柔华她婆母面子上下不来，心里边想不开，却又奈何不了身为郡主的儿媳妇，于是闹着要上吊，要投水，要撞墙，被状元郎及一大家子亲戚拦下后，又哭着喊着要出家。
    柔华她婆母哭着喊着要出家的时候，她的儿媳妇柔华正在宫内远远地看着锦延与皇帝下棋闲话。
    皇帝因为上了年纪，喜欢儿孙绕膝，时常召些小孩子去宫中玩耍。那一日，不仅太子的几个小皇子在，树儿也被锦延带去宫里玩耍。锦延知道她也在，许是为了防她，许是因树儿调皮，上蹿下跳，还要欺负比她小的小孩子们，因此与皇帝下棋时也把树儿抱在怀中，不许她胡跑。
    柔华坐在一株花树下，竖着耳朵远远地听他和皇帝说话。她记得他那天抱着树儿边下棋边与皇帝说话，他道：“……臣以为，漠北的匈奴倒不足以为虑，自三年前的那一战后，已大伤了元气，眼下又有几个皇子相互牵制，十年之内，难成大气候——”
    树儿手里擎着一个小风车，偏还要去抓棋盘上的棋子，他不得不把棋子从树儿的手中抠下来重新摆好，树儿抢不到棋子，便又把几根手指头都塞到嘴里去啃，他只得又把她的手指从嘴里拉出来，拿帕子一根一根地仔细擦拭干净了，又把她的小爪子攥住，才又接着与皇帝说道，“……倒是潮漳一带的倭寇，与渔民勾结，屡生事端，若是不加以提防，早加整饬治理，将来必成心腹大患，臣以为，为今之计——”
    柔华看得心碎，听得心伤，心里面却又涌出满腔春水也似的柔情来，这一刻，除了锦延，这天与地之间，再也无一物、再也无一人可以入得了她的眼。
    其后不久，柔华她爹左相大人怕柔华在婆家受气，更怕哪一天状元郎及他寡母暴毙，于是将柔华接回了府，并在府中修建了庵堂，对外称女儿柔华已看破红尘，在家庵中带发修行。
    柔华从前看过锦延陪柔安去寺庙中上香时的样子。寺庙中的门槛高，进出庙门时，锦延总是搀柔安一把，再含笑嘱咐她小心；从寺庙归家时，他还是将柔安搀上马车，再嘱咐车夫小心驾车。无论柔安去哪里，只要他在，他总是这般温柔地对柔安。
    柔华想，大约举案齐眉、相敬如宾说的便是这样的夫妻罢。
    后来，柔华又见到过锦延带阿娇上元节观灯。那一日，她目睹阿娇被从前恩客识出，当街唤她“娇奴”，她看到锦延一脸痛心，小心翼翼地、极其温柔地搀了阿娇的手，将她带走。
    彼时，她愿意用自己所拥有的一切来换他那温柔一搀。因为她觉得，一个女子若是能被这样的一个男子如此这般地对待，便是死也无憾了。
    她一直都深信如此。
    直到那一日，她在七夕节上看到他携了那个莫家阿宝到夜市时游玩的情形。
    那一日，她看到他携了那个阿宝的手，对她一时怒，一时笑，一时斥责几句，一时又揉揉她的头发，给她个爆栗子；他与她坐在道旁寻常的摊儿上，不时地睥睨她一眼，却也不时地凝视她的脸，然后面上露出微微笑；他与阿宝相拥于护城河边时，她看他对那个无名无分的阿宝一脸宠溺、笑语晏晏时，方才惊觉：他对柔安与对阿娇二人的举动何其相似，总是温柔又小心，小心又温柔。他与她们从不在人前有什么亲热的举动，但惟独对那个阿宝不同，即便被人吹了唿哨也会于人前亲吻她。
    若不是阿宝，她也从不会知晓，他原来除了温柔以外，也会与这世间寻常的男子一般地对一个女子嬉笑吵闹，他原来也于人前无所顾忌地亲一个女子。她从前看多了他的冷清与温柔，却原来不知道，他还有这么多不为人知的一面。
    她从前对柔安痛恨了数年，后来又深恨阿娇，其后虽然有几次险些儿被那阿宝给气死，但却因为她始终无名无分，因此心内并未真正将那阿宝当做一回事。
    却原来，是她恨错了人。
    又是一年中秋，几个嫂嫂聚在一起吃酒赏月，柔华也被邀去。哥哥们的小孩儿满地跑来跑去，她一去，一群小孩儿们吓得一哄而散。不知为何，陆府的小孩儿们最是怕她。
    好像是五哥家的淘气儿子，溜跑之前喊了一句：“傻子姑姑。”
    五嫂也如同其他嫂嫂一般，对她总是有些忌怕，因而对她慌乱一笑，又命人去将自家儿子好生责骂一番。
    柔华才说过周家树儿的娘亲是疯子，转眼便被自家人说成傻子，倒有些现世报的意思。想来大约家里人如今都拿她当傻子看了，背地里不知说了多少难听话，以至于连小孩子都学了去。柔华也不说话，只冷冷笑着。
    五嫂越发地尴尬，席间讪讪地无话找话，讨好似的地与她道：“近日我倒听说一桩新鲜事，想来你也听说了罢？”
    柔华大约晓得五嫂要说什么事，心里面不耐烦，只鼻子里哼笑一声，并不答话。
    五嫂兀自喋喋不休：“听闻护国将军周二郎因为宠爱的娇夫人新丧而悲痛不已，便带上了他家的那个树儿一同去求娶娇夫人的那位隐居于乡野的妹妹——不知怎么，竟然去了许多日子也没能娶回来，他父女两个干脆赖在那里不回来了,真真是天大的笑话，真是叫人看不懂……”五嫂吃吃笑了一阵，又撇嘴道，“那个妹妹也真是傻，听说那周二郎待她如珠如宝，欲将她娶回府中做正头将军夫人，她竟然还敢拿腔作调——”