床上躺着一个熟悉无比的男子，盖着厚厚的旧兽皮，佝偻着身子不住的咳嗽。一个妇人满脸忧愁，正在屋内烧着一小锅草药。还有两个十余岁的小孩，托着下巴呆坐在一旁的木凳上。
    叶秦背着包裹站在门口，呆呆的望着两鬓斑白的双亲。曾几何时，爹带着他上山打猎，矫健敏锐的身手，是他最为羡慕猎手，但是如今已经病的下床的力气都没了。
    他眼眶微红，颤抖的张了张嘴唇：“爹、娘！”
    妇人听到熟悉而又陌生的呼喊声，手颤抖一下，不敢置信的回头望去，望着叶秦，“秦儿，是秦儿回来了吗？！”她站了起来，想要看清楚，摇晃了一下，差点跌倒。
    “娘，孩儿回来了！”
    叶秦眼眶一酸，一下被泪水模糊了，快步走了过去，扶激动的娘亲坐下。娘亲激动的扶着他的胳膊，抚着他略显削瘦的脸庞，仔细的看，“咱家大儿子回来！”
    叶老爹躺在床上，听见叶秦他娘的呼唤，神色激动，但是没能坐起来，哽咽了一下，最终情绪平缓下去，低声喃喃自语，“能活着回来就好。”
    叶秦随后来到床边，检查了老爹伤势，发现是被野狼咬着了腿。看这伤口，应该有好十多天了，敷了一些草药。
    看清楚伤势之后，他反而松了一口，只是伤在皮肉，并不是在筋骨上，用些上药的疗伤药，修养几个月便能全愈。不过，正在锅里煎熬的那些草药，显然是不行的，药性太弱。得用他随身带着的药才好。
    叶秦麻利的将敷在老爹腿上的草药和碎布都换掉，清水洗干净，掏出一个小药瓶来，倒了一些采药堂特制的疗伤药在伤口上，重新用一块新布条包扎好。
    那两个十余岁的小孩，畏畏缩缩的好奇望着他。
    叶秦苦笑。他离家的时候，弟弟妹妹才几岁大，现在已经认不得他了。他从包裹里拿出了一些糖果、糖葫芦之类的小玩意，给他们俩玩耍。
    叶秦这才坐在床边，和老爹老娘闲聊起来。将他这几年的经历，其它的没有多说，只是简略的说了一下，他现在在县城里的一家大户里干活。
    叶父脸色有些枯黄，听到只有他和大牛二人回来，猛的咳嗽了几下：“咱们大山里的祖祖辈辈传下来的规矩，离家外出闯荡，就像离了巢的鸟，射出去的箭，未成家立业之前，是不能回来的。秦儿，你可曾娶亲？”
    叶秦低着头，摇了摇，“不曾。”
    叶父：“可曾立业？”
    叶秦垂的头更低了，“不曾。”
    叶父怒道：“既然不曾娶妻立业，你回来干什么？祖上的规矩不能坏，晚上你到祠堂里去跪着，向列祖列宗请罪。”
    叶母急忙道：“孩子他爹，秦儿刚回来，你怎么尽说这个。”
    叶父严肃道：“祖祖辈辈留下的规矩，难道还有错不成？咱这老沟的穷山恶水能养活几个人，能在外面过活，不比在咱这老沟里好么？”
    叶秦低着头，一言未发，鼻子一酸：“是，孩儿知道。孩儿这些年一直在县城里学艺，学了几手活计，略有小成。过些日子，可能要去平州首府，日后想再回来也难了，所以特地回来拜见爹娘，不敢在家中久待。”
    听到叶秦说不久之后会离开，叶父喉间哽咽了一下，终究没有再说什么。
    撇过此事暂且不谈，叶秦又问及老爹腿上的伤，是怎么一回事。
    叶母连忙道：“前些日子上山，你爹上山，被几头土狼追赶，一不小心伤了腿。好在几个叔叔伯伯在，把你爹给救了回来，没有什么大碍。只是这草药难找，娘又上不了山，这伤便一直拖着。晚上你先去谢过几位叔伯才是。”
    叶秦点了点头。
    叶秦难得回来，叶母乐滋滋的生火做饭，把叶秦从县城带回来的一些腊肉也煮了，做成糙米肉粥。一家人围着吃了一顿团圆饭。叶秦趁着他们没注意的时候，把一颗降露丹捏碎，洒在了饭菜上面。降露丹是修仙灵丹，对凡人更是有祛病延年之效，令人精气神旺盛。至少可以让一家人无病无痛，平平安安的生活。
    晚饭之后，他往村里唯一的一口水井也丢了一粒降露丹，也算是他对村里乡亲的一份报答了。然后挨家挨户串门，拜访村里的叔叔伯伯。
    村民们各个无比的欢喜，热切招待，知道叶秦在县城里学过艺，甚至还有想把自家女儿嫁给叶秦。村里一些十五六岁的小姑娘在门口朝叶秦张望，扭扭捏捏，脸色羞红。叶秦虽然相貌普通，但在这村里也算得上朴质清秀，是少有的长的还算标致的少年。
    叶秦哭笑不得，拜谢了各屋的叔伯，将这些婉拒了过去。
    当晚，他披着娘亲送来的厚厚的旧棉袄，在叶家祖宗祠堂内跪了一晚，以示反省己过。对他来说，跪上一晚，倒也算不得什么。
    他有幸再一次看到了供奉在叶家祠堂内，用木盒装着的一册自传书谱——叶家十代以前的一名秀才祖宗，传给子孙后辈的书。
    这书沾满了灰尘，腐朽不堪，现在村里已经没有几个能看的懂。
    书上记载了一些简单的事情，勉强可以看的明白：十代之前，叶氏曾经是竹岐县城里一户读书平民人家，后来为了避兵灾之难，和其他几十户平民百姓一起逃到了这穷乡僻壤的地方过活。那秀才祖宗历经苦难，留书告诫叶氏后人，在这穷乡野壤之地安稳住下，若是后辈子孙有离乡外出的，则须安分守己，勿要与官吏争，不得与兵寇斗，顺天应命，隐忍低调过活。