凯瑟琳不卑不亢地缓声解释，对上夏洛特探究的眼神甚至微微歪了歪头，唇角轻勾。
    索菲亚意识到接下来的事情不适合她继续听下去。她心底轻轻叹了一口气，像她这样没有同父同母的姐妹，只有两个比她年长许多平日也没有多少时间相处的哥哥，和一堆出现在她面前就招人烦的同父异母或是同母异父的姐妹，一时间难以理解凯瑟琳这样为妹妹打算的想法。
    “我去看看女仆给基蒂收拾的房间怎么样啦？本来殿下想让你陪着她，可殿下居住的地方不好轻易带外人进去，也没有这儿自在，倒叫我有机会和你相处。基蒂，你会喜欢上这儿的，我向上帝发誓。”
    索菲亚笑着说完，就将空间暂时留给了她们。
    凯瑟琳和夏洛特之间的话不需要说的太明白，就能领悟对方的意思。
    对夏洛特来说，帮一个无关紧要的小忙能得到一条合她心意的裙子，这并不是笔不划算的交易。但是为了她的尊严，她不能让自己被凯瑟琳轻易利用。
    凯瑟琳隐约摸得到一点她的心思，干脆将事情原原本本和盘托出。
    “……所以就是这样，我们需要一个能够打动所有人的人，来正式向外推出莉迪亚的设计。”
    夏洛特公主在英国民众间声誉比她父亲现任摄政王阁下要好得多，人们对这位公主殿下寄予厚望，可以说整个英格兰没有比她更合适的人选。
    夏洛特沉吟：“我可以答应这个要求，看在你的面子上，基蒂。”
    事实上，她答应这个要求并不是纯粹因为凯瑟琳或者莉迪亚的设计，而是考虑到这条产业发展做大，可以为许多无力谋生的女性提供工作岗位，也避免她们走向出卖身体的道路——她听过一些调查，知道那些从爱尔兰来的女孩们最终变成了什么样。
    她是英格兰的公主，生来有公主的责任。
    作者有话要说：【今天有点忙，二更不知道什么时候，大家别等，晚一点可能明天去了。嘤。】
    第39章
    凯瑟琳并没有因为她得松口而面露轻松，和一位公主打交道从来不是轻松的事情。
    果然，这桩事凯瑟琳和夏洛特详谈了两个小时才最终确定下来。凯瑟琳琢磨着夏洛特的意思是，她的面子只够让夏洛特帮这一次忙，如果接下来他们还想借用她的名声地位来推销他们的产品，那就要看伦纳德的诚意了。
    不过这和凯瑟琳没有什么关系，她计划通知伦纳德便作罢，继续专心她的小说创作。
    夏洛特离开时取走了凯瑟琳手稿开头的第一章 第二章，她准备让凯瑟琳正式出现在她母亲面前，必要的迂回婉转是少不了的。
    凯瑟琳做完这笔交易感到精疲力尽，闭着眼睛在卧室小憩了一会，醒来时女仆敲门请她下楼吃晚餐。
    晚餐只有索菲亚和她两个人，菜肴丰盛，女仆们安静地立在一侧。
    索菲亚的父亲常年和情妇厮混，母亲在乡下庄园养病，两个哥哥一个上前线，一个在牛津念书，伦敦这所诺大的宅邸平时便只有她一个人，倒让她成了说一不二的女主人，将家中事物安排地井井有条，举办的宴会从来没有出过差错。
    索菲亚和父母关系寻常，但和年纪差得不是那么远的二哥相处得还算可以，便和凯瑟琳多提了两句。凯瑟琳心里想着玛丽，有心谈及自己其他四个姐妹，不动声色顺着索菲亚话往下说，偶尔将话题拉回到她想要的方向。
    索菲亚对班纳特家五姐妹的事情非常好奇，和她接触的都是同阶层的贵族小姐，从来不用为任何事情发愁，只要等待父母为她们安排一桩门当户对的婚姻就能富足过完下半生。但是索菲亚自己并不满足于此，她跟着哥哥启蒙，有一位经历过法国大革命的法国家庭教师，她的思想影响了索菲亚，这让她的想法和时下许多小姐们不同。
    而在凯瑟琳对班纳特家的几个女孩的叙述中，索菲亚找到了一点和她自己相同的东西。
    而在凯瑟琳的有心引导下，索菲亚对玛丽格外感兴趣，她一再追问，并且发誓绝不将任何秘密宣扬出去。
    凯瑟琳便犹豫地透露了一点玛丽的想法，想要读大学的想法。其中还是试探的意味居多。
    索菲亚不知道凯瑟琳在打她的主意，以为她是顾及家族名声，没有深思。
    “上帝啊。”索菲亚满面惊叹，“她真是太勇敢了。我以前也想跟着我哥哥一起去念书，但是当我得知他们不会让女孩子进校门之后我就放弃了。基蒂，我真的佩服她!那她已经去了吗？”
    凯瑟琳能感受到她的真诚，因此便直言不讳，“还没有，她要陪我参加完这一次的沙龙才动身。我希望她能够一切顺利。”
    “那你能够写一封信将她邀请过来做客吗？我迫不及待地想要见一见玛丽小姐，这种心情就和我从前想见到你的心情一样。”索菲亚激动地询问凯瑟琳。
    凯瑟琳没有想到事情这样机缘巧合，恰好就碰上了一个和玛丽志同道合的贵族小姐。
    关于玛丽，预想中最大的麻烦已经解决了一半，如果能得到索菲亚的出面帮助，瞒过家里其他人不是难事。
    她面上仍然不动声色，只笑着说：“那我写一封信问一问她。不过玛丽不爱和人打交道。”
    所幸大家都住在伦敦，由菲茨罗伊府邸的仆人过去送信，当天就得到了玛丽的回信。