械国。
    “你想对我做什么？”
    “光辉联邦让我杀了你，销毁证据，不过，你的身体对我还有用处。”
    械国随手扔出一颗压缩球，变作一个束缚舱，将尼迦关了进去。
    确认尼迦无法逃脱，械国回过头，继续观察着封印万神权杖的琥珀，生出了不小的兴趣。
    “唔，这是一种很特别的新材料，既然黑星掌握着制造方法……以后要找机会接触一下。”
    ……
    “失联？给我解释一下，失联是什么意思？！”
    虚灵教派高层很快收到了消息，本应通过星门回到中央星海的尼迦，竟然在不久之前失去联系了！
    这让主教团大吃一惊，他们以为尼迦已经脱离险境，能顺利将万神权杖带回来，没想到在即将尘埃落定的时候还会出现意外。
    现在联系不上尼迦，最坏的结果就是他被人袭击并杀死了。
    可就算是遭到袭击，尼迦也不至于连消息都传不回来，虚灵教派的星门监测站也没报告任何异常情况。
    这种情况只有一个解释……那就是袭击者之中有虚拟机械师的存在，篡改了数据，并阻止通讯连接。