陆容予闻言，急忙起身，跪地道：“臣女惶恐。”
    怡妃向身旁的温双使了个眼色，温双立即将人扶了起来。
    “郡主不必惊慌，本宫此番找你来，并非是要向你讨伐，只是想问问，你心中是如何想的？你可也喜欢老九？”
    “臣女对九殿下从未有任何非分之想。”她答。
    “那便好。”怡妃似是松了口气，叹道，“本宫不喜玩弄心计，身在后宫这些年，也并不曾与谁争抢什么。老九与本宫是一个性子，对上头那方宝座没有半分念想，本宫只望义儿日后能做个闲散王爷，锦衣玉食，安稳过完此生。”
    “如今陛下年过半百，却仍未册立太子，储位之争明面风平浪静，暗地里却浪潮汹涌。旁人只道后宫勾心斗角、步步凶险，却不知前朝男子之争斗心机，比后宫更为凶狠可怖，稍有不慎，不仅折了自己的姓命，更加危及旁人。”
    “你身份特殊，在这后宫，必不可能置身事外，难免被政斗所伤，要自己多加小心才是。你若能寻得一靠山倚仗，便是最好，只不过义儿心思单纯，恐无法护你周全。依本宫看来，你二人也并不适合在一处。”
    听她如此说，陆容予顿时心下明了。
    想来是围猎开始那日，自己与七皇子受伤一事令怡妃思虑，如今她已摸清来龙去脉，知晓背后主谋是冲着九皇子而来。
    九皇子对自己之痴情过于明显，作为母亲的怡妃不想让儿子有弱点，日后被人加以利用，才会在今日与自己说这番话。
    陆容予点了点头：“娘娘的意思，臣女明白了。”
    自此事过后，她便有意躲着程淮义。
    回程途中休息之时，他来找她，她便回回都称病称累躲过；回宫下堂之时，他来找她，她便即刻拉着程淮安一道走开，或干脆埋头，做出一副潜心苦读的模样。
    总之，无论他以何事由说要见她，她都找借口搪塞过去。
    回到宫中才三日，程淮义便觉察出了些不对来，仔细一打听，才知道额娘前些日子找她说了话。
    他就是再迟钝，此时也该知晓额娘反对他们走到一处。
    着实没想到，一向对自己无欲无求、只求自己快乐度过一生的额娘，竟会在他初次喜欢上一个女子之时，连商量都不与他商量一下，便直接将她拒绝了去！
    按理，他是皇子身份，与她的郡主身份最为相配；按情，她如此温柔貌美、还识大体。
    这如何便入不了额娘之眼了？
    她虽与她相识才不久，却也知她是个颇要自尊的性子，如今额娘若与她讲明了，她就算心悦自己，也必然不会再多做纠缠。
    他一向是个倔强个性，认准了人便绝不肯改，此番额娘不与自己打个商量，便将她拒之门外，就休怪他也不与额娘打招呼，就擅自做主了！
    未过几日，诸皇子一齐到太后处请安时，程淮义便直接开口向太后提了此事。
    “皇祖母，儿臣今日前来，还另有一事相求。”她几步走上前，跪下身，对着坐在上首两鬓斑白、慈眉善目的太后拜了一拜。
    “快起来！”太后见状，忙叫身边伺候的珠儿将他扶起，“老九素来最为贴心，从未同哀家求过什么，今日你既开口，哀家必然尽力助你，何苦行此大礼？”
    程淮义拱手道：“谢皇祖母，儿臣今日是想求一女子。”
    程淮泽与程淮旭对视一眼，皆从彼此眼中看到了笑意。
    “女子？”太后笑道，“好，好！你已过束发之年，本该考虑亲事，倒是哀家疏忽了。不知是哪家贵女，让义儿动了心思？”
    “回皇祖母，正是那嘉和郡主。”
    此话一出，太后的笑容缓缓凝滞，不多时便全数消失在唇角，摇头道：“此事不妥。”
    若今日来求嘉和郡主者，换做老五、老七或老十三，她皆能毫不犹豫应下，但此人偏偏是老九，她不能允。
    怡妃乃太后远房表妹之女，在这后宫之中，太后与怡妃多少算有些血缘亲疏，怡妃又是个温和贤惠、不争不抢的性子，太后自然厚待她些，连带着这个与怡妃长相、性格皆十分相似的孙子也一并十分宠爱。
    正是因为太后知晓九皇子无心皇位之争，这嘉和郡主又身份特殊，便与怡妃有同样的忧虑。
    嘉和郡主乃南阜送来的质子，虽说南阜兵力弱小，但兵力较强的东乾、外荆向来不满于大邺之繁盛昌荣，时时骚动，万一哪日南阜与东乾、外荆合力讨伐大邺，那么这嘉和郡主必然成为几国交战的牺牲品。
    皇位之争如刀尖上行走，凶险万分，若娶她的人日后成功称帝，倒不会如何，于新帝来说，不过死一名后妃。
    若娶她之人在皇位之争中败北，那他与她皆是本就死不足惜。
    但若是换做对这嘉和郡主用情至深、又无心皇位之争的老九，一旦出事，新帝借机将他与她一并杀了，也极有可能。
    即使新帝顾念手足之情，前朝的官员们想必也会对他口诛笔伐，最后落得悲惨下场。
    老九本可以安稳荣华一生，何故为了一个女子，冒这般风险？
    上座之人态度尤为坚决，不给他留半分余地。
    程淮义见太后竟也毫不犹豫地拒绝，只觉难以置信，说出口的话也有些激愤逾矩。
    “儿臣竟不知，嘉和有何处与我不相配！母后与皇祖母一向宠爱儿臣，儿臣又是第一次向您开口，只是要一个女子，您与母后为何不允？”