左玟笑了笑，手指揪了下袖口，掩盖住自己的紧张。
    “呈陆兄吉言，就算今年不行，下一回……”
    话音未落，她就被七八个穿着富贵的人挤到了一旁。
    “陆进士可有婚配否？”
    “老朽家有一女……”
    “我也有个女儿……”
    陆长庚被他们拉扯，不好挣脱。口中直道，“在下暂时没有那个打算。”
    这些人别看穿着打扮富贵，看着脑满肠肥，行动却格外敏捷。左玟与陆长庚说话未觉，他们突然就挤了过来。
    若非郁荼及时搀扶了她一把，左玟险些被撞开。
    她扶住郁荼的手臂，回过身笑道，“幸好有你在。”
    那肤色苍白的郁荼闻言身子猛地一颤。抿了抿唇，低下头，遮住眼底泛起的猩红的占有欲和浓烈的情愫。
    轻声道，“我会一直在……恩公身边……”
    郁荼抬头看着少年的眉眼，压住了后半句话——但他却不能保证一直甘心做个书童。
    左玟被他的眼神看得心中莫名。总觉得有那么一瞬间，像是被狼盯上。只觉得那眼神炙热非常，让她身上着火一般。直起了一层鸡皮疙瘩。但很快又恢复了正常。
    她松开了抓住郁荼手臂的手，看着楼外，叹道，“都第二名了，难道这回……”
    “恩公一定可以。”
    郁荼肯定的话刚说完，就听见锣鼓震天，鞭炮齐鸣。传唱的声浪叠传，
    “第一名……左玟——”
    “是左兄！”
    “恩公！你中了！”
    郁荼抓着她的手臂，满面惊喜。左玟倒吸一口凉气，震惊三问，
    “我？会元？中了？”
    旁边熟识的人都围了过来，“左兄竟然中了会元！”
    “恭喜左兄，贺喜左兄。”
    “哈哈哈不想我丽泽书院竟出了个会元！”
    “我记得左兄还是解元，那连中三元的……本朝开国至今也只有一个呢，说不得下一个就是左兄……”
    同时，楼里有声浪传开，“会元在此——”
    “会元在状元楼——”
    “好年轻好俊俏的会元！”
    刚才把左玟挤到一边的那群人，乃至更多的人都涌到了左玟身旁。
    “我有一女，愿许会元为妾！”
    “我有一女美若天仙……咳咳，比会元老爷长得差了点，但才德上佳啊！”
    “我家老爷是礼部侍郎，请左会元过府一叙……”
    这在会试中了头名会元，想必殿试里只要发挥正常，名次都不会很低。固然有许多高官大家会等到殿试后再提择婿，但也有很多人家会守在会试出成绩时就抛出橄榄枝。
    赌一赌，提前拉拢，说不定就捞着个大的呢？
    前面的还算文雅，有郁荼拦着，左玟推辞，倒也还过得去。
    可身边这些还没应付过去，另有一个响亮的声音在楼外响起。
    “统统都让开！你们听着，今日若能把那俊俏会元抢回府去，老爷我每人赏十两黄金！”
    众人寻声望去，只见一富贵打扮的老爷气喘吁吁跑到了门外，正对十来个膀大腰圆的家丁发布悬赏。
    旁边人议论纷纷。
    “那是国舅爷！”
    “哎哟，国舅爷家的三小姐还没嫁出去呢？”
    “你想什么呢？这回是五小姐了。要不是家里有七朵金花，国舅爷哪至于连殿试都不等到。”
    “嘶，七朵金花！那可真不少。”
    有之前围在左玟身旁拉扯的人，见此情况，都犹豫起来。
    “咱们抢过国舅爷么？”
    “人带少了抢不过……国舅爷抢了三个女婿了，经验丰富……”
    “那，撤？”
    左玟：……
    抢女婿经验丰富可还行？
    那边一群膀大腰圆的家丁已经纷纷应声。
    “是！”
    “老爷放心！我们拼死也把他抢回去！”
    话喊着，声震重楼。人已经朝楼里跑了过来。
    要不说国舅爷有经验，带的家丁个个是大块头，吃得多，力气足。挤进人潮密集的状元楼里，如入无人之境。
    “会元何在？”
    “会元在那儿。”
    “五小姐这位可比之前都要俊俏。”
    这些话语传入耳中，直听得左玟心发慌，意难言。把郁荼一拉，已然放弃了说理。唯恐自己被强拉着拜了堂，对其他同窗道了一句，“我先走一步，来日再约。”
    便冲郁荼道，“咱们快走！”
    郁荼点点头，看看愈发靠近的家丁们。把左玟的腰一揽，气息微颤。
    却直接带着她上了二楼的包厢，从窗口一跃而下。很快就隐入人群消失。
    这番举动，引起一大片热烈的讨论。
    “啊呀会元被逼的跳窗了！”
    “那小哥儿好俊的功夫……”
    “国舅爷抢亲竟然也有失败的时候。”
    守在楼外的国舅爷也是一懵，看着同样懵逼无措的家丁，把心一横。
    “那不是还有个第三名吗！抢了这个回去，老爷一样赏黄金十两！”
    一群家丁在旁人的指点下盯上了陆长庚。目光如同饥饿了七八天的犬。都抓紧时间朝陆长庚扑过去，生怕拖久了赏钱又跑了。
    陆长庚：……
    转身钻进人群，陆斋长一声高呼，“左兄等等我——”
    众人，“哈哈哈哈……”
    那一日左玟和陆长庚都逃脱了被捉去成婚的命运。据闻国舅爷当日一个也没捞着，气得回府后捶胸顿足，直嚷嚷要去宫里请皇后赐婚。
    后面进宫回来后不了了之，再也不提此事，倒也没多少人敢问。
    …………
    会试放榜后，就是殿试。
    殿试的考场是在宫中太和殿，由皇帝亲自出题监考。只考一场。也不会再刷人下去。考试结果仅做排名而用。
    这一日，仍是天未放明，一众新进士们就到了皇宫外等候。
    左玟身为会元，站在最前列，广受关注。
    天明前的月光照在她身上，更衬得君子如玉，面若桃花，灼灼其华。直把后面的学子都衬进了泥里。
    一个内侍悄摸摸见此，匆匆小跑进了宫里。在太和殿的后殿，禀报了自己所见。
    尔时，左玟曾在大相国寺有过一面之缘的中年男人，正同一位宫女打扮的美丽少女说话。
    “一会儿你跟着宫女们进去送早膳，可以多看几眼相中了谁。但切莫要太高调，让裴相他们看到了，朕也不好办。”
    “知道啦知道啦！”那少女看着景康帝，狐疑道，“父皇，你说的那个会元当真有那么俊俏？”
    “你见了就知道了。父皇还能骗你不成？”
    ………
    准备参加殿试的左玟对此一无所知，犹在排队等候，猜测今日的题目为何。
    她哪里能想到，自己逃过了国舅爷的魔掌，后面却还有个更大的，在等着她呢？
    第84章 状元
    天刚亮，一众贡士就排列成两行，在内侍的引领下迈进了漆红的宫门。
    红墙深深，宫殿恢宏。金色的琉璃鸳鸯瓦，赤柱挺立，雕梁画栋。一行行御林军持枪鹄立，秩序井然。
    在他们的注视下，众贡士纵然为宫殿之华美而震撼，也不敢露出半分轻狂。皆恭谨慎微，端庄稳重。
    走过了金水桥，就到了殿试的太和殿。
    太和殿，又可叫金銮殿。其建筑宏伟大气，如巍巍泰山藐视群小。
    诸生在殿下的月台等候许久，直至旭日东升，金色的阳光斜照在琉璃瓦上，金碧辉煌，光彩夺目。
    方听到传唤，宣景康十九年的贡士觐见。
    登上白玉阶，走进太和殿。殿内已然站了许多官员。蟒袍玉带，正色肃穆。虽无士兵的锐利，却另有一种文人的庄重威严，叫人生畏。