此后一路畅通无阻，出城时亦是顺利，过了许久，马车终于停住，高个子撩起车帘，让阿史那云将她押下车，送到庄子里关着去。
    苍穹下，满天繁星，间杂喓喓虫鸣，与晚风拂过竹林的沙沙声，元瑶打量周围，堂屋里摆放着好几具陈旧棺材，可能是废弃的义庄。
    三人一同进入堂屋，阿史那云问那高个子：“阿兄，这小娘子如何处置？”
    高个子睨他一眼，“找块干净点的地丢过去，看明日谢晗如何行动。”
    阿史那云推着元瑶往里走，顺手扯下一片帷帐铺在地上，“美人儿，今夜要委屈你睡地砖了。”
    元瑶对于睡地砖这事儿并无异议，离他们远点儿，总比一直被盯着好。
    阿史那云往她嘴里塞了团布，继而回到门口，与那高个子商议接下来的安排，全程用突厥语交流，刻意避着元瑶。
    纵然又困又累，她不敢轻易睡过去，看着屋外沉沉夜色，心想，明日，谢晗会来救她吗？
    如果谢晗不来，莫非她真的要被这两个突厥男人带走……
    约莫过了子时，乌云蔽月，那两个突厥男人抱刀倚在门边，看样子今晚不打算合眼。
    一阵凉风穿堂而过，元瑶仅着单薄寝衣，双肩微微发颤。
    黑暗中，一双手自身后为她解开腕上的麻绳，熟悉的气息将她笼罩，他动作极快，几乎没有动静。
    少顷，数支利箭破空而来，谢晗抱着她就地一滚。
    门口那两个突厥男人旋即反应过来，立时挥刀格挡，羽箭密织，高个子用身体挡去大半，咬牙道：“阿史那云，带那女人走。”
    阿史那云转身回到屋内，看见谢晗抱着那女子，心知他已带人将义庄围住，自己定是逃脱无望，索性一刀挥来，势要与他拼个鱼死网破。
    谢晗拔刀迎战，因顾及怀里的元瑶，低声与她道：“闭上眼。”
    她依言照做，下一刻，温热的液体溅到她脸上，那突厥男人笔直倒了下去，喉咙处往外喷溅鲜血。
    谢晗行事干脆利落，居然连杀人都这么快。
    元瑶生平第一次亲历这种场面，不敢贸然睁开眼睛，抓住他的袍袖，呜咽着道：“谢使君，我以为你不会来的。”
    “他们还说要把我带去塞外，我不想去塞外……”
    谢晗抬手帮她清理脸颊的血迹，“不会，只要你不愿意，任何人都带不走你。”
    若说此刻，元瑶心里没有半点波澜，那必定是假的，但她很快给自己浇了一盆凉水，胡思乱想什么呢！要认清定位，她是白月光的替代品。
    谢晗脱下氅衣裹住她，将她打横抱出去。
    时晔迎上前来，望见他怀里的元瑶，关切地问：“三哥，元昭容没事吧？”
    “受了点惊吓。”谢晗交待他，“我先带她回去，你留在这里善后。”
    直到上了马车，元瑶才后知后觉想起一件事，“谢使君，您的左手……”
    谢晗道：“无事。”
    元瑶自是不信，轻轻拉过他的左手，揭开衣袖一看，果不其然，刀伤崩裂了。
    谢晗没有制止，只静默看着她微微颦眉，眼底流露出的担忧做不了假。
    “一定很疼吧？”元瑶小声道，“我忘记了你还有伤在身，抱歉呀。”
    谢晗微微一笑，“臣无事，娘娘无需自责。”
    他忽然换了称呼，元瑶也不在意，看着血肉模糊的伤处，“怎么会没事呢，这么长一道口子。谢使君你也是□□凡胎，以后受了伤，不要再忍着装作无事了。”
    过去的十年里，似乎从未有人对他说过这样的话。
    月光透过竹帘罅隙渗进来，她的容色越发玉曜，他忽然想起方才帮她擦拭血迹时，她紧紧攥住他的衣袂，委屈地向自己控诉突厥人的恶行，竟意外有几分可爱。
    不经意间，一缕发自她肩头坠下，落入他的掌心，谢晗缓缓收拢五指，没教她发觉。
    回到别院，谢晗先将元瑶送回房中，再让时晔请郎中过来，帮他重新清理缝合伤口。
    翌日，谢晗惩处昨夜在主院值守的兵士，每人杖笞二十军棍，严令不得再出现此等意外。
    元瑶并无大碍，只是手脚关节处受了点擦伤，郎中开了活血化瘀的药酒，要她每日早晚搽药酒揉按。
    那夜风波过后，谢晗便又和之前一样，每夜过来探望，但从不留宿。
    元瑶摸不清楚他的想法，大约，谢晗对她的兴趣还不是很浓。
    淮州行宫，一间明亮的书斋内。
    元欢揩去脸上的汗，提笔的腕子微微发颤，云珠摇着团扇为她祛除暑热，心疼地道：“二姑娘，抄完了就歇一歇吧。”
    三天前，负责管教她的掌事姑姑传话，太后听说元家家主生前乃是北地有名的大儒，素擅书道，故想请元二姑娘抄写十卷经文为太后贺寿。
    元欢的字是元瑶手把手教的，胜过寻常女子，但远不及其父的造诣。太后发了话，元欢只能接下，不眠不休誊抄十卷经文，好赶在明日送去蓬莱殿作为贺礼。
    云珠轻轻揉按那双小手，帮她纾解疲累，元欢问：“云珠姐姐，你打听到我阿姐去哪了么？”
    “奴婢打听到了。”云珠顾看四周，确认无人后，才轻声道，“姑娘被陛下送到一座别院养病去了，至于是什么病，谁也不清楚。”