每年想要投靠药王帮的新人，更是多如过江之鲫。
    但滥竽充数之辈都被拒之门外，不是谁想投靠就能投靠。修炼武技，要年少，而且需要一定的资质天赋。
    药王帮有招收弟子的严格规矩，只在每年的腊月时节，招收一批有潜力的八九岁到十三岁之间的少年，进行精心的培养，成为帮派的得力弟子。
    在这座铁索桥旁，聚集着附近镇子的乡绅土豪，扛着锄头的农户佃户，还有摇着扇子的穷酸秀才，甚至还有几名心切的衙役，都想让自家小孩来投药王帮，却被这条冰冷的铁索桥给拦下来无法过去，在桥旁焦急万分。
    苏尘急忙挤进人群里面去，想看看众大人们在议论什么。
    一名青年刀客见陆续又有一些新来的人，还不明白怎么才能通过考核，便朝人群扬声道：“各位父老乡亲，这道铁索桥是本药王帮招收外门弟子的考核测试。想成药王帮的外门弟子，必须徒手爬过这座铁索寒桥，方可入帮！大人不许过桥，只有十三岁以下的小孩可以爬这铁索桥。只要爬过了这座铁索桥，便是本帮外门弟子。”
    围聚的众百姓人群听了，神情明显激动起来，纷纷攘攘，期盼着自家孩子可以过铁索桥。
    可是，想通过铁索寒桥，不是那么容易的事情。
    这几条铁索，光滑、冰寒，毫无着力之处，而且长达二十丈远，非常消耗体力。
    这也意味着，年龄太小，体弱无力的孩童肯定过不去。而年龄上限又是十三岁，把那些年长力大的大孩子也给排除掉了。
    “这位爷！这天寒地冻，铁索上都结冰，根本踩不住脚。十多岁小孩力气弱，哪里抓得住，不小心失足跌落河中，就算不被冻死，也会得一场病。这也太危险了，就没有别的考验办法可以入帮吗？”
    张屠夫担心儿子摔下河去，挤到人群前面，向那冷傲的青年刀客点头哈腰，讨好的问道。
    “就是啊！大人都不敢上这铁索寒桥，何况小孩！”
    众百姓纷纷激动的嚷嚷道。
    “哼，要是这点冒险的胆气都没有，谈什么加入药王帮？！我药王帮弟子闯荡江湖，脑袋挂在腰带上，可比这铁索寒桥可危险百倍！怕死的不必来我药王帮。再说了，要是掉入溪河中，桥下自有渔夫会打捞搭救，顶多冻一场，死肯定是死不了。”
    青年刀客环顾人群，双手抱胸，不屑的冷笑：“行了！你们都别围在这里磨蹭时间，本帮今年腊月招募新学徒，只限三日。今日已经是最后一天。傍晚前进不了庄子的，就等明年再来吧。不敢上桥的回家去，别聚在这里瞎凑热闹！”
    苏尘这才听明白过来，想要成为药王帮的外门弟子，必须爬过铁索寒桥这一关，否则山门都进不去。
    而且剩下的时间不多了，这是最后一天。
    这几条比手臂还粗硕的铁索链，光秃秃的站不稳，还结了冰凌，冰冷又光滑。只能手脚并用，攀爬过去。
    苏尘看着挂着冰凌，冒着寒气的铁索桥，惊的心头发凉，哪里敢冒然上去，想先看看别的小孩是怎么过去的，好学点经验。
    百姓人群中许多大人小孩一大清早就到了，被堵在此处进不了药王山庄，显然颇为焦急。
    这里众多少年们后半生的命运，最终是成为县城里人人羡慕的药王帮弟子，还是被淘汰回到县城当小平民，一切都得看这道铁索桥能否爬过去。
    “铁牛，爬过去！回头爹给你煮一只大猪脚吃！”
    张屠夫咬牙，回头催促大胖儿子去爬那铁索链。
    “好嘞，爹！”
    张铁牛听到有一只猪脚肉吃，顿时馋的流口水，兴奋的使劲点头。
    很快，在众多家长的鼓动下，有十几名八九岁到十一二岁的孩子出来，他们带着一丝胆怯，开始鼓足勇气去攀爬这座铁索桥。
    一名九岁多的小孩爬到半途，似乎手被冻僵了，一下没抓稳冰冷的铁索链，突然惊叫一声，摔向下方数丈深的河谷。
    “哎呀，小心！”
    “不好！掉下去了，快救他！”
    围观的百姓人群顿时爆发一阵惊呼。
    四名青年刀客见状，都是淡漠摇头，也不去管。
    药王山庄的铁索寒桥，岂是随便就能进的。必须是矫健灵活，手脚身板力气足，意志坚韧受得了寒冻之苦，才有那么少许机会可以通过测试。
    达不到这些条件，都是坠下溪河里白白吃上一顿寒冻之苦，根本成不了药王帮的外门弟子。
    第008章 帮派少年
    铁索寒桥下的溪涧河谷，早有几名渔夫在撑着竹筏等着。
    见小孩落水，他们立刻将落水挣扎的小孩捞起来，送上岸边，交还给他爹娘。
    他爹娘急忙为小孩更换浑身湿透的寒衣，家里的叔伯们早已经在铁索寒桥旁升起火堆，为小孩烤火驱寒，以免冻出毛病来。
    陆陆续续的，又有十多名小孩鼓起勇气上了桥。可惜，有一大半的孩子，或是坠桥落水，或是吓得哇哇大哭，畏惧根本不敢上桥。
    有倒霉落水的，当然也有幸运的。有两名年纪稍长，胆子大，气力又足的十二三岁小孩，咬牙忍着寒冻，使足了吃奶的力气，攀爬过了铁索桥。
    尤其是那张屠夫的儿子张铁牛，平日经常吃猪下水油水多，臂粗腰圆，力气颇大。